在西安，有一座寺院很有来头，它初建于唐朝，由武则天一手打造，曾是皇家寺院，长安著名的译经院，为佛教的传扬发挥了巨大的作用。
它就是位于南稍门友谊西路的荐福寺，也即小雁塔景区所在地。
在西安那么多古寺中，荐福寺是给人感觉最好的一个，建筑古朴，古木参天，处处给人以千年古刹的清幽感。荐福寺内有很多文物，最知名的“大宝贝”就是唐代建筑“小雁塔”了。现今的荐福寺兴建于明清时期，沿着中轴线自北而南行走，你能看到保留完好的各种碑刻、殿阁等明清建筑群。
但荐福寺也是让我感觉最怪异的一个寺院，却又说不上为什么。去了几次之后，才蓦然发现，这座传承千年的古刹竟然是没有僧人的，一个都没有！如果从佛教意义上来说，它就是一座空寺。
于是开始探究原因，翻找资料，发现荐福寺没有僧人也就是近代的事情。在明清的时候，它还香火很旺，一度中兴成为武举人“雁塔题名”所在地。直到清末民国年间，各路人马混战，荐福寺由于占据扼守南门的重要位置，便可悲地沦为兵家必争之地。尤其是1918年“”护法战争”和1926年“围城之战”，荐福寺成为激战双方争夺的军事据点，僧人们四散逃离也就成为必然了。1939年至1949年，荐福寺成为国民党西北战区长官胡宗南的司令部（当时称小雁塔司令部），胡宗南当时的办公室是荐福寺的慈氏阁。
解放后，中共中央西北党校、解放军总后203部队、西安政治学院等机关学校先后在此办公。1961年，荐福寺小雁塔被国家公布为第一批全国重点文保单位，移交文物部门管理。
我们今天看到的荐福寺小雁塔，被精心修复，保存完好，不能不说，能够作为文保单位存在也是它的幸运。作为与大雁塔齐名的景区，荐福寺小雁塔不收门票，景区里面的西安博物院也免费向市民和游客开放，不去看看的话实在是辜负它跨越千年一路走来的艰辛了。
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