現在，許多以產酒著稱的城市常自詡為“中國酒都”。包括貴州的茅臺鎮、四川的宜賓、四川的瀘州以及山西汾陽杏花村……
然而，我說，它們都算不上是中國的酒都。
誰是中國的酒都？
答案是：北京！
貴州的茅臺鎮，其盛名之大、利潤之高、股市市值之大，冠絕全國，是很多人心目中的酒都，自己也打出了“中國酒都”的名號，然而筆者認為，茅臺並非中國真正的酒都。
首先，北京是中國白酒的發源地之一，而且它奠定了中國酒業七百多年的分佈格局。
北京，金朝時為其中都（公元1153年），有確切的資料表明，中國白酒起源於金代，當時的北京已有蒸餾酒喝了。
元代，北京成為其首都（公元1267年），稱為大都。有明確的文獻記載，元大都也生產蒸餾出來的白酒，而且這酒有個阿拉伯語的名字“阿拉吉酒”（阿拉伯語願意為“出汗”的意思，現在也特指中國的“白酒”）。
元代對中國酒業有兩項重大影響：一是蒙古大軍將白酒從北方帶到了全國，特別是南方地區；二是修建京杭大運河，奠定了此後七百多年中國白酒產業的分佈格局。
元代以前的金代雖然已經產生了白酒，但只侷限於金朝統治的範圍，秦嶺淮河以南為南宋的統治範圍，仍以黃酒為主。蒙古大軍以嗜飲著稱，隨著他們的征伐鐵蹄，將原產於中國北方的白酒帶入一切他們所征服的地方，包括原來南宋統治的區域和已經被蒙古人征服的遼闊的西北地區。蒙古大軍的征戰是中國酒業由黃酒轉白酒的第一次有規模的驅動力量。
元代修建了京杭大運河，從而改變了大運河的走向。元之前的隋唐大運河是以長安為中心，呈曲尺
形，元代起開始以北京為中心，成為一條貫通南北的直線，而與京杭大運河相聯的自然水系渭河、黃河、汴河、淮河等仍有運輸功能，運河水運體系成為一個大的十字架網狀結構。元世祖忽必烈親自規劃運河的修建，親自視察運河工地。此後七百多年間，雖經明、清的朝代興替，由於首都一直在北京，所以，全國的物資供給運輸體系一直沒有大的改變，而這個供給運輸體系的核心是北京，是為了把天下最好的東西運到北京才修建的運河，這些最好的東西中當然包括最好的酒。
酒是一種大宗嗜好性的商品，消費者的規模決定酒的規模。北京擁有全國最多的城市人口，用通俗的話說，就是全國最有錢、最有權的人口主要聚居在京城，因此，北京是全國最大的酒類消費基地，各地的好酒，通過運河水路運至北京，饒如是，還是滿足不了京城的飲酒需要，於是在京城本地以及就近的直隸行省（今天的河北、天津一帶）也發展出本地的生產企業，白酒、黃酒作坊都有，京、津、冀現在有名的白酒生產企業，追溯既往，都能找到明清時的作坊為其公司的鼻祖，從根本的經濟因素來看，是京城人口的龐大需要創造出的酒業需求。當時的規模很大，時稱“酒品之多，京師為最”。當時京城的紹興黃酒，品種比紹興本地還要多，很多在北京能喝到的紹興黃酒，在紹興反而喝不到，令人有“出處不如聚處多”的感嘆。
四川宜賓，所產五糧液是八大名酒中產量最高、銷量最大的，一座宜賓市，半個是酒城，稱為酒都，似乎有底氣。然而筆者認為：宜賓亦非中國真正的酒都。
其次，北京決定了哪個品牌的酒是“國家名酒”，哪個品牌的酒是“國家優質酒”，一句話，決定著白酒界的尊卑次序；它甚至決定了酒的香氣用什麼名稱名命（即香型）。
在當代白酒產業中，起決定性作用的是建國後的五次全國性的評酒會。
1952年9月，在北京召開的第一次全國評酒會，評出四大名名酒，茅臺酒、汾酒、瀘州大麴酒、西鳳酒。
1963年10月，在北京召開的第二次全國評酒會，評出八大名酒：五糧液、古井貢酒、瀘州老窖特麴酒、金興大麴酒、茅臺酒、西鳳酒、汾酒、董酒。
1979年，在遼寧省大連市，輕工部主持召開的第三屆全國評酒會，評出國家名白酒八種：茅臺酒、汾酒、五糧液、劍南春酒、古井貢酒、洋河大麴酒、董酒、瀘州老窖特麴酒。另有十八種國家優質酒。
1984年5月，在太原召開第四屆全國評酒會，評出13種全國優質食品金質獎（國家名酒）和27種銀質獎（國家優質酒）。
1989年1月，在安徽省合肥市，由中國食品工業協會主持，召開第五屆全國評酒會，評出金質獎（國家名酒稱號）17種，銀質獎（國家優質酒稱號）53種。
迄今為止，中國的白酒排位榜依然沒有越過這五次全國評酒會評定的格局。
這五次全國評酒會，雖然有三次是在外地召開的，但主持單位都是北京的行業管理部門，實際的決定者是北京。
北京故宮圖。北京，自明清以來，就是中國最大的酒類消費基地，現在它決定著中國白酒的尊卑秩序，也是中國白酒產量最大的城市之一和高端酒最大的消費市場。
其三、北京是中國高端酒最大的消費市場。
北京白酒的市場有多大？
不知道，沒有可靠的公開數據。
但是，高端白酒最集中的地方一定是北京。
以今年（2018年）可作為高端酒指標的茅臺酒價格而論，上海、廣州、西安均可以在正規的茅臺專賣店中按其廠方給出的市場指導價1499元/瓶買到茅臺酒，而北京的價格是1699元/瓶，這種價格說明北京市場茅臺酒的實際購買量高於任何一個外地城市，表明其需求的旺盛程度，在某種程度上也可以反映其消費量。
其四、至今還是中國白酒產量最大的城市之一。
北京地區所產白酒，最有名的當然是二鍋頭酒，它曾是中國銷售量最大的白酒，沒有之一，曾連續多年銷量佔全國第一，全國各地，從通都大邑到偏僻鄉村，都能買到二鍋頭酒。在中國，二鍋頭酒的知名度和茅臺差不多，只是知道茅臺的人未必喝過茅臺，而知道二鍋頭的人，想喝隨時可以喝上一口。能讓全國人們都喝到的酒，產量當然大。
以上這幾條，全國沒有行何一個城市能比，憑這幾條，北京就是當之無愧的酒都。
· 完 ·
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