馬利亞因為聖靈而懷了孕。她的未婚夫約瑟是個正直的人,知道她懷孕後,不想公開羞辱她,打算私下解除原來的婚約。
這時,主的天使在他夢中顯現,對他說:“大衛的後代約瑟,不要怕,只管娶馬利亞作你的妻子,因為她懷的孕是由聖靈來的。她將生一個兒子,你給他取名叫耶穌。”約瑟醒來後,就照著天使吩咐娶過了馬利亞,但並不與她同房。
這時,羅馬皇帝奧古斯都有旨,要在全國做一次人口普查,所有國民均要返鄉,登記入冊。於是,約瑟帶著身孕很重的馬利亞到伯利恆申報戶口。由於城中客棧住滿了,他們只好在一間馬棚中暫且安身。這天夜裡,馬利亞的產期已到,便在馬棚中生下了孩子,由於客棧裡沒有地方,只好將他放在馬槽內。
在伯利恆的郊外,一群牧羊人在野外露宿,輪流看守羊群。這時,主的使者突然來到,主的榮光四面照射,使牧羊人非常驚慌。天使說:“不要害怕!我有好消息告訴你們,今天在大衛的城裡,你們的拯救者、主基督已經誕生了!你們會看見一個用布包者的嬰兒,躺在馬槽裡,這就是他的標誌。”接著,有一大隊天軍出現,齊聲頌讚上帝。
天使迴天上去後,牧羊人在一起商量,決定進伯利恆城,看主告訴他們所發生的事。他們在城中客棧的馬棚裡果真找到了約瑟夫婦及嬰兒。隨後他們將天使的話傳開了,聽見的人無不驚奇。
馬利亞經歷並聽見了這些話,知道天使所說的話已經應驗,並且還會繼續應驗。八天後,他們為嬰兒施行了割禮,並按天使的話為他取名叫耶穌。
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