在許多的童話故事中，狼總是一種狡詐的動物。而鹿卻總被美化成弱小，優美，甚至是自然的化身。正是源於人們這種片面的認識，卻導致了一場災難。而這場災難的起因，卻正是因為美國總統羅斯福為了保護鹿而下的一個錯誤的命令。
20世紀初，美國亞利桑那州北部的凱巴伯森林還是松杉蔥鬱，生機勃勃。有四千只左右的鹿在林間出沒，兇惡殘忍的狼是鹿的大敵。美國總統羅斯福很想讓森林裡的鹿得到有效的保護，繁殖得更多一些。他宣佈凱巴伯森林為全國狩獵保護區，並決定由政府僱請獵人到那裡去消滅狼。
槍聲在森林中迴盪。在獵人冰冷的槍口下，狼接連發出慘叫，一命嗚呼。經過25年的獵捕，有數千只狼先後斃命。森林中其他以鹿為捕食對象的野獸（如豹子）也被獵殺了很多。得到特別保護的鹿成了凱巴伯森林中的寵兒。在沒有天敵的情況下，鹿群迅速繁殖，總數一度超過了十萬只！
到此可以說，羅斯福的目的達到了。然而隨後卻發生了意想不到的災難！十萬多隻鹿在森林中到處啃食植物，灌木叢吃光了就啃食小樹，小樹吃光後又啃食大樹的樹皮，一切能被鹿吃的植物都難逃厄運。森林迅速被鹿群啃光，露出了枯黃的大地。不久後，災難便降臨了。首先是由於食物匱乏，大批的鹿群開始死亡，數量從十多萬只銳減至四萬只左右。接著死亡的鹿群傳播了大量疾病，造成最後，鹿群只剩下8000只。
有誰可以想到，這兇惡殘忍的狼，竟然也是大自然的守護者！儘管狼吃鹿，它卻維護著鹿群的種群穩定。這是因為，狼吃掉一些鹿後，就可以將森林中鹿的總數控制在一個合理的程度，森林也就不會被鹿群糟蹋得面目全非。同時，狼吃掉的多數是病鹿，又有效地控制了疾病對鹿群的威脅。
在大自然中，每一種生物均有其扮演的角色。正是它們的存在，讓地球上的一切處於平衡狀態。以片面的認識和思維去改造自然，必然會造成可怕的後果，最後禍及自身。
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