自1958年5月以來，中東民族解放運動不斷掀起高潮，黎巴嫩推翻了反動政府，美英等西方國家為維護地區私利，公然出兵黎巴嫩。在美帝支持下，臺灣蔣介石也候機出動，宣佈出兵不斷騷擾大陸沿海，企圖反攻大陸，臺灣海峽兩岸地區緊張局勢不斷升級。
金門島距離福建廈門最近處僅有十多公里遠
這距離是遠程大口徑重炮的射程覆蓋範圍之內
為了打擊蔣軍的囂張氣焰，支援中東人民的革命，推動世界範圍內的反美鬥爭，7月18日，毛澤東下令炮擊金門島。8月23日下午5點30分，毛澤東一聲令下，福建前線部隊近6百多門大口徑大炮一起開火，整個金門島頓時哨煙瀰漫、彈片橫飛。在2個多小時的首次炮擊中，我軍共發射炮彈5萬多發，所用的火炮大多是蘇制152毫米加榴炮、130毫米海岸加農炮、122毫米榴彈炮，擊斃擊傷猝不及防的國民黨官兵共6百多人，2名美軍顧問也在炮戰中喪生。國民黨軍對金門的海上運輸和反攻大陸計劃被迫中斷。
八二三金門炮戰之前
中國解放軍炮兵正擦拭蘇制大口徑榴彈炮彈
中國炮兵使用蘇制ML-20型152毫米加農榴彈炮炮擊金門島
遭遇我軍炮擊失去補給渠道的金門島變成了孤島，蔣介石只好向美軍請求護航。9月7日美軍聯合艦隊的直接介入臺灣海峽後，使金門斗爭更加複雜。毛澤東很快作出指示：照打不誤，只打蔣艦，不打美艦。前線所有炮群接到指令，眾炮齊發，以密集火力炮擊蔣艦及其運輸艦隻。沒想到我軍一開炮，美艦立即掉頭向臺灣方向逃去。蔣艦就完全暴露在我軍面前，當即被被擊3艘、擊傷數艦。臺灣立即下令蔣艦返航守臺灣，大陸方面也出人意料並未下令收復金門。如單獨奪取金門而不能同時解決臺灣問題，使美國製造臺獨和兩個中國將來更成為可能，於是作了公開預告的炮戰安排，卻蘊含了精妙的戰略安排：單日打，表示中國內戰仍然存，粉碎美國的“停火”陰謀和蔣介石拒絕談判的頑固態度；雙日停，讓國民黨供應補給固守金門，將蔣介石拖住，並對臺灣軍民表明大陸和平解決臺灣問題的誠意。
當然國民黨也在停戰期間向美國拼命尋求軍援，斥重金花高價採購美製155毫米榴彈炮、203毫米榴彈炮等壓制大口徑火炮，並加強後勤、築固金門炮陣工事。往後金門島與中國大陸斷斷續續地互打了20多年的炮戰，這20多年中光是中國大陸炮兵向臺灣金門島發射的大大小小炮彈不完全統計大概有97萬發左右，這還不包括國民黨炮兵向中國大陸發射的炮彈大概有10多萬發，總的來說一共有1百多萬發炮彈。這樣金門島島上和地下滿是各種炮彈碎片和未爆的啞彈、宣傳彈。
金門島炮兵工事碉堡內留下的大口徑炮彈
時過境遷，1979年中國大陸與美國和平建交併逐漸結束了對臺灣金門島的炮擊。80年代初中國大陸又迎來改革開放，舉國大搞經濟開發建設，大陸與臺灣關係和平舒緩，臺灣海峽兩岸再無戰事發生。戰事結束後，於是金門炮戰發射後的遺存炮彈碎片、宣傳彈以及未爆啞彈後來逐漸成了金門菜刀的主要原料。
金門島國民黨炮兵陣地留下的美製M65 203毫米大口徑榴彈炮
其實，早在抗日戰爭時期，日本鬼子佔領臺灣末期已有了用炮彈鋼煅打菜刀的傳統，當時日本兵掠奪臺灣各種物質原料窮兵黷武，導致臺灣民不聊生，各種戰爭軍需物質極為短缺，鋼材原料極少，當地鐵匠通過搜撿美軍轟炸日軍陣地遺留下的炮彈殼鍛造刀具，沒想到煅打出來的刀具鋼鐵質量極佳，刀口竟是出奇的鋒利。於是採用炮彈鋼煅打菜刀逐漸成為臺灣鐵匠的傳統。1958年的 “八二三炮戰”後，金門地區的廢炮彈殼暴增，最終打響了金門菜刀的鐵招牌。
金門炮彈鋼菜刀煅打製作流程
最初制刀材料都是用炮彈的碎片，因有些炮彈屬殺傷力強的爆炸型彈頭，以現成的炮彈碎片制刀可以省去切割的麻煩。其後金門炮戰“單打雙不打”時期遺存下來的的炮彈則屬宣傳彈，不會碎裂，連彈帶都可使用，較為完整。製造炮彈的鋼鐵質量極佳，以之打製出來的菜刀也特別鋒利、耐用，剛中帶韌的特性，即使切割硬物也不易變形。早年到金門當兵的臺灣青年，返鄉回臺灣時一定帶上幾把金門炮彈鋼菜刀作為紀念，金門炮彈鋼菜刀因此聞名臺灣，只要掛上“金門”二字，幾乎就是當時菜刀質量的保證。
金門島上遺存的各種未爆已折除引信炸藥的啞彈頭
當時金門居民都知道撿到炮彈可以拿來賣。起初最早一顆炮彈收購價是二十元，現在炮彈越來越少，只有翻建房屋挖地基才有大量的發現，後來逐漸採用金屬探索器探尋挖掘地下的炮彈碎片，物以稀為貴，現在收購價提高到每顆一千多元。一枚炮彈可以鑄造四十至六十把菜刀，一把好刀可用幾十年，菜刀市場需求量升幅也逐漸增長。
金門炮戰遺存下來的宣傳彈
在一枚幾十斤重的炮彈頭上劃線切割可以煅造30~60把左右的菜刀
用乙炔氧割切割炮彈
金門炮戰遺存下的各種炮彈頭若是煅打製作菜刀
也能煅造數千萬把用不完
用乙炔氧割切割下的炮彈鋼片被加工成粗胚
堆放整齊的炮彈鋼粗胚重量跟一把菜刀重量差不多
用空氣錘機床衝壓煅打炮彈鋼粗胚以賦形
不斷地衝壓煅打ing
最後用手工響錘細煅
由於炮彈鋼比普通鋼材的密度高，軍工質量優良，再加上臺灣傳統成熟的冶煉工藝技巧催化了鋼刀質量優勢，故炮彈鋼刀的鋒利持久度是普通鋼刀的3倍以上
用砂輪打磨刀具並裝配刀柄
金門目前只有三家老家號的鋼刀最受人們喜愛，分別是金永利、金合利和鬍子王。其中金合利是金門炮彈鋼菜刀的最早研發者之一，也是最老字號的炮彈鋼刀廠，並在福建金門縣金城鎮開辦刀店早已祖傳三代，有近60年的歷史了，來這裡觀光旅遊的不僅可買到好刀，還可以親臨現場欣賞師父煅打菜刀的情形。由於改革開放，臺灣海峽兩岸經貿往來頻繁，加上大陸廉價勞力、稅收的優惠，鬍子王也已在福建廈門翔安設置刀廠，產品主銷臺灣和東南亞。
金合利制刀廠的炮彈藝術紀念品
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