HBO科幻大作《西部世界》第二季在北京時間4月23日正式開播，機器人自我意識全面覺醒，黑衣人機器人女主坦言人類世界很美麗，但也充滿了謊言，將要大開殺戒。電視劇第一集“Journey Into Night”獲得了IGN 8.3分的評價。
去年的《西部世界》第一季講述了一座以西部世界為主題的巨型高科技成人樂園，提供給遊客殺戮與性慾的滿足，隨著作為獵殺對象的機器人接待員有了自主意識和思維，他們開始懷疑這個世界的本質，進而覺醒並反抗人類的故事。一經播出，該劇便獲得了觀眾高度認可。它一方面深刻揭露了人性深處的陰暗面，表明不管科技如何進步，某些原始本能卻依舊根深蒂固存留；另一方面則對自主意識和思維持肯定態度，哪怕是機器人，當思想獨立的那一刻起，他們也具備了廣義的人性化特質。本劇雖是科幻題材，但其內核卻是不折不扣的人文主義。相信第二部的播出，將引發新一輪追劇熱，也必將引發新一輪的科幻熱潮。
其實，最近幾年科幻題材已經火熱，而以人工智為背景的科幻影視和小說更是受到追捧。早在阿西莫夫的科幻小說裡，人工智能就扮演著重要角色，但不同之處在於，科技的飛速發展，已經可以允許人類的想象躍升到更高層面了。
以《銀翼殺手2049》為例，雖在票房上並不特別理想，卻獲得良好口碑，豆瓣評分8.2。實際上，這幾乎是一部披著科幻外衣的文藝片，票房不佳也在預料之中。即便如此，片中涉及的虛擬現實（VR）和人工智能（AI）等概念，依然引發觀眾的討論：虛擬現實究竟會在多大程度上改變人類的自我認知？如何才能確定世界的真實性？我究竟是誰？諸如此類問題，或許永遠都沒有答案，但花點時間去思考，並非完全沒有意義。
同樣值得關注的一部科幻小說，是由新星出版社出版的《世界的誤算：完美缺陷》。該書近期入選“第九屆全球華語科幻星雲獎”長篇小說候選名單，這同樣是一部包含人文思考的科幻小說。該書以系列形式出版，試圖構建一個完整而宏大的敘事框架。在第一部《世界的誤算：完美缺陷》中，故事圍繞人類與虛擬人之間的關係展開。遙遠的某個時代，工程師洛奇與名叫愛麗絲的虛擬愛人生活在一起，沉溺於虛擬現實營造的世界裡無法自拔。最終當他重新走進外部真實世界，一系列出乎意料的事件發生了。
本書的核心在於指出：人工智能終將有一天取得與人類平起平坐的地位，之後人類能否與其和平共存全靠運氣，因為人工智能的運算模式與人類完全不同，它們或許沒有人類那種“非此即彼”的自大與獨佔意識，但人類終歸還是要面對一個自己難以接受的複雜局面。小說同時還設定了特殊的人類繁衍生育模式，將母體生育和非母體生育的前景展現在讀者面前，逼迫大家對生命及其存在去做更深入的思考。據悉此書的第二部將在今年與讀者見面。
隨著科技發展，人們對人工智能的應用前景越來越擔憂。從科學角度看，這種擔憂絕非杞人憂天。上海交通大學科學史系教授江曉原在近期的某次演講中歸納了人工智能的多個主題，並直言依賴人工智能的文明終將衰亡：當人類的一切生活都交由人工智能打理，人活著還有什麼意義呢？應該說，科幻作品的優勢就在於能夠基於當下的科技發展遙想未來，這無疑具有相當重要的意義，因為假如我們不能夠未雨綢繆對未來進行多種預判，當某天意外果真降臨，恐怕一切都晚了。
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