引言：
“出戰2018年俄羅斯世界盃的日本足球，雖然現在已經成長為了亞洲屈指可數的足球強國，但也有在90年代前期為止因為沒有職業聯賽，對於世界盃出場遙不可及的時期。”
16強名單新鮮出爐，日本稱為亞洲獨苗。
0比1！日本輸給波蘭，小組賽1勝1平1負，以小組第二殺入淘汰賽，這是日本隊在世界盃史上第三次殺入16強！值得一提的是，日本拿到小組第二後，將落入死亡半區。八分之一決賽，他們的對手是歐洲紅魔比利時，如果能夠逆天通關，進入四分之一決賽，他們將遭遇巴西和墨西哥的勝者。
1968年奧運會銅牌，與之後的低迷。
1968年的墨西哥奧運會，日本足球第一次在世界大賽上走進人們的視野。本屆賽事以7球成績榮獲金靴獎的釜本邦茂領銜渡辺正、杉山隆一等人以銅牌的成績，正式向世界宣告日本足球終於來了。
上個世紀60年代為止，日本足球的目標都是奧運會，從1970年的墨西哥世界盃後每年都能在預選賽出場，但是由於澳大利亞韓國等亞洲足球強國的銅牆鐵壁，一直未能進入32強。在1986年與1990年分別輸給韓國和朝鮮之後，進入世界盃決賽階段成了日本足球的新目標。
第一次使用外籍教練與「多哈悲劇」
日本足協在1991年成立了社團法人日本職業足聯，93年有10支球隊參加的J聯賽正式拉開帷幕。92年日本首位外籍教練奧福特就任日本國家隊主教練，全面採取面對世界盃的準備態勢。奧福特時期的核心球員有三浦良知，拉莫斯瑠偉，井原正巳，柱谷賢二等。
93年參加美國主場的世界盃的亞洲預選賽時，雖然隊伍的人員實力已經大為提高，但是在與伊拉克的最終比賽時痛失決賽階段的出場權。在多哈世界盃比賽前日本本位於小組第一，可最後因為淨勝球被韓國超過，跌落小組第三未能出線，這也成為了日本球迷記憶中的疤痕被大家成為多哈悲劇。
在4年後的法國世界盃預選賽時候日本終於抓住機會，實現了夢寐以求的世界盃決賽階段的出場。
2002、10年將進入淘汰賽
1998年的法國世界盃時的教練是岡田武史。作為日本的中心力量的選手有中山雅史，井原正巳，中田英壽，名波浩，秋田豐，川口能活。在小組賽中以0-1分別敗給阿根廷和克羅地亞，最後以2-1輸給牙買加含恨出局。日本在世界盃上的第一次得分的是中山雅史。
日本與韓國共同舉辦的2002年世界盃上，教練特魯西埃起用中田英壽、宮本恆靖、松田直樹、森島寛晃、小野伸二、稲本潤一、中田浩二等1999年青年組的亞軍成員。小組賽初戰與比利時戰成2-2平，之後1比0戰勝俄羅斯，2比0戰勝突尼斯，以小組第一齣線。之後以0比1負於土耳其止步16強。
之後接任教練的濟科率領連續出場三屆世界盃的川口能活，中田英壽等出征2006年的德國世界盃賽場。但是小組賽先後輸給澳大利亞與巴西，平局克羅地亞讓日本足球以小組最後一名的身份被淘汰。
2006年接任主教練的奧西姆因病卸任後岡田武史再度接任教練率領以長友佑都，本田圭佑等組成的日本足球準備出戰南非賽場。先是1比0戰勝喀麥隆，接著0比1負於荷蘭，最後3比1大勝丹麥獲得了淘汰賽的入場券。淘汰賽第一場0比0逼平巴拉圭，最後點球落敗，飲恨歸程。
成功晉級決賽階段的日本球員歡喜落淚
10年南非世界盃後接替岡田武史的扎切羅尼帶著一支以攻擊性足球為方針的日本足球獲得了亞洲盃的冠軍。然而14年巴西世界盃上2比1惜敗科特迪瓦，0比0戰平希臘，最後1比4慘敗給哥倫比亞，淚灑賽場
2018年的俄羅斯世界盃，開幕前2個月時候率隊3年的布哈利突然解任，西野朗重擔壓肩，臨危受命。小組賽初戰2比1擊敗哥倫比亞，接著逆風逼塞內加爾，最後0比1負于波蘭，跟塞內加爾同積分同淨勝球的情況，憑藉黃牌數少的“公平競賽規則”壓線過關進入淘汰賽。
隊服是傳統的“勝色”
日本足球被球迷愛稱為「SAMURAI BLUE」，武士藍。這個因為日本球衣的代表色藍色而命名的。至於為什麼日本隊的球衣是採用藍色而不採用日本國旗的紅白色官方並沒有留下記錄。1936年柏林奧運會出場時的藍色一直被沿用了下來，期間有一段時間也採用了紅白色，但到了1992年以後便全部採用了藍色作為球衣的主色調了。2018年的球衣也採用了日本自古以來代表勝利的勝色－藍色。
日本國家足球代表隊歷屆世界盃成績
（2018年6月29日更新）
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