王洛賓是極富盛名的人民音樂家，一生蒐集、整理、創作歌曲1000多首，尤其以《在那遙遠的地方》、《達坂城的姑娘》、《掀起你的蓋頭來》等經典作品最為膾炙人口。所以，他不僅被譽為西部民歌之父，同時亦享有“情歌大王”的美名。他生於北京，嚮往巴黎，長留大西北，他一生坎坷，曾兩度入獄，十九年的監獄生活扼殺不了他音樂創作的靈魂，他的《青春舞曲》等歌曲不僅在上世紀五十年代就唱響了海內外，至今也仍在被無數優秀歌唱家傾情演繹。他的傳奇經歷，他的音樂才華吸引了不少的崇拜者。臺灣女作家三毛就是其中的一位。
三毛曾就讀中國文化大學哲學系。肄業曾留學歐洲，婚後定居西屬撒哈拉沙漠加納利島，並以當地的生活為背景，寫出一連串膾炙人口的作品。1981年回臺後，曾在文化大學任教，1984年辭去教職，而以寫作、演講為重心。1991年1月4日在醫院去世，享年四十八歲。她的足跡遍及世界各地，她的作品也在全球的華人社會廣為流傳，在大陸也有廣大的讀者，生平著作和譯作十分豐富，共有二十四種。
這樣的兩個人怎麼會產生關係呢？
去烏魯木齊拜訪王洛賓
三毛從小就愛唱《在那遙遠的地方》、《達板城的姑娘》，她把這些中國民歌帶到西班牙，帶到撒哈拉去唱，一直唱了幾十年。當她有機會去新疆旅遊時，特地去拜訪了這些民歌的原作者王洛賓先生，此時的王洛賓已經70多歲了。
荷西駕鶴西去之後，三毛一直心如死水。1990年春的一天，她在《臺灣日報》上讀到一篇報道《在那遙遠的地方》：大漠、孤煙、長河、落日……一位堅強而矍鑠的老人過著簡單而快樂的生活，在黃沙漫漫的戈壁灘、他用心底流淌出的歌聲抵禦著常人難以忍受的苦難 ——27年的牢獄之災。
《在那遙遠的地方》、《達坂城的姑娘》、《半個月亮爬上來》——上百首膾炙人口的民歌，都是他在極端的生命狀態下挖掘整理創作的，每一首歌都打上了他生命的印跡。他就是西部歌王——王洛賓。三毛心中最柔軟的地方被打動了。彷彿冥冥中一下子悟到了前生。三毛放下報紙，立即收拾行囊，她要去尋找王洛賓。
歷經波折，三毛才在新疆烏魯木齊軍區幹休所找到年逾七旬的王洛賓。
三毛第一次見到王洛賓非常吃驚：怎麼是個老頭？她想象中起碼是個英俊瀟灑的情歌王子，沒想到留個山羊鬍。但幾分鐘的對話後，王洛賓就像一塊磁石一樣，把她吸住了。三毛是受人之託，給王洛賓來送稿費。短暫的聊天后，她就下決心要給王洛賓寫傳記。她是去新疆旅遊的，臨走時跟王洛賓說：“你等著我，我到臺灣就給你寫信，我還會再來的。”
三毛寫給王洛賓的第一封信
為了與王洛賓相交，1990年，三毛與表弟一起參加了臺灣旅行社組織的一個大陸西域旅行團。4月16日午後，三毛叩響了王洛賓在烏魯木齊軍區幸福路幹休所的房門。就這樣他們相識了。臨別後的十天，三毛在臺灣的家中提筆給王洛賓寫了第一封信。信中她寫到：萬里迢迢，為了去認識你，這份情，不是偶然，是天命。沒法抗拒的，閉上眼睛，全是你的影子，沒有辦法。
海峽兩岸，鴻雁傳書
海峽兩岸，鴻雁傳書。短短的3個多月，往來6封信件。王洛賓寫信告訴三毛：蕭伯納有一柄破舊的陽傘，早已失去了傘的作用，他出門帶著它，只能當做柺杖用。王洛賓自嘲而誠懇地說：我就像蕭伯納那柄破舊的陽傘。之後，王洛賓延緩了寫信的日期。三毛急匆匆來信，責怪洛賓：“你好殘忍，讓我失去了生活的柺杖。”
幾個月後，三毛再次來新疆時，直接就住在了王洛賓的家裡，憧憬著一份美好的生活。然而人生經歷，生存環境，觀念形態，諸多的不同，使她和洛賓之間，無法疏通30多歲年齡差距造成的鴻溝。三毛明白了：年近80的洛賓，生活給他刻下的傷痕太深太深；她的一顆愛心，遠不能撫平這位老人深重的心靈創傷。
三毛愛獨處，王洛賓愛熱鬧。三毛喜歡離群索居，王洛賓常常賓客盈門。三毛感情外露敢做敢為，王洛賓的內心卻在掙扎和猶豫：他不像楊振寧那麼灑脫，隨手就接過上帝賞賜的最後的禮物，並甘之如飴。半個月後，三毛拖著她的大皮箱，失落地離開了烏魯木齊、離開了大陸，離開了王洛賓。三毛在荷西之後的唯一 一次心動，就這樣無疾而終。
紀念三毛寫下感人的詩歌
然而不到一年，卻傳來三毛的死訊。為了永遠紀念這段情誼，王洛賓寫下了一首感人的詩歌《等待——寄給死者的戀歌》。在《1943-1991 三毛》傳記一書中，三毛的友人澄清了這段被三毛迷不得不提的故事。事實上三毛與王洛賓的相處很不愉快，更沒有忘年情這一說。
三毛離開王洛賓後的第121天，1991年的1月5日在臺北自縊身亡。噩耗傳來，王洛賓極度震驚，他一瓶接一瓶地喝烈度白酒，他希望在酒精中麻醉自己。大悲大痛之中，王洛賓寫下了他晚年最後一首情歌：
《等待--寄給死者的戀歌》
你曾在橄欖樹下等待再等待
我卻在遙遠的地方徘徊再徘徊
人生本是一場迷藏的夢
且莫對我責怪
為把遺憾贖回來
我也去等待
每當月圓時
對著那橄欖樹獨自膜拜
你永遠不再來
我永遠在等待
等待等待
等待等待
越等待，我心中越愛
三毛為王洛賓的人生和藝術才華傾倒，包含著敬仰，愛慕，同情……三毛自己也說不清究竟是什麼感情，覺得自己的心和這位老人連在了一起，精神息息相通。
他們這樣的感情，究竟算不算“忘年戀”呢？
只能用一首詩來表達了：
君生我未生，我生君已老。
君恨我生遲，我恨君生早。
君生我未生，我生君已老。
恨不生同時，日日與君好。
我生君未生，君生我已老。
我離君天涯，君隔我海角。
我生君未生，君生我已老。
化蝶去尋花，夜夜棲芳草。
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