裴氏家族在唐朝是具有独特意义的，唐朝的第一任宰相，裴寂，就是出自裴氏家族，也正是因为裴寂和李渊深厚的君臣情，使李家和裴家结下了深厚的友谊，裴家也一直是唐朝各位皇帝最信任的家族。纵观整个唐朝，裴家光是宰相就出了30多位，将军、刺史、六部尚书等更是多如牛毛，是当之无愧的国之栋梁，尤其是裴寂、裴矩、裴行俭、裴度 等人，对唐朝作出的贡献是不可替代的。
今天我们就来说一说裴家30多位宰相中的一员，他就是裴炎，裴炎是唐高宗留下的的顾命大臣之一，受遗诏辅政，担任中书令，在唐朝，中书令行驶的就是宰相的权利。裴炎自幼就勤奋好学，小时候朋友们都出去玩的时候，只有他留在家中苦读，之后唐朝想征辟裴炎入朝为官，他认为自己的学识还不够，拒绝了，过了整整十个春秋，苦学十年的裴炎决定参加科举，在“明经”一项上一鸣惊人，被授为濮州司仓参军。
十年苦读，厚积薄发，裴炎因为出色的学识，被各方都看好，一路高升，在唐高宗时，就被授“同三品”行使宰相的权利，可惜唐高宗死的早，唐中宗李显，这时候还很年幼，而且李显此人对自己的媳妇言听计从，非要封自己的岳父为侍中，但是他的岳父韦玄贞并没有什么大功劳，裴炎无奈，去劝李显，结果让他没想到的是，李显竟然说“我把皇帝的位子让给韦玄贞都行，更何况只是给他一个侍中。”这下可吓到裴炎了，裴炎对于唐朝是很忠诚的，当然要想办法去阻止这件事。
就是在这段时间，裴炎出了一个昏招，他跑去告诉武则天，想要废唐中宗，改立豫王李旦，武则天同意了，命令他和同为宰相的刘祎之，以及两位羽林将军率军进宫，成功废中宗立豫王，但是他没想到的是，武则天趁着这个机会成功把握朝中大权，他的想法正好帮了武则天大忙，可以说是武则天刚想瞌睡，裴炎立马就送来了枕头，这件事让裴炎后悔不已，对武则天也是多有不满。
裴炎此人能力很强，也没有什么坏习惯，就是太过于耿直，武则天把握朝中大权之后，想要巩固自己的地位，想把唐朝的皇室成员都除掉，上朝时武则天提出要除掉皇室成员中权势最大的韩王李元嘉和鲁王李灵燮，别的大臣都知道武则天的想法，不敢出声，只有裴炎极力反对想要给李家留下希望，这让武则天对裴炎升起了不满。
后来扬州叛乱，武则天询问他有没有什么好的平叛方法，裴炎只说了四个字“还政李氏”，正是因为这四个字导致武则天对裴炎真正起了杀心，之后以谋反为由将裴炎斩杀，之后在抄家时，发现裴炎贵为宰相，却没有一点点积蓄，武则天念及裴炎为官廉洁，也就没有牵连整个裴氏家族。
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