大家在看古裝劇的時候，裡面一定會出現一個這樣的場景，一個犯人在眾人的圍觀之中等待處決，而看熱鬧的人隨著環節推進越來越多，就等著那個頭身分離的場景。這個其實有點咱們現在說的吃瓜群眾的意思，事不關己地看人家的笑話！而事實上大多數犯人並不像咱們在電視劇看到的那個樣子，人來的越多，他越興奮，還大叫：二十年後又是一條好漢之類的話。也就是這樣的話語博得人群一片喝彩聲。真正情況，腳都軟了的大有人在！而如果犯人都是這樣掉個腦袋那也輕鬆，事實上還有一種就是腦袋沒有掉，但是卻出現了全身是疤的情況，這就是凌遲，凌遲可不是鬧得好玩兒的，這個刑罰就是讓你痛不欲生，要在你的身上劃上3357刀，直到最後第3357刀致死，凌遲才算合格完成，實際上很多犯人都熬不到這麼多刀，就沒有了呼吸。
凌遲是在五代的時候才有的，在唐朝之前最重的刑罰是“斬首”，而在宋朝之後才正式把這個凌遲納入了刑法，也就是說從宋朝開始，直到封建社會結束，這種刑罰方式都是一直存在的。那麼究竟誰是這個第一個被凌遲的人，咱們已經無法考證了，因為這個時代實在是太遙遠了。但是誰是最後一個被凌遲的人，我們卻有料可查，這個人就是光緒年間縱橫京津兩地的大盜康小八。接下來筆者就為大家聊一下這個“最後被凌遲的人”。
康小八，其實不姓康。只是因為在自己小時候過繼給了北京東皇宮的康家，所以就改了名字姓康，匪號是康八太爺，外號吳禿子，在江湖上人們都叫他康小八。在開始，康小八的家裡有三頭毛驢，就是靠給被人運貨為生，因為他做事非常果斷，而且心狠手辣，被當地的一個有錢人看中，讓他做自己的侍從，而且還給康小八配了一把左輪手槍。
財主讓康小八做侍從這個事情被他的朋友知道之後，朋友們紛紛不看好，認為財主這是引狼入室。康小八從小就是性格頑劣，根本就不好管教，而且他在外面闖事情，他的家底也就那三頭破驢，而財主是家大業大，可能會因為他受到連累。財主這才恍然大悟，於是找康小八去要槍，結果康小八以自己要保護財主安全為由拒絕交出手槍。財主也沒有辦法，只好默許。
在那個時候，財主經常在京城和老家兩頭跑，在一天，他帶著康小八去拿錢，在出了德勝門之後，有一片荒地，財主覺得有一點不對勁，康小八問他：“你是不是現在覺得特別害怕，認為我會殺了你？別害怕，這個槍你拿著防身”正當財主要接住手槍的時候，一下子就被康小八一發子彈給打死了，於是在這之後，康小八更是為所欲為的，根本就沒有人可以管得住他了，他可以肆無忌憚地惹禍了。
一天，康小八理頭髮，聽到剃頭匠和一個老顧客罵自己，說自己遲早會下地獄。康小八對這個兩個人發問：“你們兩個認識康小八？”這兩個人立即回答：“這樣的人渣敗類誰認識！”話一說完，康小八就掏出了手槍，對著這兩個人一人一槍，在走之前還對旁邊另外一個顧客說：“你之前幸好沒有搭腔，要不然你的小命，也是不保！以後請你注意，並且傳話給別人不要在背後說我壞話，要不然我拿走你們這些人的狗命！"之後康小八被清政府通緝，躲避到了口外，清政府無法緝拿。
康小八當時在社會上之所以可以這麼囂張跋扈，很大一部分原因是因為當時的社會實在是太亂了。並且外界還傳說之所以康小八可以這麼囂張，是因為自己的武功高強，而且輕功了得。之後清政府無奈請了當時幾個武術宗師，一起聯手去緝拿康小八才捉到了他。後來武術宗師說這並不是因為他的武功高強，而是因為他的左輪手槍厲害。
關於康小八被凌遲的傳聞非常多，傳的最多的是康小八行刑的時候，行刑的人一般都是要先把受刑的人的額頭上下刀，這樣做就是為了遮住他的眼睛，以減少恐懼。而康小八卻不準割，他的理由就是為了讓自己明白自己是怎麼死的。而之後，康小八在凌遲幾千刀之後，還沒斷氣，除了開始的時候，他大吼叫了幾聲，全程都沒有哀嚎一下，表現的非常硬氣。最後還是直接拿鋼針注入心臟，才結束的。而據說當時的菜市場擠滿了人，去看康小八凌遲，在康小八沒有死的時候，天氣狀況非常好，萬里無雲，在行刑之中，天氣開始颳起了大風，天空也是烏雲滿布。而在康小八斷氣之後，立即下了大雨。後來人們認為這是因為政府懲治了一個這樣十惡不赦的人，老天嘉獎一下百姓，以緩旱情。
康小八是中國古代的法制歷史上最後一個受到凌遲的人。而就在康小八被凌遲之後不久之後，清政府為了跟隨世界的潮流，決定廢除這種方式。但是非常可惜的是，當時這樣被凌遲的場景被法國的士兵給拍攝下來了，而且還做成了明信片，在歐洲大肆發行。之後歐洲人，特別是那些文人從中得到了靈感，寫進了小說，並且開始產生了一種自豪感，認為中國人是劣等名族，由此更加輕蔑當時落後的清朝。
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