人類到底是理性的還是感性的？這個話題遠在古希臘時期就被那些哲學家討論過，哲學家們認為理性使人區別於動物，但是縱觀人類的歷史，卻會發現有很多不理性的事件。比如說17世紀發生在荷蘭的鬱金香事件，竟然有人願意用12英畝的土地去換一棵鬱金香，而且在當時的歐洲，做出這種傻事的人不是一兩個，而是無數個投機者。而在古代的中國，也有很多人相信可以從鉛塊裡煉出金子來。通過了解人類的這些荒誕歷史，我們會發現，人類的本性從古至今都沒有什麼太大的變化，那些古代發生過的荒唐事，現在依然在上演著。但是如果你能夠從這些歷史中進行有效的自我反思，也許可以讓你避免重蹈覆轍。
《大癲狂：非同尋常的大眾幻想與群體性瘋狂》這本書讀起來會讓你感覺非常的有啟發性。在這本書裡，悉數列舉了數百年間人類做過的種種群體性荒唐事。這些荒唐事中，不僅包括人們所熟知的鬱金香事件，也包括比鬱金香事件更加瘋狂的密西西比狂熱事件。針對其中的每個事件，這本書都詳細描述了事情的起因和經過，並且加入了經濟學學者們的專業點評，這些點評深層次地揭露出一種社會性人類迷失現象，不管是對於金融行業從業者，還是對於普通人，都具有強烈的現實借鑑意義。
在這本書中，有很多可能會讓你感到不可思議的現象。比如說，從1719年的5月開始，法國的股票價格連續上漲了13個月，漲幅整整翻了20倍之多，幾乎每一個法國市民都在瘋狂地炒股，每一個法國人都堅信股票可以再創新高。拿我們現在的A股來說，也就等同於從3000點一路漲到了60000點！恐怕對於每一個現在的中國股民來說，這種漲幅都是天方夜譚，沒有人敢買入。但是在當時的法國，人們卻像瘋了一樣，把風險意識全部拋於腦後，最終迎來股市暴跌，釀成了慘不忍睹的密西西比事件。
除了這些不可思議的現象，這本書也揭露出許多容易被人們忽略的道理。我們很多人都比較重視群體的反應，當身邊的人都開始購買同一支股票的時候，我們就算不相信這支股票應該值這個價錢，也會覺得會有其他人在更高點收購。這麼重返往復下去，彷彿所有參與者都可以獲利似的。但是通過這本書裡列舉的鬱金香事件來看，大量投機者的參與，不僅不會讓每個人獲利，反而會讓所有人陷入絕路。也就是說，群體的反饋一旦脫離了股票真正的價值，就失去了參考意義。
我們今天之所以要在這裡推薦給大家這樣一本書，是希望你可以把這本書當成一面鏡子，反過來從另一種角度看待當今社會。我們所處的社會雖然距離書裡的事件已經過去了上百年，金融市場也已經變得更加規範了，可是我們很多人對於金錢的慾望卻並沒有絲毫減弱，而在那些過去的瘋狂事件中，正是人類的貪婪起到了決定性作用。所以從人性的角度來看，這本書對於人類的警示作用沒有絲毫的落伍之處，它裡面蘊含的道理，依然能夠幫助我們規避風險。
今天的這本書裡，查爾斯·麥基先生帶著我們看到人類最為愚蠢的一面，讓我們重新認識隱藏在內心的慾望，瞭解那些曾經發生在歐洲的癲狂事件。雖然我們沒有辦法阻止類似的事件再次發生，但是卻可以讓自己避免參與其中，當身邊的人紛紛陷入慾望漩渦的時候，我們可以通過自我反思，讓自己當一個置身事外的旁觀者。
這本書除了介紹歷史事件之外，還會讓你看到生活在一百年前的查爾斯·麥基，他是如何看待那些剛剛出現的經濟現象的。他雖然在當時是一名學識淵博的學者，但是面對股票市場和通貨膨脹，還是會感到困惑和迷茫，通過這一點，也能讓我們感受到這一百年來人類社會的快速發展。
總而言之，這本書在出版150年後的今天，依然能夠受到無數金融家和社會學家的推崇，甚至被稱為金融從業人員的必讀書籍，足以說明這本書的價值。對於每一個社會中的普通人，這都是一本理解人性、理解社會心理的經典之作。
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