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木棉醫生”，快速關注據多家外媒報道，在本週三上午，經霍金家人聲明確認，著名的物理學家史蒂芬·威廉·霍金逝世於英國劍橋的家中，享年 76 歲。
作為 20 世紀最知名的物理學家之一，他被惡疾身纏數年。
在霍金 21歲時，被醫生診斷出身患罕見疾病，全身癱瘓，不能言語，手部只有三根手指可以活動，且只有兩年的生存期。
此病叫肌萎縮性脊髓側索硬化症（英語：Amyotrophic lateral sclerosis，縮寫為 ALS），也稱為肌萎縮側索硬化症，是一種漸進且致命的神經退行性疾病，每 10 萬人中大約有 4～6 人有可能罹患這種疾病，絕大部分 ALS 患者都是成年以後發病。
身患此疾病的患者支配肌肉運動的神經元因為人類尚不知道的原因慢慢變性，隨著這些運動神經元的死亡，肌肉會一點點萎縮。患者也因此而逐漸失去運動能力和生活自理能力，直到死亡。
最開始，可能只是無意中發現手指不那麼靈活，然後是沒有辦法單手拿茶杯，要不了多久就會出現沒有辦法梳頭，而那種正常人來說極其輕鬆的、雙手交叉放在腦後的瀟灑動作也逐漸不能完成……
當上肢的各種運動障礙出現後不久，下肢也不可避免地會被波及。從可以單車環騎青海湖，到上兩層樓都困難，或許，只是十幾個月的時間。而當肌肉的萎縮波及到負責發聲的肌肉以後，ALS 患者會失去說話的能力，最後只能通過眼動儀來幫助表達。
當進食和呼吸的肌肉受累時，則意味著死亡將近。在這段時間內，總是無法吸足一口氧氣的感覺時刻伴隨著患者，那種感覺就像噩夢中的「鬼壓身」和水下的窒息感。
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