波音公司是全球航空航天業的巨頭，同時也是世界上最大、最賺錢的民用飛機制造商之一。其客戶分佈在全球150個國家和地區。去年商業飛機創紀錄交付763架；連續6年蟬聯全球最大飛機供應商。收入達到934億美元（約6419億元人民幣），是互聯網巨頭阿里巴巴（年收入在2500億左右）的2倍之多。
在2018年7月份，《財富》世界500強排行榜發佈，與上年相比，今年上榜500家公司的總營業收入近30萬億美元，同比增加8.3%；總利潤達到創紀錄的1.88萬億美元，同比增加23%；銷售收益率則達到6.3%，淨資產收益率達到10.9%，都超過了去年。這些全球最大企業的經營狀況在明顯改善。在淨資產收益率榜上，波音公司位居全球的首位。
102年前，熱愛航空的木材商人，波音公司的創始人威廉·波音，成立了太平洋航空器材公司，後改名為波音公司。成立之初，只有21人，生產條件極為簡陋。所謂的飛機制造工廠，不過是岸邊的一個船塢。值得關注的是波音飛機公司的第一任總工程師，麻省理工學院航空工程碩士，是來自中國的王助。
威廉·波音本人喜愛機械，進入航空業屬於大器晚成。29歲時，他在洛杉磯第一次見到飛機的飛行。當來自全美國的飛行先驅在洛杉磯聚會舉行飛行比賽的時候，威廉·波音並不滿足於坐在觀眾席看熱鬧，而是跑去和飛行員們商量，看能不能帶他上天去體驗一下飛行。那時的飛行員都是一副盛氣凌人的模樣，自然看不上這個來自鄉下的土財主，毫不猶豫地拒絕了他。這事激發了威廉·波音自己造飛機的決心。
威廉·波音在西雅圖的大學俱樂部裡，與喬治康拉德維斯特維（George Conrad Westervelt）一起探討有關空中旅行的話題。喬治是一名工程師，已經在麻省理工學院修了幾個航空學課程。在離開前，他請求維斯特維開始設計一架更加實用的新型飛機。就這樣，雙浮筒式水上飛機的建造在波音的船塢展開了，威廉·波音和維斯特維以各自姓名的首字母將它命名為B&W，這是波音公司第一產品。
之後波音公司開始積極發展航空運輸業務，直到波音247試飛成功，這是世界上首架現代化民機，具有全金屬結構和流線型外形，機上座位舒適，設有洗手間，還有一名空中小姐。它成為了當時最為成功的機型。
從波音707的成功開始，波音公司不斷完善自己的產品體系，開發出多種不同航程和載客量的客機，以滿足多樣化的市場需求。自從它把第一架“波音707”出售給美國的泛美航空公司以後，來自世界各地的訂貨單像雪片一樣飛來。僅波音707就賣出了1600架。這奠定了波音公司在民用運輸機行業的“霸主”地位。之後波音公司又研製出了許多新型噴氣客機，像波音727、737、747、757、767。
在波音，你可以深切地感受到全球化背景下的產業鏈合作。在波音埃弗雷特工廠公眾參觀區，貼著一張示意圖，顯示了波音在全球的合作伙伴。發動機、襟翼、尾翼、鼻錐、擾流板、方向舵、升降舵等飛機的不同部位，都由不同的生產商提供。據不完全統計，波音公飛機的產業鏈涉及全球上萬家企業。
根據波音早前發佈的市場預測報告顯示，預計到2030年，中國將超過美國成為全球最大的民航市場。
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