美國空軍末日飛機之E-4B空中指揮所
在美國部隊中有一些特種機型，比如像E-4B與E-6B，外屆統稱這些特種飛機為“末日飛機”系列，雖然它們並不執行一線作戰任務，但是它們的作用卻異常重要。
不過，隨著使用年限的增加，這些數十年前生產服役的老飛機已經到了必須更新的時候了，而美軍現在考慮用一種平臺來替換這幾個不同的平臺，它也將成為新一代“末日飛機”。
美國迫不及待想要更新的計劃是什麼？“末日飛機”到底有多重要？
據防務新聞8月2日來自華盛頓的報道： 美國空軍正在尋求更換三型飛機，它們分別是E-4B“空中指揮機”，C-32A空軍二號專機和海軍的E-6B “水星”空中指揮機；這個更新計劃被列為一個名為NEAT的計劃內。
美國空軍裝備司令部在7月31日公佈了NEAT的信息請求，也稱為國家空運作戰中心（NAOC），行政空運，空運指揮所（ABNCP），負責和撤離（TACAMO）。
信息邀請書RFI是在四月參議院聽證會之後召開的，美國空軍全球打擊司令部指揮官羅賓蘭德將軍說，現在是時候對取代E-4B和E-6B進行“非常認真”的考慮了。
美國空軍末日飛機之E-6B空中指揮所
雖然信息邀請書RFI幾乎沒有提供特別需要的信息，但它確實要求中標公司必須利用在商業飛機衍生的軍用機上的經驗以及與其他企業的聯合工作，RFI還要求中標公司為NEAT計劃提出“推薦的技術解決方案”。
根據信息邀請書RFI，五角大樓正在對替代方案進行分析，“將研究在獲取不犧牲運營效率或增加總體成本的通用平臺方面的潛在可能。”RFI還表示，五角大樓正在尋找“創新的行業解決方案”以更加有效和高效的方式來完成E-4B，E-6B和C-32A的任務。
“備選方案分析”（AOA）論證工作的流程通常需要一年多的時間才能完成，並用於為可能的建議採購策略提供信息。
E-4B國家空運作戰中心是以波音747為基礎，用於指揮全球的美軍，尤其是緊急情況下的核部隊; 它有時被稱為“末日飛機”。同時它也會被用來運送國防部長和他的工作人員。這架飛機以其幾乎全白的塗裝和頂部的通信裝置而聞名，E-4B由美國空軍來運營。部署在內布拉斯加州奧特塔空軍基地，隸屬於美國空軍全球打擊司令部，E-4B於1974年開始服役。空軍一共有四架，但是有兩架在2017年夏天的惡劣天氣中受損。
航拍美國空軍末日飛機之E-4B空中指揮所
波音757衍生的C-32A經常被用來運送副總統或第一夫人，因此被稱為“空軍二號”。其中四架位於華盛頓以外的安德魯斯空軍基地。
波音707衍生的E-6B水星屬於美國海軍，由於其能力，很可能包含在信息邀請書RFI中。該飛機可以向美國西部的海軍彈道導彈潛艇和空軍洲際彈道導彈發送命令。E-6B最初只是為了與潛艇進行通信而設計，但是EC-135老化退役之後，它又繼承了空軍的任務。
實際這個更換計劃並不是為美國空軍洲際彈道導彈開發新功能的第一步。2017年10月，美國空軍已經與Lockheed Martin和羅克韋爾柯林斯Rockwell Collins公司簽訂合同，開發機載發射控制系統更換或ALCS-R。當時，一名瞭解ALCS-R計劃的美國空軍官員告訴國防新聞，該服務正在尋求更換海軍16架E-6B和450部機載發射控制中心任務設備，這些設備自20世紀60年代服役以來一直沒有更新過。
C-32A“空軍二號”專機主要用來運送副總統與第一夫人
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