彩票業是一種最典型的利用人的貪慾和愚昧賺錢的活動，彩票的關鍵在於要調動人的貪慾，調動起人的貪慾越高，則人的行為越不理性越錯誤。因此，我們看到彩票頭獎的賠率值往往高達幾百萬倍，彩民們往往只看到了這個誘人的賠率值，而對這個幾百萬倍發生的概率不甚了了，而且這個概率必須通過某種難度的計算才能得到，這通常是一個幾千萬分之一甚至可能更小的數字，以至中頭獎對於絕大多數彩民來說可能都終生無緣，賣彩票的廣告只會告訴人們第一個數字——賠率值，是不會把這第二個數字——賠率值的概率說出來的，更不會告訴你買彩票的收益率。
由於彩票的獎要很多天才開一次，彩票公司不能不把收益率定得很高，因此彩票公司都用返獎率來掩蓋這個負得很厲害的收益率，或者乾脆直接用返獎的具體數字來代替，這時的矇蔽性就更大。彩票公司用極為個別的幾百萬倍的賠率值，或換一種說法的百萬富翁千萬富翁夢想來掩蓋這個負得很厲害的收益率。賠率值或大獎是表象，收益率才是本質，如果彩民知道彩票投資的收益率為－40％，相信彩民的數量會大大減少。
彩票公司經常以超級大獎來大作廣告，提醒人們不要錯過發大財的機會，在調動起人的貪慾的同時，還明顯地提高了發行量，但是，頭彩獎額的數字雖然比較大，但羊毛總是出在羊身上，是成千上萬的彩民造就了中頭彩的彩民，和彩票公司無關，這種於己有利無害的事情，彩票公司當然願意去做了。
買彩票的錢儘管不多，卻也是一種投資，這筆投資的收益率為－40％，是一個遠小於0的負數。如果把所有的彩民看作是一個整體，無疑每次開彩都是彩民虧本；同樣也可以單獨考察某一位彩民，只要他以愚公堅持不懈的精神買彩票，就算是中了頭彩，大數定律告訴我們，最終虧本是肯定的。
所以，理論上應該沒什麼人買彩票，彩票業應該根本不存在才對，但現實中彩票業卻實實在在地在世界各國存在著。對此，有人解釋說，買彩票，每個人都知道輸多贏少，但還是願意去買，原因就在於有暴發的機會。難道在理性和貪慾的較量中，貪慾反倒要佔上風？其實，僅僅知道輸多贏少這還不是真正的理性，真正的理性是全面反映了所有的頭獎、大獎和尾獎及其概率的收益率。正如人人都知道吸菸有害健康，每個香菸盒上都這樣寫著，但菸民並沒有因此減少，在理性和習慣的較量中，又是習慣佔上風，其實，多數人只知道吸菸有害健康這幾個字，對它的內容並不瞭解。
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