雖然許多人都喜歡狗，但是在語言中狗的名聲卻不太好，比如“走狗”“哈巴狗”“狗漢奸”“狗東西”“狗腿子”“落水狗”“狗頭軍師”“狗仗人勢”“狼心狗肺”等等這些貶義的詞。就算再喜歡狗，也鮮有人把自己比喻成狗的。
然而，古今不少名人卻標新立異，以狗自喻，留下許多傳世佳話。
清代“揚州八怪”之一的畫家鄭板橋，極其崇拜明代書畫家徐渭（號青藤道士），尤喜研究和借鑑徐渭的詩、文、書、畫之長處。他特意刻了一枚“青藤門下走狗”的印章，蓋在自己的作品上。“門下走狗”既意味著對前輩的尊敬，也有自謙的用意。
清代書畫家童鈺也十分推崇徐渭，他在《題青藤小像》的詩中讚美鄭板橋這種敬賢的做法：“抵死目中無七子，豈知身後得中郎？尚有一燈傳鄭燮，甘心走狗列門牆。”另外，上海著名畫家韓敏先生早年也自喻是“板橋門下走狗”。
畫家齊白石作畫十分重視博採百家之長，對徐渭、朱耷、吳昌碩等畫家的繪畫技法極力效法，他在《老萍詩草》中表示甘為這三位畫家的走狗：“青藤雪個遠凡胎，缶老衰年別有才。我欲九原為走狗，三家門下轉輪來。”（筆者注：“青藤”指徐渭，“雪個”指朱耷，吳昌碩號“缶廬”“老缶” ，“缶老”指吳昌碩）由於齊白石認真學習先輩的繪畫技藝，不斷推陳創新，最終創造出卓爾不群的藝術風格。
革命家、文學家瞿秋白與魯迅有著深厚情誼。一次，瞿秋白寫了一張字條給魯迅，署名“犬耕”。後來魯迅問他：“你為什麼要用這個名字？”他自謙地說：“搞政治，我實在不會搞。我搞政治，就像狗耕田！”
而文壇巨匠郭沫若在他的《天狗》詩中以獨特的表現手法放聲唱吟：“我是一條天狗呀！我把月來吞了，我把日來吞了，我把一切的星球來吞了，我把全宇宙來吞了。”顯然，這裡的“天狗”，所要吞噬的是他所痛恨的那些腐朽、封建的舊事物，這條“天狗”無疑是正義之狗。
當年，復旦大學創辦人馬相伯校長也曾把自己喻為“一隻老狗”。1938年冬，馬先生目睹日寇在中國無惡不作，日本飛機對桂林進行狂轟濫炸，年邁的他義憤填膺。1939年4月6日是馬相伯百齡大慶，中共中央尊他為“國家之光，人類之瑞”。10月底，馬老病危，胡愈之代表桂林文化界人士前去探望，馬老在彌留之際仍心憂國難，他對胡愈之沉痛地說：“我是一隻老狗，只會叫，叫了一百年，還沒有把中國叫醒！”肺腑之言表露出他的一腔愛國情懷。
俄國著名作家契訶夫曾經說過：“自從莫泊桑以自己的才能給創作定下了那麼高的要求以後，寫作就不容易了……寫作還應該大膽，有大狗，也有小狗，小狗不該因為大狗的存在而心慌意亂，所有的狗都應該叫，就讓它們各自用上帝給它們的聲音叫好了。”
契訶夫不僅以狗比喻莫泊桑，比喻自己，而且比喻整個俄國作家，真是獨具情趣！是啊，狗的叫聲啟發我們，每個人都有自己的聲音，每個人都有自己的座標，每個人都有自己的亮點，何必因為別人的高大而迷失自己，何必因別人的領先而小看自己，更何必因別人的成功而挫敗自己？
1859年，達爾文《物種起源》問世，反動宗派勢力恨之入骨，曾群起而攻之。而竭力支持和宣傳進化學說的英國地質學教授赫胥黎，為捍衛達爾文學說，果敢地站出來宣稱:“我是達爾文的鬥犬，我準備迎接火刑！”對此，魯迅先生曾幽默地評贊：“便是狗罷，也不能一概而論……如赫胥黎就是一匹有功於人世的好狗。”
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