蘇州楓橋風景名勝區是以寒山古寺、江楓古橋、鐵鈴古關、楓橋古鎮和古運河"五古"為主要遊覽內容的省級風景名勝區。現開放景點有楓橋苑、楓橋鐵鈴關、特色旅遊項目"楓橋古鎮水上游"、楓橋書場等。
鐵鈴關，又稱楓橋敵樓。據方誌記載，嘉靖三十三年(公元1554年)，倭寇燒閶閻門楓橋一帶，“焚掠殆遍”，“積蓄纖悉無遺”。一年後，倭寇又自滸墅關竄犯楓橋。經蘇州軍民英勇奮戰，終於全殲寇賊。
明人鄭若曾在《楓橋險要說》中記載:“天下財貨莫盛於蘇州，蘇州財貨莫盛於閶門。倭寇垂涎，往事可鑑。楓橋北近射讀、長蕩，南通齾塘、太湖。寇之所熱中者，城內十一，而此地十九。”為了加強金閶一帶的防衛，楓橋敵樓拔地而起。
楓橋景區從1986年開始規劃建設，被國家旅遊局納入國家旅遊發展計劃。經過多年的發展建設，現已成為旅遊環境優美，人文景觀豐富，具有江南水鄉古鎮風貌的風景名勝區。
楓橋景區距蘇州古城3.5公里，佔地面積10萬平方米。
鐵鈴關與楓橋相依，始建於明嘉靖三十六年(公元1557年)，是蘇州人民抗擊倭寇留下的唯一較為完好的遺蹟，現為省級文物保護單位。
景區歷史悠久，隋唐以來由古運河孕育出繁榮的楓橋鎮；始建於梁代的寒山寺香火延續至今；唐代張繼的一首《楓橋夜泊》描寫出這裡空靈而闊大的意境，使景區成為中外遊人嚮往之地。
相傳唐代詩人張繼當年進京考試名落孫山，歸途中夜泊楓橋，正是聽了夜半寒山寺鐘聲的啟迪，靈感頓開，寫下了楓橋夜泊這首千古絕唱，在中國文學史上佔了引人注目的一席。
也正是寒山寺鐘聲使他消了煩惱，繼續寒窗苦讀，後來再次赴京城應試，結果中了進士。
楓橋，在寒山寺北，距山門不過百步之遙，猶如一彎新月橫跨在楓江之上。楓江，又稱楓橋塘、楓裡星河，南接胥江、越來溪，是蘇州古城和太湖的另一條北上水道。
寒山寺位於蘇州市姑蘇區，始建於南朝蕭梁代天監年間(公元502~519年)，初名"妙利普明塔院"。寒山寺佔地面積約1.3萬平方米，建築面積三千四百餘平方米。寒山寺屬於禪宗中的臨濟宗。唐代貞觀年間，當時的名僧寒山、希遷兩位高僧創建寒山寺。1000多年內寒山寺先後5次遭到火毀(一說是7次)，最後一次重建是清代光緒年間。
"寒拾殿"，門上方這三個字的匾額是趙樸初會長所寫。這裡供奉著狀如和合二仙、真人大小的木質全身寒山、拾得雕像，敞襟袒胸，相視面笑，栩栩如生。
歷史上寒山寺曾是中國十大名寺之一，寺內古蹟甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所書碑文殘片等。
寒山寺殿宇大多為清代建築，主要有大雄寶殿、藏經樓、鐘樓、碑廊、楓江樓、霜鍾閣等。寒山寺的建築佈局沒有嚴格的中軸線。寒山寺的主庭園左側的花壇兩面嵌長條石刻兩塊，一為明代崇幀年間刻的"寒拾遺蹤";另一刻清末江蘇巡撫程德全寫的"妙利宗風"。
在江南古剎寒山寺的碑廊裡，有一塊石碑上面鐫著唐代大詩人張繼那首膾炙人口的《楓橋夜泊》詩:"月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。"這塊由清末著名學者俞樾書寫的詩碑，已成為寒山寺中的一絕。寒山寺詩碑高約3.5米，寬約1米。
僧人撞鐘之所以要敲108下，主要有兩種含義。一是說每年有12個月、24節氣、72候(五天為一候)，相加正好是108，敲鐘108下，表示一年的終結，有除舊迎新的意思。二是依照佛教傳說，凡人在一年中有一百零八種煩惱，鐘響108次，人的所有煩惱便可消除。
每年除夕之夜，中外遊人雲集寒山寺，聆聽鐘樓中發出的一百零八響鐘聲，在悠揚的鐘聲中辭舊迎新，祈禱平安。
金碧輝煌、宏偉莊重的寶塔就是寒山寺的普明塔。
詩韻鐘聲千載流傳，寒山古剎因此名揚天下。姑蘇城外的楓橋景區楓橋邊，寺院坐東朝西，寺內主要建築有：大雄寶殿、廡殿(偏殿)藏經樓、碑廊、鐘樓、楓江樓等。
相傳唐太宗貞觀年間有兩個年輕人，一名寒山，一名拾得。有關這兩個年輕人的故事網上有比較詳細的介紹。
新年鐘聲:寒山寺素以鐘聲聞名天下。每年除夕陽或元旦晚上，寒山寺都會舉行敲鐘儀式，鐘敲108下。每一下代表一個煩惱，聽完鐘聲，來年煩惱便隨風而去。據說當年唐代詩人張繼夜泊楓橋，在客船聽鐘聲，也是因為屢試不中，聽人指點也前來掃除煩惱。
景區內紅楓等百餘種樹木營造出曲徑通幽、富有詩意的自然風光。現已形成自然風光優美、人文景觀豐富、歷史遺蹟眾多、吳地風味濃郁、文化內涵豐富、觀賞趣味性較強的風景名勝區，是解讀蘇州的最佳選擇。
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