九四爻辞：履虎尾，愬愬，终吉
九四爻阳爻居阴位，阳爻的刚健可以弥补阴位的柔性，但是不能够改变阴位的柔顺性质。总的来说，九四爻本质上属于外刚内柔的特性即谦卑的本性。“履虎尾”第三次出现了，大意就是踩到了老虎的尾巴。九四爻为何也出现了“履虎尾”呢？原因如下：一是九四爻和六三爻都处于人道的位置，天地之间有万物，人最灵杰，万物之中虎居其中，九四爻是乾卦的最下端，恰好处于虎尾的位置，踩到虎尾就不可避免啦。二是六三爻的“履虎尾”是下卦的兑卦踩到了老虎的尾巴，老虎发怒了，反首咬兑卦之人；九四爻是乾卦的老虎踩到了自己的尾巴，这一次，老虎没有发怒，总不至于踩到自己的尾巴而吃掉自己吧。所以，九四爻“履虎尾”的结果就是“愬愬”“终吉”。
“愬”读作shuo四声，爻辞中是恐惧、小心的样子。“愬”不是多音字，现在读作su四声，通“诉”。发shuo音即为恐惧之意。“愬”字是形声字，始于小篆，其上部分“朔”是月亮刚刚出现一丝身影的称谓，现在所谓的“朔月”指农历每月初一的月亮，看上去只有一点点的痕迹。十五的圆月又叫“望月”。“朔”加上“心”取“心”义，说明心里时刻都在谨慎、小心，避免错误或过失的苗头出现。
四爻本身属于“多惧”的特性，又处于虎尾的位置，因此要时刻提防不要踩到自己的尾巴，绊倒了自己。再加上九四爻和初九爻无法形成正应关系，没有援助，往上又是帝王在身边，独自奋斗还要缓解来自帝王施加的压力，
九四爻小心、谨慎、恐惧自然是在所难免。
“终吉”是对九四爻辞下的结论。“吉”可以单独作为断语，也可以添加修饰词语，如“贞吉”“元吉”“终吉”。“贞吉”是所处的环境很正，没有不利于行事的因素；“元吉”是从行事之始就比较吉利；“终吉”是最终的结果很吉利，可能过程有波折，会出现艰难的情形，但是，过程不影响结果。九四爻就是“终吉”的结论。
九四爻不中不正，为何会出现“终吉”的结果呢？我们从爻象分析：一方面，九四是阳爻居阴位，外刚内柔，本质上九四爻一直是柔顺的，可能在外在表现上出现刚健的特性，如处理问题的方法、行事的风格甚或是语言的表达上等等，但是，其宗旨还是柔弱胜过刚强，所以，结果会比较理想。另一方面，四爻多惧，九四爻牢记此点，行事时候自然会多加小心，小心驶得万年船吗！如此作为，焉能不终吉。
九四爻辞题诗：
身为虎尾踩虎尾，行事谨慎终吉利。
上攀帝王下抓羊，羊入虎口不是祸。
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