在我們已知的生命世界中，恐龍是體型最大的爬行動物，也是最古老的物種起源。早在二億年前，地球屬於爬行動物時代，豐富的植物為龐大的恐龍群提供了充足的食物鏈，在恐龍稱霸的一億年的歷史中，到處都是它們的樂園。
然而，這些巨無霸也沒有逃脫掉厄運。
在6500萬年前，它們神秘的消失了，只留給人們大量的骨骼化石。原因何在？至今依然是科學界爭論、探討的課題，也是電影電視編撰不斷的內容，曾經的樂園成為了地獄。
古動物伊甸園再現
提起甘肅，人們首先會想到荒涼二字，但是早在3000萬年前，當你的腳下還是一片汪洋大海時，這裡是茂密的森林和草地，生物鏈豐富，數量龐大的哺乳動物和爬行動物聚集此地，這裡成為古動物生存的樂園。
萬分之一比例的樂園
和政縣位於甘肅省中部，為臨夏回族自治州管轄，平均海拔2200米，總面積960平方公里，恰為祖國版圖的萬分之一。這是個以傳統農耕文化為主的多民族地區，地處青藏高原與黃土高原的中間地帶。
上個世紀五、六十年代，和政縣域農民在興修水利或耕地中經常會挖出白花花的化石，到了九十年代末，民間販賣化石的現象引起了地質學界和古生物學界專家的關注，隨著考察工作的深入，在700平方公里範圍內陸續發現50餘處古動物化石露出點，經過挖掘，許多前所未見的化石問世，而且數量、種類大的驚人，這些古生物化石為新生代晚期巨犀動物群、中中新世的鏟齒象動物群、晚中新世、上新世的三趾馬動物群、早更新世的真馬動物群。
和政古動物化石種類之多，密度之大，數量之巨，舉世罕見，一經發現便引起了世界範圍的轟動，這充分說明了在1500~3000萬年期間，和政地區是世界上最美的綠洲，因此，古生物學者們讚譽這裡是“古動物們最後的伊甸園”。
大象的祖先棲息地
我們印象中的大象有兩顆長長的象牙和長鼻子，它進食是通過鼻子來摘取，喝水也是用鼻子先吸上來，可謂無所不能。而在1500萬年前，大象先祖們的鼻子只是個附屬品，它們進食時靠的如同鏟子一般的下顎，這個下顎有多大，只有看到化石才能知曉。這個大象的祖先叫鏟齒象，巨大的下顎不僅是進食的利器，也是攻擊敵人的利器，比象牙還要鋒利。
鏟齒象主要生活在河湖邊，由此可得出結論是和政地區在遠古時曾有大面積的湖泊，或者是清澈的黃河流經這裡。它們的體量非常大，食量也非常的大，據推算一次要吃下一噸的食物。首先用鏟齒切斷並剷起淺水中的植物，然後再靠長鼻子幫助把食物推入嘴中。
鏟齒象化石最早在歐洲、非洲零散的被發現，殘缺不全，大多為頭骨。而像和政地區發現的鏟齒象的數量、完整性和體量都是其它地方所無法比的。
鏟齒象食量大，因此需要豐富的食物，加上數量又這麼多，由此可見1500萬年前的和政地域是水草豐盛的地方。
三趾馬的家園
三趾馬一名自1924年就在中國廣泛使用，為哺乳動物綱奇蹄目馬科的一個滅絕的屬。
體型比現代馬小，前後肢均為三趾，中趾粗而著地，側趾較小而不著地。門齒有凹坑。頰齒高冠，稜柱形，前臼齒已臼齒化。
馬，不但一直是牧民及賽馬者偏愛的動物，也是古生物學家所偏愛的，因為根據北美洲馬類化石的確定，可以把馬的進化階段清楚的列出來。馬的進化時代是從第三紀的始新世開始到現代，經過了始（新）馬、山馬、漸（新）馬、草原古馬、（上）新馬和真馬階段。
三趾馬在我國其它地方、在北美都有發現，而在和政出土的數量之多，骨骼的完整性，可謂世界之和。
電影常客劍齒虎
劍齒虎生活在中新世——更新世時期，它們最具代表性的就是上犬齒最長可達120毫米，看過這個標本就清楚了，牙齒比頭骨甚至都要大。縱然口合起來，其犬齒仍然清晰可見。從劍齒虎化石骨骼看一般都比現今的貓科粗壯，像熊一樣的魁梧。兩隻利爪，與頭骨大小。它們以食草動物為主，讓我想起了鏟齒象。與恐龍一樣，劍齒虎也是電影作品中的常客，《史前一萬年》《冰河世紀》《軍刀牙》讓觀眾對劍齒虎的威猛印象深刻。
鎮館之寶：獨一無二“和政羊”
“和政羊”是在和政古動物化石群中唯一發現的物種，也是世界獨有的，由此成為和政古動物化石中最有價值的。和政羊雖然在個體大小和體態上與現生的羊很接近，但它不是羊，與現在的羊也沒有任何血緣關係，它是一個已經滅絕的物種。
“和政羊”化石頭骨的構造、角的形態和頸部的特徵與現今僅生存於北美阿拉斯加的麝牛非常接近，是麝牛類早期的祖先類型。它們具有短而粗的角心，其橫切面呈三角形，左右角心的基部在頭骨上非常靠近甚至癒合，這是麝牛亞科的重要特點之一。
和政羊的發現表明麝牛這 類動物的起源地應該在亞洲，只是後來才通過白令陸橋遷徒至北美的。
“和政羊”不是羊是牛，至於為什麼叫“羊”，那得問問當初給命名的那個人，絕不是指鹿為馬吧？
和政縣出土的古動物化石，不僅數量豐富、種類繁多、保存完好，而且佔據了六項世界之最：世界上獨一無二的和政羊，世界上最大的三趾馬動物群化石產地，世界上最豐富的鏟齒象化石，世界上最早的披毛犀化石，世界上最大的真馬——埃氏馬，世界上最大的鬣狗——巨鬣狗。
最大的鬣狗巨鬣狗
我們在《動物世界》中常見的鬣狗主要在非洲，骨瘦粼粼。而在3000萬年前，它們可都是大胖子，體重苗條的也在300多公斤，重的達到近千斤。
巨鬣狗是化石記錄中已知最大的裂腳類食肉動物之一，上面的化石以其身體比例與其他鬣狗相似為基礎推算的體重超過380公斤。強壯的巨鬣狗齒列毫無疑問是鬣狗型的，顯示其完美的碎骨能力。對於這樣大型的食肉動物來說，以犀牛為對象的捕獵或食腐行為都可能存在，很可能與高度機會主義的斑鬣狗完全相似。
難以想象體型如此巨大的巨鬣狗如果與現在的鬣狗一樣是群體行動捕獵的話還有什麼動物能夠阻擋他獵食的腳步。
路地上最大的哺乳動物——巨犀
1993年，在新疆吐魯番盆地出土了一具天山副巨犀，高5米，身長9米，體重近30噸。軀體抵得上一架飛機那麼大。它生長於距今約3000萬年的吐魯番地區，它是陸地上曾經生活過的最大的哺乳動物。時隔五年，在和政地區，也發現了巨犀的骨化石，它們的牙齒比鉛球還要大。巨犀是草食性動物，一天至少要吃500公斤食物，由此證明了這一地區古動物物種的多樣性和植物的豐盛。
修復散落於泥土中的化石，是一件非常枯燥和耗費精力的事情。工作人員首先要判斷眼前的化石是適合做成科研標本還是科普標本，而這其中對修復工藝要求最高的，就是科普標本，這源於它對化石復原完美性的追求，不亞於完成一件雕塑作品。
先用一個個體動物從頭到腳的係數參據，計算出它的數據，數據計算出來後用雕塑的手段復原出它真實的模型。
館藏各類化石標本3萬多件，分三綱8目150個屬種，其中一級品43件，二級品176件，三級品804件，分屬新生代晚期的4個不同哺乳動物群：距今3000萬年的巨犀動物群；距今1300萬年前的鏟齒象動物群；距今1000萬年左右的三趾馬動物群；距今200萬年前的真馬動物群。其中和政羊化石、三趾馬化石、鏟齒象化石、披毛犀化石、埃氏馬化石、巨鬣狗化石佔據六項世界之最。儘管如此，還有好多標本應該可以說是埋藏在地下，某種意義上說我們僅僅發現了十分之一或者不到十分之一的標本。
當幾千萬年前這塊土地上的主人形象被複原，人們彷彿進入電影《侏羅紀公園》的情境中，現在乾旱貧瘠的土地卻是當初水草豐美的樂園。
這是“披毛犀”的復原骨架，展板的介紹上說披毛犀是史上最著名的冰期動物之一，和政的披毛犀是目前世界上最早的，還有句話說，和政的披毛犀是大冰期開始的重要指示。這種古生物有非常粗壯的骨架、厚重的皮毛和巨大的前後角。總覺得在哪部電影裡看到過披毛犀，是《黃金羅盤》還是《史前一萬年》，亦或是《博物館奇妙夜》？
走進和政古動物化石博物館，猶如打開了通往遠古的一扇窗口，同時我們也將感受到生命的輝煌與悲壯，心靈為之震撼，思維將飛躍歷史的時空隧道。去感受生物演化的萬變奇妙與大自然變化的豐富多彩。每個熱愛大自然的人來到這裡，都將經歷一次心靈上的極大震撼。
災難讓你鮮活千萬年
如今你們重見天日
這裡記載著地球的歷史
古動物們的伊甸園。
地球陣痛時產下的寵兒
失去呼吸留下血肉
失去血肉留下筋絡
失去筋絡
留下骨架
留下了許許多多的迷
也留給人類無比的財富。
遇見亦是美好，塵封便已傾城。
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