《权力的游戏》第7季快播完了，作为一个资深的原作迷（从2006年开始追书），感觉编剧已经快编不下去了：忽视距离和信息传播速度而导致的BUG，已经多到无力吐槽。
原著背景里的维斯特洛大陆，七国总面积和南美洲差不多大，而南美洲总面积约为1797万平方公里，这片总面积甚至大于俄罗斯的广阔大地，竟然被坦格利安家族统治了超过120年之久。
以原著中只相当于地球10至13世纪的生产力来看，坦格利安家族对七国的统治本来是不可能的。
在电报和远洋航海，铁路等技术出现前，信息传递速度 和 军队移动速度 的限制使得地球上根本无法出现这么大的帝国-----所谓“蒙古帝国”不过是一系列蒙古政权的统称。
马丁老爷爷为了自圆其说，为维斯特洛添加了两项地球上没有的神奇生物：
第一当然是龙，不但提供了战争中的终极威慑，一定程度上还解决了军队移动速度的问题。
第二则是渡鸦，完美的解决了信息传递速度的问题
“鸽子虽然也可以训练来递送讯息，但我们用来送信的渡鸦不仅强健，体型大，胆子壮，聪明得多，遇上老鹰也更有能力自卫……然而渡鸦色黑，又以尸体为食，因此有些信仰虔诚的人憎恨它们。你可知道，‘神祝’贝勒曾试图用鸽子全面取代渡鸦？当然，他没有成功。”
——伊蒙·坦格利安学士（卷一《权力的游戏》第60章《琼恩Ⅷ》）
神奇的渡鸦通讯系统基本不受天气，猛禽，迷航等问题影响，成本极低（只用喂点玉米），而且居然还能跟微信一样群发且失误率极低，可谓完美的通讯工具。
那么，现实中的大帝国，到底是怎么解决信息传递速度这一问题呢？
众所周知，中国古代有非常发达的驿站系统，在唐朝开元年间全国共有驿站1639所，其中陆驿1297所，水驿260所，水陆兼营的有86所，主要承担的是官旅和邮传功能，用今天通俗的话来说：就是官办招待所与 公文快递。
但其实我们细想，旅馆业和 快递两者追求的目标其实是不同的，这两者合在一起其实很奇怪，就像今天七天连锁酒店不可能和 圆通快递联营一样。这根本应该是两个组织来运营才对。
于是在宋朝，只运送紧要军情，追求最高速度的“急脚递”终于从原来的驿递系统里分离出来。
急脚递采取的是马匹接力的方式，平均速度甚至高于唐朝的驿站系统，如唐朝最快的公文传递，要求是“一天十驿”，即每天通过10个驿站的速度就算合格，唐朝驿站之间的平均距离约为30里，也就是一天300里速度即可。（当时“一里”约为今天的0.88华里）
而在宋朝，急脚递则有三个速度等级，最低的就要求日行300里，“次速”要求日行350-400里，最速公文甚至要求日行450-500里。从标准上就远远超过了唐朝。
骑手在马上带有一尺多长的木制通信檄牌，用朱漆为底刻上金书，书有八字：“御前文字，不得入铺”。表示万分紧急，不要在递铺耽误。当时人形容这种金字牌“光明眩目”，“过如飞电，望之者无不避路”，所以能迅速到达目的地。
这种快递在后世有个家喻户晓的名字就是“金牌”。最有名的例子就是 绍兴十一年（公元1141年），即以这种急行通信的方式，用十二道金牌勒令岳飞退兵，阻止他再向金军进攻。
到了元代，元代统治者认识到这种“快递网络”对拥有广阔国土的帝国 作用，所以把宋代原本只覆盖重要地区的这种“快递网络”普及到了全国，“凡在属国，皆置传邮，星罗棋布，脉络通通，朝令夕至，声闻毕举”。而且运输的也不再只是紧急军情，而是一般的官方文件都使用这种系统。
元代并没有取消驿站系统，而是在驿站系统以外另外设立了数目庞大得多的急递铺（到明朝时保有一万以上)，急递铺一般设在驿站之间，或者驿站未普及到之处。
一般每十里或者十五里就设置一铺，每铺设铺兵五人，铺兵是无条件征发的，居住在附近的居民，一般要求体格健壮，和唐宋年代的驿站相比，急递铺规模要小得多，而且不使用马匹，而使用人力接力运送文件，所以每个铺之间的距离，也一般要比驿站近得多。（驿站一般是30里一驿)
那靠人力运输，速度能不能和马力相比？
在马可波罗游记中有段描述：
“在每个邮站之间，每隔约五里的地方，就有小村落.....这里住着步行信差.....他们身缠腰带，并系上数个小铃，以便当他们还在很远的地方时。听见铃声，人们就知道他们来了。因为他们只跑约五公里......从一个步行信差到另一站，铃声报知他们的到来，因此使另一站的信差有所准备，一人到站，便接过他的邮包，立即出发，这样一站一站依次传递下去，效率极为神速，只消两天两夜皇帝陛下便能收到从很远地方的 按平时速度要十天才接到的消息，早晨在大都采的果子，到第二天晚上就可送到上都大汗的手里了，虽然两地的距离通常要走上10天”。
元代大都到上都之间的驿道距离大约是800余里，按马可波罗的描述，这种步行接力的方式，竟然可以达到每天400里以上，已经和宋朝“金牌快递”的速度相差无几。而这些在清代所著的《古今图书集成.经济篇》中也有反映“铺兵一昼夜行四百里”。
这样做的好处是很明显的，原先驿站的规模通常很大，这也意味着成本很高（每个驿站一般拥有数十匹到数百匹不等的驿马），而急递铺需要的仅仅是一间房子和数人的生活成本。
元朝急递铺使用的不仅仅是人力，还有驴，车等等，在辽阳地区，元朝为保持驿路畅通，曾在这里设立十多个“狗站”，使用狗拉雪橇运输官文并一直持续到明朝。雪橇用狗的数量是根据拉的重量而定的，少则两三条，多的用十几条。雪橇可以拉几百斤的东西，一天能跑 200 多里。
而这一使用狗拉雪橇作为交通工具的传统，至今仍然在我国黑龙江地区的赫哲人习俗里看得到，当地人称为“拖日气”。
而翻开地图，会发现“十里铺”这个地名在全国有很多，如：武汉汉阳区的十里铺、河北省邯郸市广平县的十里铺、安徽省安庆市大观区十里铺乡、陕西省西安市灞桥区十里铺乡、浙江省衢州市龙游县的十里铺、河北石家庄长安区的十里铺、二十里铺等等。
今天无论驿站和急递铺都已消失无踪，只有“拖日气”和“十里铺”还在默默的提醒着我们，曾经的那些帝国创造了什么样的人间奇迹。
隋唐时期驿传制度的演化及其影响_孙宜孔
元朝马政研究 付金磊
明朝急递铺研究 贾卫娜
元代大都上都研究 陈高华、史卫民著
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