“虫二”两字最初使用者无从确认，后来流传到民间，因没有“虫上加一撇”这个字，便口口相传为“虫二”。
杭州湖心亭在西湖中。初名振鹭亭，又称清喜阁。初建于明嘉靖三十一年(1552)，明万历后才称湖心亭。此亭于1953年重建，一层二檐四面厅形制，金黄琉璃瓦屋顶。昔人诗云：“百遍清游未拟还，孤亭好在水云间。停阑四面空明里，一面城头三面山”，说的就是湖心亭的景致，“湖心平眺”为古时候西湖十八景之一。传说当年乾隆下江南，夜游湖心亭，被美景吸引，便题下了“虫二”两字。
“虫二”两字另一处见泰山一摩崖石刻，这块刻石在泰山万仙楼北侧盘路之西，是清光绪二十五年历下才子刘廷桂题镌的，是泰山七十二景之一。刘廷桂，外号“刘十二”，因十二岁考中秀才而得此号。相传，当年刘廷桂邀杭州友人登泰山至此，看到眼前景色蔚然深秀，一切景物都在云盘雾绕之中，灵机一动，当即挥毫写下了“虫二”两字。
两处石刻“虫二”二字，百年来无人知其真意，进入现代，随着泰山的名声越来越大，来此朝圣的人越来越多，很多人曾猜测过它的意思，都未能如愿，直至郭沫若考证出石刻的真正意义。王克煜教授介绍说，上世纪50年代末期，有几位日本学者来中国登泰山，沿途的风景令他们流连忘返，赞叹不已。穿红门，过万仙楼，北行一段，自然风光绝佳，盘路西侧的石壁上镌刻有“虫二”两字，引起日本学者的很大兴趣，他们向陪同的中国学者询问，这两个古怪的字意思是什么？还真把在场的人都难住了。游山归来，日本学者仍追问“虫二”的读法和意思。于是，我国学者们便翻书查卷，多方请教专家教授，可就是得不到满意结果。直至1961年郭沫若先生登泰山，有人专门请他看了这块碑刻。郭沫若看了这两个字，沉思片刻，用手在“虫二”两个字外边各加两笔，“虫二”变成了“风月”。郭沫若笑道：“这两个字应读作‘风月无边’。
如此说来“虫二”刻石，这实际是个拆字游戏，是“风月”二字拆去边框所得，隐喻“风月无边”之意，用来形容这里风景幽美，吸引游人驻足观赏猜度字谜奥妙。
关于泰山“虫二”石刻，民间还流传着这样一个传说：当年斗母宫的尼姑不守佛规，闹出不少绯闻。一次，刘廷桂登泰山，过斗母宫时向尼姑讨水喝，尼姑不给。刘一怒之下写下了“虫二”二字，骂尼姑只会搞风花雪月之事。还有的说刘还送了尼姑一块匾，上面写着“因受”二字。将“恩”“爱”两字去掉心就是“因受”，表示“恩爱无心”之义，也是在骂尼姑的水性杨花，无德无良。
关于“虫二”二字有文字记载的说法也不少。褚人获的《坚瓠集》里，看到其引《葵轩琐记》云：唐伯虎题妓湘英家扁云：“风月无边”。见者皆赞美。祝枝山见之曰：“此嘲汝辈为虫二也。（伯仲：为一二，大虫为老虎，伯虎为一，虫二之意便不言而喻了）”湘英问其义，枝山曰：“风月无边，非虫二乎？”湘英终以为美，不之易。但褚人获也不敢肯定是否典出唐伯虎，其下注云“《支颐集》作钱鹤滩。”日本人梦亭东聚半笔记半诗话的《鉏雨亭随笔》中，有相同的记载。
张岱的《快园道古》卷十二《小慧部?灯谜?拆字》中有云：“虫二”两字，徐文长赠一妓为斋名，取义“无边风月”。另，清人平步青《霞外捃屑》有云：越人好传谰语。如云徐天池游西湖，题某扁曰“虫二”，诘之，曰“风月无边也”。这两则中的徐文长、徐天池，说的都是徐渭。唐伯虎生1470，死于1523；徐渭生于1521，死于1593。这说明，唐伯虎的“虫二”较徐渭早。
更早的传说跟李白有关。湖南岳阳楼三楼，有东西两联，东联是短短的一副八字联：“水天一色；风月无边”，落款为“长庚李白书”。湖南美术出版社1985年版的《巴陵胜状》一书中，讲了这样一个故事，说岳阳楼三楼的木壁上，本来曾有三个隐约可见的字迹：一、虫、二。人们一直不解其义。后来李白游岳阳楼，看出这是一副字谜对联，即“水天一色，风月无边”，并当即写下了这副对联。此事仍是传说，穿凿附会的痕迹明显。不过，李白到过岳阳楼倒是确有其事，有李白自己的诗为证。李白有诗《与夏十二登岳阳楼》，诗云：楼观岳阳尽，川迥洞庭开。雁引愁心去，山衔好月来。云间连下榻，天上接行杯。醉后凉风起，吹人舞袖回。
更为有趣的是，这“虫二”二字远在25亿年前就已经出现在泰山，直到1993年才被人发现。不过题写这二字的，不是哪一位书法家，而是大自然。1993年，有一位叫陈兴旺的奇石爱好者在泰山脚下捡到一块长18厘米、重1420克的奇石，奇石上的花纹清楚地显现出了“虫二”二字。它比刘廷桂写的更为自然飘逸，“虫”字清晰明了，藏巧于拙，白似玉、势如风，并且起笔“撇”与尾笔“点”通过一条白线绕石一周后又相连结，直渗入石休之中；“二”字淡如丝、弯似月，由许多不规则的白点组成，如在云中雾里。奇石上的“书法”苍劲有力，浓淡相宜，疏密有致；两字二色相间，相映成趣，实为大自然赐予人们的难得一见的“珍宝”。
“虫二”两字本无意，然被文人雅士演绎得如此意蕴丰厚，中国文化之博大精深，由此可见一斑。
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