在西安，有一座寺院很有來頭，它初建於唐朝，由武則天一手打造，曾是皇家寺院，長安著名的譯經院，為佛教的傳揚發揮了巨大的作用。
它就是位於南稍門友誼西路的薦福寺，也即小雁塔景區所在地。
在西安那麼多古寺中，薦福寺是給人感覺最好的一個，建築古樸，古木參天，處處給人以千年古剎的清幽感。薦福寺內有很多文物，最知名的“大寶貝”就是唐代建築“小雁塔”了。現今的薦福寺興建於明清時期，沿著中軸線自北而南行走，你能看到保留完好的各種碑刻、殿閣等明清建築群。
但薦福寺也是讓我感覺最怪異的一個寺院，卻又說不上為什麼。去了幾次之後，才驀然發現，這座傳承千年的古剎竟然是沒有僧人的，一個都沒有！如果從佛教意義上來說，它就是一座空寺。
於是開始探究原因，翻找資料，發現薦福寺沒有僧人也就是近代的事情。在明清的時候，它還香火很旺，一度中興成為武舉人“雁塔題名”所在地。直到清末民國年間，各路人馬混戰，薦福寺由於佔據扼守南門的重要位置，便可悲地淪為兵家必爭之地。尤其是1918年“”護法戰爭”和1926年“圍城之戰”，薦福寺成為激戰雙方爭奪的軍事據點，僧人們四散逃離也就成為必然了。1939年至1949年，薦福寺成為國民黨西北戰區長官胡宗南的司令部（當時稱小雁塔司令部），胡宗南當時的辦公室是薦福寺的慈氏閣。
解放後，中共中央西北黨校、解放軍總後203部隊、西安政治學院等機關學校先後在此辦公。1961年，薦福寺小雁塔被國家公佈為第一批全國重點文保單位，移交文物部門管理。
我們今天看到的薦福寺小雁塔，被精心修復，保存完好，不能不說，能夠作為文保單位存在也是它的幸運。作為與大雁塔齊名的景區，薦福寺小雁塔不收門票，景區裡面的西安博物院也免費向市民和遊客開放，不去看看的話實在是辜負它跨越千年一路走來的艱辛了。
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