2017-18賽季本是火箭隊奪冠的最好時機，常規賽拿到65勝17負的戰績創造隊史記錄，輕鬆殺入西部決賽與衛冕冠軍大戰七場，可惜由於克里斯-保羅的傷病，他們錯失了奪冠的好機會。雖然有些遺憾但火箭隊上賽季無疑是成功的，按照這個勢頭，只要留住原班人馬並進行一定程度上的補強，他們仍有機會在未來的一段時間裡完成復仇。
今年的NBA自由市場大門一開啟，火箭就損失了兩名大將，阿里扎和巴莫特；但是精打細算的莫雷卻毫不在意，頂薪續約了自己的首發控衛克里斯保羅，並且成功續約了格林，簽下了邁卡威以及恩尼斯三世；北京時間7月28日，莫雷又成功續約了克林特-卡佩拉，5年9000萬美元的合同裡面帶著1000萬的激勵條款，假若卡佩拉未來無法達成激勵條件，那麼實際上這份合同之下，瑞士中鋒的年均薪水只有1600萬美元；此外，全明星小前鋒安東尼加盟休斯頓火箭也已經是板上釘釘的事情。
不過球隊正在等待安東尼的到來，但他們的管理層並沒有閒著，NBA記者Brian Windhorst的消息，火箭正在積極尋求交易以補強他們的防守，因為手中的籌碼有限，他們願意用安德森去交易一名防守出色且合同非常長的球員，而黃蜂的法國前鋒巴圖姆是他們的目標之一。
2016年夏天，黃蜂隊放走了林書豪選擇與巴圖姆進行續約，為了表示自己的誠意黃蜂隊向巴圖姆提供一份為期5年，總價值達到了1億2000萬美元的大合同，而且巴圖姆的第五年合同為球員選項，看看巴圖姆這兩個賽季低迷的表現，已經成為聯盟性價比最低的合同之一，他2021年到期的大合同成為黃蜂的一大累贅。
儘管如此，火箭依然對於這名29歲的球星情有獨鍾，莫雷認為巴圖姆是一名全能鋒將，能夠投籃、跑動和終結進攻，防守能力出色，非常合適火箭現有的戰術體系；現在哈登已經即將年滿30，克里斯保羅、塔克、格林、戈登等人也已經30出頭，所以莫雷有意拿下巴圖姆的一大原因就是想通過豪賭獲得一個NBA總冠軍，畢竟球隊的許多人已經等不起了。
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