至修身以俟之，乃積德祈天之事。曰修，則身有過惡，皆當治而去之 ；曰俟，則一毫覬覦，一毫將迎，皆當斬絕之矣。到此地位，直造先天之境，即此便是實學。
汝未能無心，但能持準提咒，無記無數，不令間斷，持得純熟，於持中不持，於不持中持。到得念頭不動，則靈驗矣。
餘初號學海，是日改號了凡，蓋悟立命之說，而不欲落凡夫窠臼也。從此而後，終日兢兢，便覺與前不同。前日只是悠悠放任，到此自有戰兢惕厲景象。在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神。遇人憎我毀我，自能恬然容受。——《了凡四訓》
白話譯文：
雲谷禪師又告訴我說 ：“孟子所說的修身養性來等待命運的改變，這是積累德行並祈禱上天的事。說到‘修’，身上有的過失和罪惡，都應該像治病一樣治療和消除。說到‘俟’，不可以有一絲一毫的非分之想和迎合之心，要完全把它斬掉斷絕。能夠做到這種地步，已經是先天不動念頭的境界了，是世間受用的真正學問。
“你現在還不能做到不動心的境界，你若能念準提咒，不必用心去記或數遍數，只要不間斷，唸到非常純熟的時候，口裡在唸，自己不覺得在唸，這叫作持中不持 ；不念的時候，心裡不覺得仍在唸，這叫作不持中持。唸咒能唸到這樣，自然不會有雜念，念頭不動，自然就靈驗了。”
我起初的號叫作學海，從那一天起就改號叫作了凡，因為我明白了立命的道理，不願意再落入凡夫俗子的框框裡去。從此以後，整天小心謹慎，自己也覺得和從前大不相同。從前盡是糊塗隨便，放任自流，現在自然有一種小心謹慎心存危懼的樣子。在隱秘無人的地方，也常恐得罪天地鬼神。碰到怨恨、毀謗我的，也能夠安然地接受了。
解說：
前文講到，無論儒釋道，修身的最高境界還是一念清淨無染之心。修身的根本就是修心。所以孟子說，積德啊，向天祈福啊，把身心修好了，靜靜等待就是了。
“俟”，是等的意思。為什麼要等？就是不讓人對福報生一絲一毫的非分之想，對功利生一絲一毫的迎合之心。身心修好是關鍵，修好了該來的自然就來了。不要外求，要內求。修到什麼程度才合格？達到先天不動念頭的境地，到此境界才是真學問，才是真正的立命之學。
可是這個境界太難了，怎麼辦？雲谷禪師教給的方法就是持準提咒。怎麼持呢？一開始是記數，記住持咒的遍數。也可以唸佛號，都行。剛開始記數，這是最低的功夫，接下來是無記無數，就是已經成習慣了，不需要記數。再後來，持咒唸佛成了類似呼吸一樣的事情，時時刻刻在呼吸，卻又感覺不到在呼吸，就是持中不持，不持中持。這裡的關鍵就是不能間斷，必須純熟。寥寥數語，做起來卻需要極大的毅力和功夫。別說持咒，我們堅持學這本書就這麼不容易。
到達持中不持、不持中持，接下來的境界就是念頭不動，到此人才真正主宰了自己的命運，命就立住了。我們總說自己是凡夫俗子，凡在哪？俗在哪？不修行就是凡，執迷不悟就是俗。了凡先生把學海的名改成了了凡，因為他真正明白了立命的道理，不想讓自己短暫的人生再落入凡夫俗子的框框裡去了。
真正明白了立命之學，明白了改變命運從修心開始，從修自己的每一念開始，一念的惡都會影響自己的福德命運，所以每天都謹慎小心，感覺和以前不一樣了。這裡的不一樣就是剛開始修行時的感覺，屬於“覺”，念頭一起，馬上感覺到了，或者做錯了，馬上警覺。這個時候的狀態就是“終日兢兢”，之前是悠悠放任。
即便是隱秘無人之處，也怕生出惡念得罪天地鬼神。舉頭三尺有神明，天知、地知、神明知、己知，惡念怎敢再起？知道了修身以俟之的道理，知道了不貳的道理，榮辱是一，都是修心的道具，也就沒必要分別了。有人憎恨、毀謗，不過是換了一種考驗我修心功夫的方式，都應該恬然容受。
這個容受的心，說起來容易做起來難。比如我們一般的人，說一句好，馬上美滋滋，略微有點批評，馬上就不高興。我們的心念隨著表揚、批評起伏，我們的心修得就不合格，因為面對譭譽你的心動了，真正修行好了，心是不會動的。宋朝居士蘇東坡，他的師父是佛印禪師。有一次，蘇東坡在鎮江做官，他的師父剛好住持金山的江天寺。有一天，蘇東坡打坐的時候，覺得很清淨，寫了一首偈 ：“稽首天中天，毫光照大千，八風吹不動，端坐紫金蓮。”意思是人家稱讚我，我也高興 ；人家誹謗我，我也沒問題 ；人家罵我，我都不生氣，不起嗔恨心。貪嗔痴都不起了，利、衰、毀、譽、稱、譏、苦、樂，八風都吹不動了。蘇東坡覺得他修行的境界很高，馬上派一個手下坐船過江送給師父看。師父拿起筆寫了四個字，就原詩退回去。他以為師父肯定是讚歎他的，打開一看，寫著“放屁、放屁”。哎呀，很生氣，我修行這麼好，我的偈境界這麼高，師父都不稱讚我，還罵我放屁，忍不住了，馬上坐船過江去找師父理論。剛一到，師父就哈哈大笑 ：“蘇大學士，你的修行真是好，八風吹不動，一屁打過江。一說放屁，你就怒氣衝衝地過來了。”我們的心時時被外界所左右，修心需要循序漸進，不注重平時功夫，不可能一蹴而就。
佛經裡記錄有一個常不輕菩薩，他修的就是忍辱的功夫，無論人們怎麼侮辱他，甚至打罵他，他都說一句話 ：“我不敢輕視你，你必定成佛。”這位菩薩，就是從忍辱這個法門修心的。每一次侮辱就是一次對內心的挑戰，每一次忍辱都是對不動念的趨近，久而久之，功夫就到家了。真練到這種程度，心絕對柔軟，就不會有高傲、嗔恨種種毛病了。
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