大家都知道古無不亡之國，一個王朝覆滅之後就很難在興起了。雖然有的王朝在覆滅之後，仍能保全半壁江山，偏南於一隅，但只不過是苟延殘喘罷了。今天給大家說一位皇帝，他本出身於皇族，可是隨著時間的推移，已經泯然於眾人，與平民無異。可是在王朝滅亡之後，他卻能在萬難之中成功復國，功業甚至比其祖先還要大，被美譽為古代中興第一聖主。這個人是誰呢？讓我們接著往下看。
西漢末年，外戚權臣王莽篡漢自立，建立了新朝。可以由於王莽不合時宜的改革，引發了大動亂，各路起義軍揭竿而起，反抗新朝的統治。當時，漢室宗親劉秀在南陽郡乘勢起兵，劉秀雖名為皇族後裔，但他這一支屬於遠支旁庶一脈，到了他這一代已經和平民沒有什麼區別了。史書記載，劉秀為人“多權略” ，處事極為謹慎，他經過了深思熟慮，見天下確已大亂，這才決定起兵。
起初，各路起義軍擁立另外一位西漢宗室劉玄為皇帝，建元更始，史稱更始帝。此後，起義軍在昆陽之戰中大破王莽軍隊，並一舉攻入長安，新朝短命而亡。共同的敵人消滅之後，起義軍內部開了分裂和內訌。更始三年（25年），30歲的劉秀與更始政權公開決裂，自立為皇帝。劉秀為了表達劉氏重興之意，仍舊以“漢”為國號，史稱東漢。
此後，劉秀經過長達十二年之久的統一戰爭，先後平滅了關東、隴右、西蜀等地的割據政權，結束了自王莽末期以來長達近二十年的軍閥混戰與割據局面。劉秀建立的東漢恢復了西漢時期的疆域，甚至有過於西漢。劉秀在位時期，在政治上改革中央官職，整治官場風氣，精簡結構，優待功臣；在經濟上採取休養生息，大力發展經濟；在文化上大興儒學、推崇氣節。他的這些種種舉措，使得東漢國力日漸強盛，出現了中興的盛世。東漢也因此被尊稱為中國古代歷史上“風化最美、儒學最盛”的時代。
公元57年，劉秀當了三十二年皇帝之後駕崩，享年六十二歲，廟號為世祖，諡號為光武皇帝。後世之人評價說，光武皇帝劉希以匹夫之姿，徒手歷險數十載而終得天下，其立國之難有甚於漢高祖劉邦。也有人評價說，在中國的歷代帝王中，漢光武帝劉秀是唯一一個同時擁有“中興之君”與“定鼎帝王”兩項頭銜的皇帝。自古中興之盛，沒有人能夠比得上光武皇帝矣，其堪稱為古代中興第一聖主。
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