1942到1943年，河南全省遭遇旱災，秋糧絕收，大旱之後又遇蝗災，再加上政府刻不容緩的徵糧計劃，曾經的產量大省發生全面饑荒。在饑荒嚴重的那些地區，餓極了的人們吃棉絮、草根，甚至把整個村的樹皮都剝了吃掉，目之所及，滿目瘡痍。為了活下去，賣兒鬻女者有之，年輕婦女賣身者有之，甚至發生不少吃死屍、殺死活人的惡性案件。苦難面前，人性變得不堪一擊，絕望的人民開始踏上逃荒之路。但是逃向哪裡？
南邊，日本人佔領了武漢，東邊，黃河以東都被日軍佔領。當時，大多數災民選擇西出潼關進入大後方，少部分南下逃亡湖北，還有一部分北上進入抗日邊區。步履維艱，逃荒路上又上演著多少生離死別的悽慘故事。
西出潼關的大部分饑民只能徒步逃難，挑著擔子，推著獨輪車，一天只能走一二十里地，途中餓死、病死，被日軍炮擊致死是常事，能夠坐火車逃難的是極少數，更多的是如螻蟻般爬上火車車頂的人，在過涵洞時被掃下車，被推踩致死的不計其數。有幸活著出了河南的，是否能夠找到渴望中的溫飽還得另說。
事實上，即使活著到了西安情況也好不到哪裡去，雖然街道上不像洛陽那樣到處都是餓死的人，但是個個都是面黃肌瘦，十分落魄，難民們只能排隊領粥，每人每天只能領一次，由於太多災民的湧入，政府下令將大批災民擋在西安城外。這些孤苦無依的人不得不繼續西進。當時的河南百姓大多並不知道共產黨領導下的根據地，而那些無意中闖入邊區的災民，等待他們的又是什麼呢？
共產黨領導下的邊區政府，將難民一對一地安排在當地農戶家中，並推出減免公糧措施；出動部隊幫助災民捕蝗、耕地；政府還通過縮減自己的口糧幫助災民，政府曾發佈指示，規定縣以上機關每人每日節約小米半兩，並把節約的數量每月結報一次；同時還組織災民開展運輸、紡織等生產自救運動。大生產運動不僅滿足當地需求，災民還向敵佔區推銷紡織品，換回了大批糧食，根據地標本兼治的救災措施，使得生產下降的趨勢得到控制。1943年後，晉冀魯豫邊區的許多村莊糧食滿囤。
在1942到1943年的大饑荒中，一千萬人口的河南300萬人餓死，300萬人西出潼關成為流民，只有20多萬有幸闖進根據地的老鄉真正找到了立足之地。
銘記歷史，才能更好的面對未來！
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