1915年12月，中南海居仁堂，中華民國大總統袁世凱改稱皇帝，改國號為中華帝國，建元洪憲，史稱“洪憲帝制” 楊度上對聯吹捧
聽四百兆人巷祝衢歌，恍親見漢高光，唐貞觀，明洪武；
數二十世紀武功文治，將繼美俄彼德，日明治，德威廉。
呵呵，唐宗漢武，明治威廉，但總有人認為中華帝國更像是李自成的大順，吳三桂的大周。12月25日，表面支持帝制的蔡鍔和唐繼堯在雲南宣佈起義，發動護國戰爭討伐袁世凱。原本信誓旦旦地保證“改行帝制是中國的內政，日本不擬干涉”的日本轉眼翻臉不認，很快向北洋政府發出外交照會，要求袁世凱“切實延緩帝制”。不久貴州、廣西相繼獨立，英美德俄見局勢失控，紛紛站到了袁世凱的對立面。
國內也不停歇，紛紛站隊表明立場
棄官從商的唐紹儀從上海發來罵電，稱袁“廉恥道喪，為歷史所無”；
跑到日本騙捐保皇的康有為寄來長信，勸“慰廷老弟”退位讓賢。
最不滿的是北洋之狗的馮國璋，本來等到老頭子兩腿一伸，接替總統大位的最佳候選人便是自己。這下好了，就算是武王駕崩，還有可能模仿周公輔佐成王。“太子”袁克定一看就不是善茬，等到他繼位了，留給自己的只會剩下削藩，沒了兵權，性命連狗都不如。
在他的策劃下，江西將軍李純，浙江將軍朱瑞，湖南將軍湯薌銘，山東將軍靳雲鵬作為發起人，徵求各省督軍聯合簽名，是所謂“五將軍密電”，公開迫使袁世凱“取消帝制，懲辦首惡”。
全國各地接連發來乞退，勸退，迫退得電文，袁世凱不由得哀嘆：“予昏聵，後悔不聽諸公之言，以至於此。”隨後招來徐世昌，段祺瑞，黎元洪等一干政要並恢復原職，當著他們的面承認錯誤，承認國家混亂到如此地步，自己有不可推卸的責任，然後宣佈取消帝制，恢復共和。
就存在時間來看，僅存83天的中華帝國還不如大順（1643—1645）和大周（1674—1681），反而更像是一出鬧劇。1916年6月6日，日子看起來很吉利，但卻是袁大頭的死亡倒計時了（以小時來計），上午10時，民國首任總統終於結束了他複雜的一生。那一刻，他回想起了定都北京紫禁城的君臨天下，崛起之時天津小站的奮起練兵，開缺回籍洹上村小溪邊的煙波釣徒。年輕朝鮮太上皇的躊躇滿志，戊戌政變的陰謀告密，庚子之亂的東南自保，武昌平叛的逼帝退位，到最後，卻是食言天下的貿然稱帝令自己晚節不保。歷史，終將如何評價自己？是沐猴而冠的跳樑小醜還是匡扶社稷的一代梟雄？終有不甘，臨死前，他指向天邊，悲憤地喊出“他害了我”。他是誰？袁克定，楊度，還是另有所指，我們已無從知曉。
袁克定
袁世凱跟曹操倒是有幾分相像，曹操有二子曹丕曹植，袁世凱也有二子袁克定和袁克文。偏偏這袁克文也像曹植一樣喜歡舞文弄墨，以文人雅士自居，最後與張學良，溥 侗，張伯駒並列民國四公子。在袁世凱稱帝問題上曾苦勸其父“絕憐高處多風雨，莫上瓊樓最上層”。
袁克定生性風流，一生中一妻九妾還不忘煙花柳巷。然而儀表堂堂的嫡長子深受父親垂青，無論是駐節朝鮮還是小站練兵，或者巡撫山東、總督直隸，袁克定就未曾離開過一步。老子打天下，兒子坐天下，如果一路這樣發展下去，久經歷練的袁克定未必不是一個守成之才。然而老天似乎無意成全，1912年在河南騎馬趕火車的時候不幸墜馬摔成重傷，性命雖無大礙，腿部卻落下了終身殘疾。莫非真的應驗了當年父親以足疾開缺回家養病的魔咒？一個身體有缺陷的儲君如何能夠君臨天下？
袁世凱痛心疾首，第二年便把他送到德國接受最先進的治療。野心勃勃的威廉二世殷勤款待，趁著宴會的時候在袁克定耳邊吹風，“共和制不適合中國國情，中國若要恢復帝制，德國一定盡力襄助。”
腿疾沒有完全治癒，倒是懷了一個皇帝夢迴來。袁克定在家中悄然颳起了一陣“德國旋風”，英語不學該學德文，還為自己和弟弟定做了一套威風凜凜的德國親王將校服，隱然以“太子”自居。本來不準家人插手軍務的袁世凱也因為目睹小站官兵一天天暮氣沉沉，派系林立，不服管教，於是在袁克定的勸說下，組建了模範團，儼然成了自己的一支袁家軍。
為了在稱帝輿論上製造假象，他到處蒐羅了一批御用文人編制了一份山寨版的《順天時報》，除了內容是假的，其他的還真一眼還真分辨不出。直到有一次袁世凱的小女袁靜雪的僕人上街買回來一大捧報紙包的蠶豆，吃完了偶爾瞟一眼報紙上的內容，這下不得了，竟然與自家人看的完全不是一碼事。再把當天的自家報紙與之一對照，什麼都明白了。
袁世凱知道後大罵欺父誤國，打的袁克定皮開肉綻，跪地求饒，直到打的手軟才善罷甘休。
楊度
楊度，字皙子 ，少年奇才，17歲中秀才，18歲中舉人，此後兩年接連落第，於是回鄉師從船山學院一代大儒——湘綺老人王闓運。王闓運可以說是一個傳奇人物，舉人出身卻被顧命八大臣之一的肅順聘為幕府西席（首席智囊），祺祥政變肅順棄市，王闓運隻身出逃。入曾國藩幕府多次勸說擁兵自立，多有不和。又應四川總督丁寶楨之邀來到成都，擔任尊經書院山長。後乾脆辭去一切職務，回鄉築湘綺樓講學授徒，桃李天下。
楊度跟王闓運學的是帝王學。何為帝王學，就是識別英主，遊說帝王的學問，集陰陽家、法家、縱橫家、儒家於一身，縱覽帝王將相興亡之得失，總結英雄豪傑成敗盛衰的教訓，小可說一家，大可說天下。
後因時局變化，楊度對新學產生興趣，與長沙時務學堂的一眾好友經常一起聽課，討論國事。光緒二十九年，被保舉參加新開的經濟特科進士考試，本來已經高中探花，卻因為子虛烏有的“康頭梁尾”事件收到牽連，被除名並受到通緝。
不得已流亡日本，專門研究憲政，成為一代憲政專家。在那裡他先是遇到了梁啟超，為和《少年中國說》，作《湖南少年歌》，其中有“
若道中華國果亡，除非湖南人盡死。後又與孫中山就中國革命問題辯論數次，“聚議三日夜不歇，滿漢中外，靡不備論；革保利弊，暢言無隱。”。不久中國同盟會成立，孫中山力邀楊度參加，他拒絕，願各行其是，他表示：“吾主君主立憲，吾事成，願先生助我；先生號召民族革命，先生成，度當盡棄其主張，以助先生。努力國事，斯在今日，勿相妨也。”楊度回國後以“精通憲法，才堪大用”，被保舉出任憲政編查館提調，當攝政王載灃要殺袁世凱時，楊度竟敢拒不草詔，冒死論救。武昌起義後成為袁世凱的幕僚，卻被始終視作一介文人，不受重用。
民國四年，楊度瞅準機會，大筆揮就，一部洋洋灑灑的《君憲救國論》應運而出，“中國如不廢共和，立君主，則強國無望，富國無望，立憲無望，終歸於亡國而已，故以專制之權，行立憲之業，乃聖君英闢建立大功大業之極好機會。”深得袁世凱的讚許，稱之為“至理名言”。隨後與一班投機大臣成立籌安會，為袁世凱稱帝大肆鼓吹，乞丐請願團，妓女請願團接連成立，好像“袁世凱不稱帝，簡直天理難容。”
楊度在病中自題輓聯：帝道真知，如今都成過去事；醫民救國，繼起自有後來人。
然而當時的輿論顯然不買賬，在他死後《申報》竟送上如此輓聯：帝制餘孽潦倒滬上，風流浪子魂歸佛國。
到底是誰坑了袁世凱，袁克定，楊度？不，是這個時代。
英國資產階級革命從1640年查理一世召開新議會到1688年光榮革命，歷時48年且多有反覆。
1649年查理一世被送上斷頭臺，共和國時代開始
1653年克倫威爾發動政變，解散議會，宣佈自己就任英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭（1649年佔）的“護國主”，英吉利共和國時代結束
1660年斯圖亞特王朝復辟，1685年查理二世去世。他死後，弟弟詹姆士二世繼位，他推行反動政策，實行血腥報復
1688年，支持議會的輝格黨人與部分托利黨人邀請詹姆士二世的女兒瑪麗和時任荷蘭奧蘭治執政的女婿威廉回國執政，發動宮廷政變，推翻斯圖亞特王朝統治，這次政變沒有流血而獲得成功，史稱“光榮革命”
再看法國大革命（1789——1830），也歷時41年，流血漂櫓
1789年5月，路易十六在凡爾賽宮召開三級會議，國王希望在會議中討論增加增稅，而第三等級代表不同意增稅，並且宣佈增稅非法
1789年6月，路易十六關閉了國民議會，宣佈它是非法的，其一切決議無效
1789年7月12日，巴黎市民舉行聲勢浩大的示威遊行支持制憲議會，攻克了象徵專制統治的巴士底獄
1793年1月21日，國民公會經過審判以叛國罪處死路易十六
1793年7月，國民公會中反羅伯斯庇爾獨裁的力量組成熱月黨，於1794年7月27日發動熱月政變推翻羅伯斯比爾 並將他斬首。
1799年拿破崙·波拿巴發動霧月政變，建立起法蘭西第三共和國。
拿破崙在滑鐵盧戰役失利後，路易十八在外國軍隊保護下復辟了波旁王朝,1830年7月巴黎人民發動七月革命,大革命才至此結束。
在北洋政府時期，一個黨派代表下了火車之後，先是被被甲黨拉過去逛八大胡同求投他們一票，又被乙黨拉過去聽京劇也是一樣的要求，最後卻只投了本黨。小報記者笑這群政客就像老鴇在路上拉的嫖客。
國民黨掌管過半席位，卻想把孫中山時候的總統制改為內閣制，以總理取代總統。最後逼的袁世凱武力解散參議院。
1917年，張勳借調停“府院之爭”，率辮子軍入京復辟，遺老遺少群起響應，老百姓又把收藏起來的黃龍旗重新掛上。
共和留給中國人民的時間太短了，從光緒三十三年（1906）預備立憲，到1912年袁世凱頂層亡清，只有短短的六年。民主共和究竟為何物？不光底層人民搞不清楚，就是政府上層都沒弄明白。
也許真的如楊度送給袁世凱的輓聯那樣
共和誤民國，民國誤共和，百世而後再平此獄
君憲負明公，明公負君憲，九泉之下三復斯言
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