九四爻辭：履虎尾，愬愬，終吉
九四爻陽爻居陰位，陽爻的剛健可以彌補陰位的柔性，但是不能夠改變陰位的柔順性質。總的來說，九四爻本質上屬於外剛內柔的特性即謙卑的本性。“履虎尾”第三次出現了，大意就是踩到了老虎的尾巴。九四爻為何也出現了“履虎尾”呢？原因如下：一是九四爻和六三爻都處於人道的位置，天地之間有萬物，人最靈傑，萬物之中虎居其中，九四爻是乾卦的最下端，恰好處於虎尾的位置，踩到虎尾就不可避免啦。二是六三爻的“履虎尾”是下卦的兌卦踩到了老虎的尾巴，老虎發怒了，反首咬兌卦之人；九四爻是乾卦的老虎踩到了自己的尾巴，這一次，老虎沒有發怒，總不至於踩到自己的尾巴而吃掉自己吧。所以，九四爻“履虎尾”的結果就是“愬愬”“終吉”。
“愬”讀作shuo四聲，爻辭中是恐懼、小心的樣子。“愬”不是多音字，現在讀作su四聲，通“訴”。發shuo音即為恐懼之意。“愬”字是形聲字，始於小篆，其上部分“朔”是月亮剛剛出現一絲身影的稱謂，現在所謂的“朔月”指農曆每月初一的月亮，看上去只有一點點的痕跡。十五的圓月又叫“望月”。“朔”加上“心”取“心”義，說明心裡時刻都在謹慎、小心，避免錯誤或過失的苗頭出現。
四爻本身屬於“多懼”的特性，又處於虎尾的位置，因此要時刻提防不要踩到自己的尾巴，絆倒了自己。再加上九四爻和初九爻無法形成正應關係，沒有援助，往上又是帝王在身邊，獨自奮鬥還要緩解來自帝王施加的壓力，
九四爻小心、謹慎、恐懼自然是在所難免。
“終吉”是對九四爻辭下的結論。“吉”可以單獨作為斷語，也可以添加修飾詞語，如“貞吉”“元吉”“終吉”。“貞吉”是所處的環境很正，沒有不利於行事的因素；“元吉”是從行事之始就比較吉利；“終吉”是最終的結果很吉利，可能過程有波折，會出現艱難的情形，但是，過程不影響結果。九四爻就是“終吉”的結論。
九四爻不中不正，為何會出現“終吉”的結果呢？我們從爻象分析：一方面，九四是陽爻居陰位，外剛內柔，本質上九四爻一直是柔順的，可能在外在表現上出現剛健的特性，如處理問題的方法、行事的風格甚或是語言的表達上等等，但是，其宗旨還是柔弱勝過剛強，所以，結果會比較理想。另一方面，四爻多懼，九四爻牢記此點，行事時候自然會多加小心，小心駛得萬年船嗎！如此作為，焉能不終吉。
九四爻辭題詩：
身為虎尾踩虎尾，行事謹慎終吉利。
上攀帝王下抓羊，羊入虎口不是禍。
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