春秋戰國是中國歷史上最動亂的時期之一，但也是各民族大遷徙，大流動，大融合的時期。各個諸侯國在中原大地上相互攻伐與兼併，而周邊的其他民族也趁勢崛起，甚至形成了“南蠻北狄相互交侵，暴虐中國”的局面。那麼當時中原王朝周邊都有哪些民族呢？
中國古代的民族觀與我們現在的觀念是迥異的。大禹治水成功之後，制九州，列五服。《禹貢》中說：“五百里甸服，百麗賦納總，二百里納銍，三百里納秸服，四百里慄，五百里米。五百里侯服，百里採，二百里男邦，三百里諸侯。五百里綏服，三百里揆文教，二百里奮武衛。五百里要服，三百里夷，二百里蔡。五百里荒服，三百里蠻，二百里流。”以王畿為中心，向外一次劃分出“甸服”，“侯服”，“綏服”，“要服”和“荒服”。然後又以中原為中心，將各個方向的其他民族分別劃分為“東夷”，“西戎”，“南蠻”，“北狄”。“蠻夷戎狄”並非是四個民族，而是對四個方位的各個民族的統稱。
東夷，為中原王朝以東各個部落的稱呼。古時東夷主要有九種，分別是：畎夷，於夷，方夷，黃夷，白夷，赤夷，玄夷，風夷，陽夷。主要分佈在黃河下游地區和淮水地區。西周時期是周王朝的主要勁敵，到了春秋戰國時期，大部分東夷部落都被中原文化同化，或者被齊魯楚吳等國兼併，夷夏間的差別也在不斷消失。
西戎，是中原王朝對西方各民族的稱呼。戎族部落也分為許多種，有山戎，犬戎，陰戎，義渠，樓煩，林胡等。西周後期，春秋前期，戎族的實力十分強盛，其中犬戎部落攻入了鎬京，殺死了周幽王，迫使周王朝東遷洛陽。秦國，晉國也不斷受到西戎各部落的侵襲。但經過了長期的攻伐戰爭，義渠，大荔等部落相繼被秦國吞併，林胡，樓煩也被後來的趙國兼併，西戎的勢力逐漸衰落下去被後來的羌族部落取代。
戰爭
南蠻，是中原王朝對南方個部落的稱呼。長江中游地區的被稱為荊蠻，長江中上游有庸，濮，巴，蜀等部落，長江下游的被稱為百越。在長期的兼併戰爭中，庸，濮，被楚國吞併，巴，蜀等國被秦楚瓜分，長江下游的百越一部分被楚國滅亡，一部分成為了楚國的附庸國。
北狄，是中原王朝對北方各民族的稱呼。北狄部落眾多，勢力較強的主要有：赤狄，白狄和長狄，主要分佈在陝西，山西和河北等地。北狄強盛時期曾一度到達中原腹地，後來赤狄被晉國擊敗，一蹶不振，白狄也在長期戰爭中被迫東遷，後來在河北地區建立了中山國，在戰國時被趙國吞併。
不管是“東夷”“西戎”還是“南蠻”“北狄”，都與中原各個諸侯有密切的聯繫，也參與中原的爭霸和兼併戰爭。各民族在歷史的變遷不斷的融合，最終成為了華夏民族中不可分割的一部分。
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