馬，是上天賜予人類的禮物。我們將馬帶入馬廄，刷拭它、飼餵它、跟它講話、關愛它，並希望給它快樂。但有時候馬看上去似乎很頑固，我們希望它安靜的時候它興奮地蹦跳，我們讓它走的時候它卻原地不動。
為什麼它們時而服從，時而又假裝什麼都聽不懂？以下有關馬的10個常識讓你明白這一切。
1
馬 是‘逃跑’型動物
野生環境中馬是被掠食的動物，天性賦予它們強大的感覺意識，幫助馬兒更好的自我保護。當面臨危險時，馬不會抵抗，而是轉身向危險的反方向逃跑。如果一匹馬感覺到附近有一丁點掠食者存在的可能，整群馬都會向朝相反的方向跑開，直到距離掠食者很遠的範圍才會停下。
正是由於這一天性，馬在曠野上會出現突然奔跑、跳躍甚至試圖甩掉背上騎手的現象。在馬的訓練過程中，不允許馬對陌生事物害怕是不合理的。即使馬已經熟悉了某個物體，但也許它並沒意識到這個物體對它完全不會帶來危險。當試圖讓馬走過一個它害怕的物體時，你要給馬充分的空間，允許它會害怕。
2
馬從聯想中學習
如果你用鞭子逼著馬去接近它害怕的物體，那麼你就恰恰是在告訴馬它害怕是正確的。馬的邏輯是這樣的：它看見一個物體並感到害怕，然後它被擊打。“接近那個物體是疼痛的來源”這種邏輯在馬的腦海中保留下來，馬將那個物體與疼痛關聯在一起。
反之，如果物體跟某種愉快的事情關聯，那麼馬會認為接近那個物體是快樂的。比如，馬因為害怕一面旗子而逃避，同時它感受到了騎手給予的安慰，也許只是一種聲音的安撫。那麼它的腦海中會建立“接近旗子，得到安撫”的聯想。
3
馬有卓越的記憶力
一匹馬可以把一個不愉快的事保存在終生的記憶中。如同人的心理治療一樣，重新調教馬匹行為是很複雜的也很費時間的過程，好在馬對愉悅感的記憶同樣很好。如果一匹馬曾被具備高超技能和溝通手段的騎手騎過，很多年後同樣水平的騎手再騎上它，就能喚起它那時的愉快記憶，會表現出渴望與騎手配合以及流暢的運動狀態。
別低估了馬對過去事件的記憶和回憶能力。馬是聰明而敏感的動物，它們運用記憶力來自我保護，避免不幸的事件重複發生。
4
馬有相當豐富的情感
馬具有非常豐富的情感，它們可以感覺到高興、悲傷、恐懼、愛、信任與不信任、厭倦、興奮、壓力、挫折、好奇心甚至是嫉妒。任何人若認真去觀察馬，都能從馬的肢體語言中瞭解到馬所傳遞的情感。
曾經，馬被認為是思維簡單、不會講話的動物。值得感激的是，現在越來越多的人開始認真傾聽馬的聲音，努力嘗試讀懂馬的想法。
那麼，怎樣能看出馬的情感呢？生氣和憤怒似乎是最容易預見的。一匹憤怒的馬兒也許會通過抗拒騎手、前腿刨地、搖晃腦袋和其它動作來表達自己的情緒。這些動作預示馬興奮或焦慮的心情。
要多關注你的馬透露的每一個徵兆，你就能發覺它的感受。一匹憂傷的馬會耷拉著耳朵，對周圍的一切都不感興趣，無聊的馬也有同樣的表現。馬會因失去同伴或朋友而悲傷，無論是人類、馬還是其它動物，恐怕都需要數月才能從悲傷中走出來。馬和馬在情感上相互依賴，如果這種依賴關係被破壞，那麼它們將感到非常孤單。如果你能對馬付出真愛，並讓它知道你在關心它，馬就能象喜愛同類好友那樣喜歡上你。
5
馬是有習性的動物
我們總能聽到馬有壞習慣的論調。在馬一生中的某些時刻，它的壞習慣會因某些事情而引發，不斷的重複並將這些壞習慣的早期苗頭不斷加強，留在記憶裡成為固定習慣，最終變得難以克服。
想象一下，當騎手要求一匹馬做跑步時，馬尥了兩個蹶子，然後很快進入到跑步狀態，騎手忽視了尥蹶子這一動作。當騎手再要求馬跑步時，馬就學會了可以用尥蹶子的方式來表達興奮的情緒，並將其發展成它的習慣。如果騎手在馬第一次尥蹶子時就停下來，重新贏得對馬的控制，要求馬平靜地進入跑步，並在馬做出乾淨的步伐轉換時加以表揚，那麼克服這一不良動作就會容易的多。不良動作一旦發展成型，就很容易成為馬終生的習慣。把壞習慣扼制在初期階段是最好的選擇。
6
馬只能在平靜的情緒中學習
鞭打、踢馬或對馬大嚷大叫或許能讓馬服從你的要求，但同時馬學到最深刻的事情莫過於怕你。粗暴會令馬的情緒緊張而恐懼，它可能因懼怕而順從你，但這種懼怕一旦消失，馬就會變得更加堅定，無論你要求它做什麼，它都會表現出非常的懷疑和不信任。
馬在放鬆的基礎上才能集中精神完成某項任務。此外，放鬆的情緒會留在馬的腦海中，訓練過程成為良好的經歷，也幫助它們期待著下一次訓練的到來。這樣不斷重複會給馬留下積極的印象並最終教會馬你想讓它學會的事情。這一過程需要你為馬付出相當的耐心，但你得到的成果也絕對是值得你付出的。
7
馬不認為食物是獎勵
食肉動物捕獵，或許能抓到獵物或許會失敗，對食肉動物來說食物時有時無。馬不需要象肉食動物那樣去抓捕食物，青草遍地都是。訓練狗或其它肉食動物時，食物刺激是有效的獎勵。可對馬來說，食物僅僅是普通的愉快環節，而非獎勵。比如，一匹馬做的很好，你給它胡蘿蔔，那麼吃胡蘿蔔的愉快記憶將會在它的腦海中保存下來。
你無法用食物來賄賂馬以達到你要求的目的。這種賄賂也許會奏效一兩次，但最終馬會忽視你給予的食物也忽視你的要求。
8
馬能在夜裡學習
一次又一次，人們會驚訝於馬能突然學會某件以前一直做不好的事情。在訓練過程中，有些人會因馬不配合而倍感受挫。將訓練停止在一個良好的點，也就是說，一個撫摸或長韁慢步會給馬的腦海留下最後這一刻愉快的情景。第二天，馬很可能會欣然的做好你一直努力教它的事情。在心理學上我們稱這種學習模式為‘潛伏學習’。
Kelly Marks回憶起她的一匹不願過水溝的馬，經過2小時的努力嘗試，她沒用任何粗暴的方式逼迫馬，但最終失敗了。她跳下馬揹帶馬回去了，她認為這匹馬肯定不可能躍過水溝。但是第2天，當她騎馬跳過一道小柵欄後，帶著不報期望的心情將馬頭再次對住水溝，馬毫不猶豫的就越了過去。自此以後，那匹馬跨越水溝就再沒出現過問題。
給馬足夠的時間思考能幫助馬更快的學習。粗暴行為，比如踢馬，打馬也許能達到目的，但同時也會帶給馬緊張和不快，並且不保證這方式下次同樣奏效。馬非常聰明，因此請給它們學習的空間，永遠不要逼迫它們。
9
每匹馬都是不同的
馬與馬的身體存在差異，它們精神上同樣存在差異。每一位騎手、訓練者和其他人都要認識到每匹馬更適合哪種訓練。大膽、勇敢的馬可能會喜歡超越障礙或越野賽項目的挑戰，但對於害羞而膽小的馬來說越野運動就不一定有意思，甚至會覺得有些殘酷。設想一下，當別人逼迫你去做你自己不喜歡、不能勝任的工作時是什麼心情。
當然，馬有學習的能力，在你發現馬不願接受你教它的某件事時，不應該過早的放棄，繼續努力嘗試直到你肯定在這件事上馬很不愉快。要記得馬也許會在某項訓練中表現糟糕，但在其他科目上表現卓越，努力發覺馬的特長是非常有意義的事。
10
馬會相互模仿
目前，很多訓馬師在調教中都利用馬的這一特性。有一點需要注意，馬在學習別的馬的優良習慣時，同樣可能學到壞習慣。這就是為什麼有些人會將在馬廄內有壞習慣的馬與其他的馬隔開，避免別的馬有可能學會同樣的壞習慣的緣故。
好的一方面是可以讓年輕的馬去觀看調教成熟的馬的動作，以加快它們的學習進度。如果你的目標是訓練年輕馬跳障礙，那就讓它去看比賽級的馬如何訓練，並不是說年輕馬通過觀察就能自動的去跳障礙了，但它們內心的態度將被極大改變。
Sylvia Loch, 一位著名的古典舞步騎師，也曾編寫過很多馬術書籍。某次，她想訓練一匹馬學會舞步高級科目，儘管她不懈努力，但那匹馬就是不願做PASSAGE 動作。一個偶爾的機會，那匹馬在院子裡散放時一直在觀察她騎著別的馬做PASSAGE動作，第2天，她萬分驚奇的發現當她施加了一點點扶助時，那匹馬欣然的做出了PASSAGE的動作。
愛一個人要先了解Ta，愛一匹馬同樣需要了解它！
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