大器晚成，这句话用在肖智身上最贴切不过。大器晚成，不是肖智不努力，也决非肖智不才，而是他未遇到伯乐。
长期效力河南建业的肖智，在俱乐部没能得到郜林和武磊那般的器重，无论是唐晓东或是贾秀全时期，肖智只能算作超级替补、甚至曾一度改打中后位。
2009赛季末期，因奥利萨得贝伤退，肖智迎来俱乐部生涯大爆发，以7粒进球成为建业荣登联赛第3名的绝对功臣。当时的肖智不到24岁，此后虽曾有短暂入选国足大名单经历，但未获任何表现机会。
尽管多数时间只能是陪衬角色，肖智依然保持惯有的低调和不懈。天道酬勤，在建业近历经近十年的积淀，肖智变得愈发成熟和稳健。既便出场时间有限，凭借出色的头球和机敏的跑位抢点能力，肖智给机会便能收获进球，曾一度荣膺巨人杀手称号。
2016年赛季，肖智以700万人民币由建业转会至广州富力，这样的价格在当时等于是白送。
转会富力的肖智迎来职业生涯巅峰。钦点肖智，斯托伊科维奇慧眼识珠。而肖智也不负斯帅所望，加盟富力当赛季即有6球入帐，本赛季出战21场，已打入5记进球，并创下15次威胁球的个人记录，其与扎哈维搭档的锋线组合已成众多中超球队的防线梦魇。
十年磨一剑，这话用于肖智最恰当不过。于大宝伤退，郜林武磊低迷，执教国足3场比赛后，苦于国足锋无力的里皮毅然招肖智于麾下。
热身菲律宾，肖智打入唯一属于国足锋线球员进球；对阵叙利亚，肖智禁区头球精准摆渡，助攻吴曦攻入反超比分进球；长沙迎战乌兹别克斯坦，肖智背身头球，恰当好处顶至禁区肋部空挡，只可惜于汉超未能把球打进；12强最尾战卡塔尔，又是肖智打入追平入球。
代表国足正赛3场，头顶脚踢，一助攻一进球，已成为里皮国足战术体系不可或缺的一分之。解决国足锋无力，自肖智开始。
蹉跎也好，历练也罢，是金子总会有发光时。有斯托伊科维奇和里皮们在，只要久久为功，所有类似肖智的国内球员终会有闪光的一天。
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