據英國媒體報道，英國購買的135架F35戰機還沒有全部裝備就到了需要升級的時候，英國還需要花費160億美元資金圍著135架F35升級，之後才能拿到這些戰鬥機，相對於其他戰機，F35越來越成為一個“無底洞”了，還在生產階段就需要進行無休止的升級，並且作戰能力一直有些不足，此外相對於F22戰機，F35畢竟只是一款通用多用途攻擊機，空戰能力只相當於一般的四代半戰機。對於不少國家來說，F35項目越來越像一個累贅，但不少國家也毫無辦法，第五代戰機研發難度太大，所需要資金和技術都是非常恐怖的，絕大多數國家只能選擇F35戰機，即使為此要付出越來越多的資金保證作戰能力。
英國購買F-35分為兩個型號，一部分是空軍裝備的F-35A戰機，另一部分是部署在伊麗莎白女王級航母上的F-35B戰機，兩種戰機雖然型號不同，但升級目的和技術基本相當，因此消耗費用也差不多，按照160億美元的價格來看，升級一架F-35的價格在1.2億美元左右，這甚至比購買F-35還要昂貴了，以這種價格來算即使是英國這個一級合作國F-35的單價都已經接近了3億美元，更不用說其他國家了，尤其是日本的F-35單價本來就接近5億美元，此次更新以後更是讓其很難承受的。
但不進行升級，F-35的問題也實在太多，除了戰鬥力略有不足以外，F-35現在最大的問題反而不是技術，而是可靠性，絕大多數國家都拿不出能夠和F-35抗衡的戰鬥機，因此即使稍稍落後的F-35戰鬥機也足以壓制全球絕大多數國家的空軍了，但可靠性問題就很難解決，F-35戰機去年才因為高空供氧問題而全球停飛，最終在升級以後才解決了問題，除了高空供氧問題以外，F35還有一系列的問題需要解決，這就是F-35戰機不得不升級的原因，絕大多數國家如果不對F35戰機進行升級，甚至無法解決安全性問題，安全性問題不解決，戰機甚至無法執行作戰任務，這才是不升級最大的後果。
也正是因為F-35戰機如此的“坑”，才會有不少國家選擇自研第五代戰機，即使是韓國這種小國家都提出了自己的K-X計劃，雖然很可能作戰能力達不到F-35的水準，但價格至少處於能接受的水平，而法國、德國等相對較大一些的國家更是選擇了聯合研發第五代戰機，雖然在進度上相對於中美的第五代戰機有差距，但採用後發優勢不但可以避開一部分的問題，還能保證價格優勢，研發出一款定位類似於颱風、陣風的先進戰鬥機，擁有和中美同級別戰機對抗的能力。F-35頻頻出問題別說是其他國家，即使是美國軍隊都對其失望，美國空軍和海軍都在改進目前手上的戰機，讓F-18和F-15都可以服役到2040年以後，此外美國海軍F-35訂購量也不到400架，遠遠不及F-18。
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