上世紀90年代初，中國興起了南下打工的熱潮，上百萬年輕人高喊著“東西南北中，發財到廣東”的口號 ，離開家鄉貧瘠的土地，到“二廣”尋找改變命運的機會。
1998年，二十出頭的葉國富懷揣借來的路費和“出人頭地”的夢想，擠上了開往廣東的火車。
臨行前，葉國富告訴父母，“不要在老家給我留房、留地”——從那時起，這個湖北山溝裡走出的放牛娃就已經決定要背水一戰。
十年前，從“哎呀呀”買禮物送女孩兒的男生，都是撩妹高手
創業初期，葉國富做的是五金銷售的工作，生意不算差，但和他的“理想狀態”還是有點兒差距。直到2004年，在飾品店做營業員的熟人跟他提起，店裡的小飾品一天能賣出四五千塊錢。
正在尋找新商機的葉國富立刻跑到廣州考察市場，發現在上下九步行街一帶，有許多生意火爆的十元雜貨店，在那裡逛街的年輕女孩兒，對其中的小飾品有著非常大的需求量。
於是，葉國富馬上回到佛山，開了一家專賣女性飾品的小店。小店裝修時尚，賣的東西卻比其他地方便宜兩三倍，進到店裡的顧客，最常說的一句話就是“哎呀呀，好便宜啊”。
時間一長，葉國富從中受到啟發，將店門口招牌上的“十元店”，改成了“哎呀呀”。當時這家店每天的利潤能達到兩千多塊，雖然確定飾品行業是個大市場，但這樣的受歡迎程度，還是讓葉國富十分驚喜——他決定趁熱打鐵，在廣州開一家分店。
廣州的第一家哎呀呀，用葉國富自己的話來說，是“一夜之間就開起來了”。之後的連鎖店，由於店鋪裝修和設備都採用標準化，在準備充足的情況下，八個小時就能開門營業。
廣州店之後，哎呀呀開啟了向全國廣撒網的模式，搶佔各城市飾品市場的先機。當時的葉國富也成為了“開店狂魔”，在他心中“開店大過天”，甚至曾為了一家店鋪能夠準時開張，推遲了登記結婚的日期。
到了2011年，葉國富的公司每天會接到上百個諮詢加盟的電話。在全國各地，平均每天會有兩家哎呀呀開店，最高峰時一天多達10家。迅速擴張的哎呀呀，在鼎盛時期擁有將近3000家連鎖店。
可以說，當時很多女孩兒的第一瓶指甲油、香水、最喜歡的頭繩、項鍊，都是從這家到處都是粉紅色的飾品店裡買來的。
被馬雲打敗的企業很多，但葉國富卻想要打敗馬雲
在哎呀呀急速擴張的那幾年裡，網購熱潮也來勢洶洶：2009年雙11，淘寶及天貓的銷售額還只有0.5億元，但在2011年，兩者的雙十一銷售總額就上漲到52億。
越來越多的年輕人開始在網上購物，“9.9包郵”的網店一抓一大把，許多做實體零售的企業都面臨著業績下滑的困境，馬雲甚至放話：
電商將基本取代實體零售。
在這場互聯網大潮中，以“低價”做為殺手鐧的哎呀呀流失了許多熟客。葉國富坐不住了，決定出國看看。他頻繁地在美國、丹麥、日本、韓國考察學習，尋找這些國家零售業發達的原因。
在日本，葉國富發現，那裡的實體店不僅能提供高性價比的商品，還能讓顧客體驗到優質的環境和服務，
消費者們不需要為了“省錢”選擇網購，反而是實體店更加方便快捷。
受到啟發的葉國富決定，“把這種‘又好又便宜’的模式搬到中國來”。2013年初，通過朋友介紹，葉國富結識了日本青年設計師三宅順也。當時葉國富正在計劃創立新的品牌，三宅順也則懷揣著多年的創業夢想。資源互補的兩個人一拍即合，開始走上聯合創業的道路。
拿出一億元砸市場，實現中國零售業的“逆襲”
與當年創立哎呀呀不同的是，葉國富這一次並沒有急於開店，而是和三宅順也兵分兩路：三宅順在日本進行品牌建設和產品設計工作，葉國富則在國內負責中國供應鏈整合和公司的運營。
在廣交會尋找供貨商時，葉國富頗費了一番周折。一開始，專做外貿的供貨商並沒有將葉國富這單“小生意”放在眼裡，為了拿下這家供應商，得到高質量的貨源，葉國富耍了一些花招：讓日本同事出面去談生意，先敲定對日本門店的供貨，建立合作關係，再談國內門店的合作。
經過努力，葉國富團隊爭取到了300家不同品類的優質供應商。終於，2013年9月，“名創優品”在廣州開設了第一家實體店。
開業當天，店裡擠滿了來“看熱鬧”的客人，葉國富信心滿滿，覺得勝利在即，但現實卻給他潑了盆冷水——一整天下來，銷售額只有兩萬塊，是預估的三分之一。
很快，葉國富和團隊發現了問題所在。中國的消費者幾乎都信奉“一分錢一分貨” ，而像名創優品這樣店鋪裝修考究、產品包裝精美的牌子，卻標著十塊、二十塊的價格，這讓顧客們很難相信商品的質量。
葉國富心裡十分著急，連夜召開高層會議商討對策，最後公司決定，拿出一億元來測試市場，摸清名創優品更受哪一類消費者歡迎。
於是，名創優品分別在廣州一流的購物中心中華廣場，和工業園附近的小型商業街開設了第二、三家店。
按照葉國富原本的設想，名創優品針對的是中低端消費者，那麼在小型商業街的銷售量應該會高於購物中心，但是結果再次出乎他的意料——中華廣場的銷售額大大高出了小型商業街。
經過分析，葉國富發現，對於消費者來說，名創優品更像是在販賣一種優質低價的生活方式，而相比於中低端消費者，中高端顧客更容易理解和接受新的生活方式。
找到問題所在，葉國富調整了開店的策略，之後的名創優品，都選址在大型購物中心和商業街。
隨後，生活在一二線城市的主流消費者們發現，自己經常逛街的地方，突然出現了許多名叫“名創優品”的百貨店。店鋪裡商品齊全，顏值也很高，裝修“看起來和無印良品很像”，卻有著讓人驚喜的超低價格。
“不妨買來試一試，反正很便宜”是很多客人一開始的想法，而在用過這些產品之後，越來越多的年輕人被名創優品成功“圈粉”。就這樣，
靠著逐漸積累起來的口碑，名創優品徹底火了，店裡經常要排長隊結賬，一些店鋪甚至需要限流。“互聯網時代的創業，要麼徹底擁抱互聯網，要麼從事互聯網影響不到的行業”
打響品牌之後，全國各地的加盟商瘋狂地來尋求合作，只要打聽到好的商圈和地段，不問租金，直接籤合同。
但是，與哎呀呀直接開加盟店的形式不同，名創優品只接受兩種合作方式：一個是與名創優品總部1：1投資，共擔風險，共享利潤；另一個是“投資型加盟”，採取“品牌使用費+貨品保證金制度+次日分賬”的結構。
從2014年起，到名創優品諮詢加盟時，最常聽到的對話就是：
“你有200萬嗎？”
“有。”
“好，先排隊”。
即使是這樣，不到兩年的時間，名創優品仍舊迅速擴張到一千多家。
這一次，葉國富沒有止步於國內市場，而是響應了國家“一帶一路”的號召，將名創優品開到了六大洲的20多個國家和地區，算上國外的門店，名創優品全球門店數量達到了2000家。
而葉國富的夢想也越來越大——預計2020年，名創優品將在全球開店6000家，營收突破600億人民幣。
新加坡門店
哈薩克斯坦門店
阿聯酋門店
“互聯網時代的創業，要麼徹底擁抱互聯網，要麼從事互聯網影響不到的行業”，這句話已經成為了葉國富的名言，被許多聽過他演講的企業家和創業者記到筆記上，奉為金科玉律。這個矮個子的湖北男人，也終於讓當年山溝裡的窮小子，完成了“出人頭地”的夢想。
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