來自遠古的和平使者——薩伊國石：象牙

大自然從來不吝嗇向世人展示她的博愛，對於給非洲大陸的饋贈則更顯珍貴，地下蘊藏的豐厚寶石礦藏就是其中之一，不僅鑽石產量巨大，紅藍寶石等名貴寶石的產出也成為支撐當地人生活的重要來源。人們曾開玩笑說：“非洲人最厲害的莫過於不用種地還能活下來”。

在泥水中“淘寶”的非洲人

扎伊爾作為非洲中部的國家之一，其地理位置得天獨厚，人們親切地稱之為“非洲心臟”。扎伊爾一詞起源於法語（Zaïre），是剛果民主共和國的舊稱。

剛果民主共和國國旗

扎伊爾的自然資源十分豐富，素有"世界原料倉庫"、"中非寶石"和"地質奇蹟"之稱。相比於所產稀少昂貴的鑽石，扎伊爾卻選擇了潔白厚重的象牙作為國石。

• 國石淵源

長期以來，扎伊爾人民一直飽經戰亂的折磨，當人身安全都不能被保證時，財富顯得不值一提，而此時和平才是當地人民真正希冀的。因此，將象徵希望、和平與未來的象牙——這種有機寶石作為國石，可謂是眾心所望。

• 何謂“象牙”

象牙因其具有美好的寓意、細膩溫潤的材質而受到人們的喜愛。實際上，象牙在定義上分為廣義和狹義，狹義的象牙專指現代大象的牙，有非洲象牙和亞洲象牙之分。

現代象牙

猛獁象牙

猛獁象牙

• 象牙的識別

市場上所謂的象牙即指現代象牙，可呈現很多不同的顏色，新鮮時常呈現白色，如奶白色、瓷白色等，偶爾也可見淺金黃色、淡黃色、褐黃色等。

• 現代象牙

猛獁象牙與現代象牙非常相似，表皮部分存在石化現象，屬於史前象牙，其中心呈奶白色，表皮常呈褐色、藍色，少見綠色。

猛獁象牙

與其他動物的牙齒不同，象牙有著獨特的結構特徵，其橫截面可見牙芯以及牙紋，我們稱之為勒茲紋理線，亦稱旋轉引擎紋，具體表現為由兩組呈十字交叉狀的紋理線以大於 115º或小於 65º角相交組成的菱形圖案，其縱截面上通常呈現近於平行的波紋線，這成為了鑑定象牙製品的關鍵依據。猛獁象牙也具有類似的勒茲紋，但其夾角通常小於90°。

現代象牙上的勒茲紋理線

猛獁象牙上的勒茲紋理線

經過長時間把玩的象牙，一般都會出現黃色調，隨著歲月的洗禮，黃色調會逐漸加深。有些象牙由於溫度以及溼度的影響，表面可能出現淺淺的裂紋。這些都是十分正常的現象。

象牙珠子上可見黑色裂紋

象牙雕花手串

象牙雕花手鐲

象牙珠子

• 象牙的爭議

象牙製品既可精緻小巧又可大氣非凡，一根完整的大象牙在非洲的黑市上可以售出高達6000美元的價格——相當於當地技術工人十年的工資。但在這浮華的背後，大象要付出的是血的代價。事實上，大象並非是容易馴服的動物，不會乖乖地讓偷獵者鋸掉象牙，而且1/3的象牙長在頭骨裡，所以偷獵者一般會先殺掉大象，再取象牙。高額的價格誘惑讓偷獵者喪失人性，高漲的價格和旺盛的需求導致非洲大象被大量獵殺。

失去了牙齒的大象

在意識到大象的數量驟減之後，各國政府紛紛出臺政策，禁止買賣象牙，而為了滿足市場對象牙製品的需求，猛獁象牙成為了很好的替代品。

猛獁象還原圖

猛獁象是一種曾生活在高寒地區西伯利亞的已經滅亡的物種。猛獁象牙由於已深埋地下近萬年，所以其交易不涉及殺戮的問題。

西伯利亞冰原中出土的小猛獁象“Yuka”

猛獁象牙觀音雕件

• 精美絕倫的象牙藝術品

在曲折蜿蜒的歷史長河中，象牙藝術品一直被視為世界的瑰寶，與中西方的文化碰撞出不一樣的火花。

11世紀意大利雕刻象牙

十一世紀象牙骨灰盒

象牙早在古代中國就被視為貴重的材料，用來製作牙雕、假牙、扇子、骰子等，《詩經·魯頌·泮水》便有“元龜象齒，大賂南金。”的記載。

中國象牙藝術品

似玉肌一般，象牙具有柔和的油脂或者蠟狀光澤，這種獨特的光澤造就了其莊嚴神聖的氣質。抹去一份肅穆蕭瑟，平添一絲溫潤細膩，親近平和，人們用象牙製作的首飾，彰顯了其獨特的精緻柔美之感。

潔白的象牙，承載著美好的寓意，對扎伊爾人民而言，更是動盪生活中的一份支撐，一種信念。拉斯金說過，“除真摯的心靈外，別無高貴的儀容，切莫只因那一閃而過的貪念，讓鮮血染紅這片純淨”。

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