提起古代縣衙事情，在小說和影視劇中，經常出現“三班衙役”這個名詞。所謂衙役，就是指“在衙門服役”，通俗點說就是在各級衙門裡各類勤雜人員。從這一點說，這些人員是沒有官方身份的，純粹屬於為衙門服役的性質。但在平時的公務活動中，他們卻又是直接的辦事人員。
縣令升堂·網絡供圖
衙役，大致還分兩類，一種就是我們要講的“三班衙役”，另一種是雜役類的人員，如仵作、馬伕、伙伕、更夫，看管倉庫的庫丁等。而所謂的三班衙役，更多的是執法者的身份，並不是通常認為的把衙役分成三班輪流值班。把他們分成三班，是以職能劃分的，每一班衙役都有自己負責的事項，當然在一些重大事情上，三班衙役是會同時出動的。
縣令劇照
三班衙役分別是站班、捕班和壯班。具體來說就是站班皂隸、捕班快手、壯班民壯。站班皂隸，就是升堂時站立大堂兩側，手拿黑紅棍，呵堂威，維持秩序的；另外也是長官出行開道的侍衛。同時最主要的就是押解罪犯和執刑罰。這個在形式上基本是就是現在的法警。
站班皂隸·網絡供圖
捕班快手，常簡稱為“捕快”，這個是最為人們熟悉的衙役，捕盜捉賊，都是他們在幹。在一般案件中，傳喚相關原告被告證人。在刑事案件中，搜尋證據，偵查案情都是由他們在工作，這就是現在的刑警的職能了。而常被稱為“官府爪牙”的基本上都是這些人。
捕快劇照
壯班民壯，這個群體在三班衙役中人數往往是最多的，我們在影視小說中那些被稱為“都頭”的（如水滸傳裡的武松、雷橫等），就是壯班的班頭。他們的職責是看守城門、衙門、監獄等重點機構；另外巡查各處街道，防範各類事件發生；同時也可以處理一般民事糾紛，並抓送官府進一步審問。這個就和現在的武警職能差不多了。
衙役相關圖片
縣令一聲令下，三班衙役齊出動，這種情況下要麼是縣令出迎更大的官員，當作禮儀來使用；要麼是遇到了大事，需要更多人手參與緝拿偵查和布控。當然除此之外，三班衙役負責的工作還有很多，比如催收稅賦，分派徵召勞工等等。但凡長官安排下去的，分派到誰，也就是誰了，就沒有具體的分工可言了。整體來說還是各司其職，互相配合的。
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