“泥”是紫砂壺價值的根本所在。在我國,只有宜興丁山才能開採出具有雙透氣孔結構的紫砂泥。紫砂壺摸起來如豆沙,細而不膩,十分舒服。
形,指紫砂壺整體的協調性,可以看壺嘴、口蓋和壺把是否在一直線上,三者的搭配是否和諧。
工,主要看制壺工藝,看壺身的刻繪或貼花是否細緻生動,線條是否流暢。壺身與壺把、壺嘴的銜接是否自然,壺蓋和壺身是否契合嚴密。
款,是指鐫刻在紫砂壺上的詩詞書畫及印款,出自名人之手的鐫刻,會提升紫砂壺的藝術性和收藏價值。
功,指功能性,主要表現在容量適度、高矮得當、使用時是否把握舒適及出水是否流暢等方面。
一把新出爐的紫砂壺是沒有光澤的,也不能直接用來泡茶,因此新壺開始使用前要進行一系列的處理,行家叫做“開壺”。簡單的開壺方法是將紫砂壺洗淨後用開水泡上兩次,即可沏茶。
養壺要注意幾個細節:一是始終保持壺的清潔,避免讓紫砂壺接觸油汙;二是在沖泡的過程中,先用沸水澆壺身外壁,然後再往壺裡沖水,也就是常說的“潤壺”;三是常用棉布擦拭壺身,不要將茶湯留在壺面;四是紫砂壺泡一段時間一般要晾乾三五天,“休息”一陣再用。