中國有句老話：一白遮百醜。中國還有句話：沒有醜女人，只有懶女人。所以中國就有很多怕醜的女人在勤快地各種美白，恨不得從孃胎裡就開始用面膜，以達到美圖秀秀的效果。
其實不只是中國，韓國、日本，甚至印度，都以白為美。
印度對美白的追求，甚至擴大到了眾人看不見的部位，曾經有類似“潔爾陰”廣告的洗白液廣告鋪天蓋地。這“白爾陰”的效果如何不得而知，但是卻把印度人對白追求的底線昭示天下。
以白人為主的歐美人，也曾經有過對美白的追求。最經典的例子，就是英國的女王伊麗莎白一世。她因為29 歲時得了天花，所以要化妝品來維持形象。在那個莎士比亞的年代，王公貴族用的是一種叫Venetian ceruse 的產品，美白的效果可謂是亮瞎了眼。這高大上的產品配方其實很簡單，就是白醋混鉛粉。
這美白的代價就是鉛中毒，症狀包括脫髮、肌肉麻痺、精神狀態變差。長期使用鉛粉還會腐蝕皮膚，結果就是臉上的美白產品刷得越來越厚。這麼一個慢毒性的東西，大概流行了300 多年，毒害了多少貴婦人不知道，反正目前公認的伊麗莎白一世的死因就是鉛中毒。
現在的歐美，時尚追求的是那種被太陽烤焦的褐色美，對白色膚色的讚美，僅僅留在了《白雪公主》的童話故事裡。但是，一個注射用西藥的副作用，卻給廣大追求美白的亞洲女性帶來了希望，那就是美白針的出現。
這江湖上流傳的美白針，一個重要的成分就是還原型谷胱甘肽。這個注射型的藥主要是用來輔助腫瘤的化療，以及用來化解某些情況下的肝毒。但是在一些病人中使用後，會有臉色蒼白、血壓下降等症狀。臨床的醫生看到這些副作用的症狀，就會停止給病人用藥，但是，對於美容者來說，這難道不就是夢寐以求的美白效果嗎？所以有人果斷地把這個藥物開發成美白產品。再加上一個“大”藝人的代言，這美白產品的銷售果然火爆。
只是這注射進來的谷胱甘肽，來也匆匆，去也匆匆。從動物試驗中發現，靜脈注射進去的谷胱甘肽，在體內會被快速氧化降解，而且注射的劑量越大，消失得越快，體內半衰期只有11.4 分鐘。在人體裡，谷胱甘肽也是被嚴格調節的，它的體內濃度基本被控制在很狹窄的生理範圍內。所以即便這美白針有什麼效果，即便一針可以見白，也不見得能夠維持有多久。
除了人體本身的調節，一些藥物也會影響谷胱甘肽的體內濃度。在人體內，谷胱甘肽之所以重要，是因為它能與很多分子結合，然後一起代謝分解。這個“陪葬品”性質的功能也是谷胱甘肽解毒的原理。很多藥物分子都需要谷胱甘肽作為陪葬品，所以服用藥物後就會消耗谷胱甘肽。比如感冒發燒常吃的對乙酰氨基酚，服用0.5 g 以上就能明顯消耗谷胱甘肽。問題來了：有沒有人感冒一場之後臉色變黑了？如果真擔心這個，也是有辦法補救的：膳食補充乙酰半胱氨酸，就可以減少谷胱甘肽的消耗。
需要說明的是，應該沒有哪個國家的藥監局正式批准過這美白針。這江湖上的美白針，不只是含有谷胱甘肽，還有其他的東西。如果廠家說有FDA 批准，其實只是玩了一個文字遊戲，指的是美白針中的谷胱甘肽，但是其批准的適應證並非美白，而是比如癌症用順鉑化療時的輔助治療。
這美白針的代價，也不只是那高昂的費用。有人使用後皮膚出現丘疹，還有極端的狀況，會出現更嚴重的皮膚疾病，如史蒂文斯- 約翰遜綜合徵。
美白鬚慎重，且白且珍惜！
（摘自《如果舌尖能思考》，作者：一節生薑）
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