澳大利亞海軍2018年6月宣佈將花費350億澳元（約合260億美元）從英國購買9艘新型護衛艦。 該艦是基於英國最新26型護衛艦的設計改造而來，後者號稱是“全球最好的反潛艦”。該型軍艦滿載排水量高達8,000噸，將裝備美製宙斯盾系統和“標準”防空導彈，整體作戰能力超過了很多驅逐艦。
報道稱，這些先進軍艦將取代澳大利亞老化的護衛艦，“雖然無法與中國海軍正面對抗，但未來可配合美軍聯合作戰”。 報道認為，澳大利亞對反潛戰的關注是基於對當前印度洋-太平洋地區海軍形勢的評估。 中國水下艦隊實力的增強引發澳大利亞政府關注——解放軍海軍擁有73艘潛艇，其中12艘為核動力。此外，俄羅斯近年來加強了與中國的軍事合作，在西太平洋部署有21艘潛艇。
為此，澳大利亞除了新增9艘護衛艦外，未來還將部署12艘由法國設計的常規潛艇和12艘美國製造的P-8A反潛巡邏機。 2018年6月，堪培拉還宣佈將從美國購買6架MQ-4C無人反潛巡邏機，“它們可用來監測南海”。 有分析認為，澳大利亞的計劃能否如願還很難說。澳方要求在本國建造其中6艘護衛艦，但受制於工業能力，此前澳大利亞自制艦艇問題頗多，甚至出現過嚴重的質量問題。
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