可疑的電茶壺
1968年，一支到訪英國的蘇聯特技飛行隊為表“善意”，送給英國女王一隻特製電茶壺做禮物。這隻紅、黃兩色的茶壺高兩英尺、裝飾華麗。女王的母親十分歡喜，遂放於巴拉莫爾行宮的客廳內把玩。
轉眼40年過去了，沒人注意過這隻默默無聞的茶壺。英國反間諜專家在2008年進行一次檢查時，卻對它起了疑心。他們發現，茶壺使用的一些電線看起來“和二戰坦克使用的很相似”，整個茶壺可能是個設計精巧的竊聽器。
反間諜專家的推斷嚇壞了皇家成員。因為這隻茶壺在巴拉莫爾行宮的客廳待了將近半個世紀。如果是竊聽器，那麼女王與首相或者與其他國家領導人的談話，以及皇室成員之間的私人交談，將一字不漏地被人聽走了！
最終，在安全人員的建議下，女王母親的這隻心愛的茶壺被移出巴拉莫爾宮。白金漢宮發言人拒絕就此事發表看法，因此外界無從知曉茶壺內是不是真的藏有竊聽器。不過很多人認為，這只是英國人的杯弓蛇影，因為有傳言稱，時任首相布萊爾的電話受到了美國人的監聽，所以英國人看什麼都不放心。一位美國海軍情報軍官稱，在美國人的監聽名單中，布萊爾被化名為“阿佐利”，其私人電話的通話內容會被美國國家安全局記錄並保存下來。
鎮紙裡頭有機關
其實，懷疑收到“竊聽器禮物”的英國人也幹過類似勾當。據軍情五處原副處長彼得·萊特在《抓間諜的人》一書中透露，他曾親自參與過監聽蘇聯駐倫敦大使的“禮物計劃”。
當時，軍情五處準備製造一隻克里姆林宮形狀的鎮紙送給蘇聯大使。鎮紙內藏有一個小型無線電發射器，可清晰地將室內談話傳到監聽者耳中。如果蘇聯大使把這隻鎮紙擺在辦公桌上，那麼軍情五處就等於挖到了鑽石。
不過，這個鎮紙最終沒能發揮預想的作用。因為蘇聯大使雖然收下了禮物，但卻把它小心地鎖進庫房。那裡能聽到的，恐怕只有耗子磨牙的聲音……
皮鞋不“單純”
上世紀60年代，蘇聯“克格勃”製作了一款後跟裡藏有微型發射器、麥克風和電池的“間諜皮鞋”，拔下鞋跟上的一枚白色釘子，就可啟動這套秘密裝置，這雙鞋的主人也就變身為“移動竊聽站”。
據稱，羅馬尼亞情報部門從“克格勃”手裡得到這款“間諜皮鞋”後，便用到了美國駐羅馬尼亞的外交官身上。他們安排使館服務人員偷偷把該外交官的普通皮鞋換成了“間諜皮鞋”，並啟動了竊聽裝置。
這一辦法屢試不爽，直到使館安保人員在用無線電搜索機做例行檢查時，突然聽到了大使同別人的談話聲。反間諜專家們圍著大使檢查了好久，最後脫下他的皮鞋，才發現罪魁禍首。如今，這款“間諜皮鞋”已被作為“經典間諜工具”，收藏在美國的國際間諜博物館。
抽水馬桶長“耳朵”
作為“克格勃”的對手，在製作秘密竊聽裝置方面，美國中情局也毫不示弱。據稱，他們每年用於竊聽的經費至少有80億美元，所以製作出來的“小東西”也分外高端。當其他國家還只是把竊聽器變成紐扣、鋼筆或者皮鞋後跟的時候，他們已經可以把跟蹤器或竊聽器做成一片阿司匹林，讓特工吞進肚子裡去了！
美、蘇兩國還把製作竊聽器的高端手藝運用到聯合國。“聯合國大廈的幾乎每個角落都會藏著一隻竊聽器，”前秘書長加利和一些聯合國官員都曾公開抱怨。他們的辦公室、汽車都不是安全空間。甚至還有“重口味”的特工連純屬私人空間的衛生間也不放過，把竊聽器裝到抽水馬桶上。“耳朵”真是無處不在啊！
路燈不是路燈
但相較馬桶，最“陰險”的竊聽裝置還是出於英國安全部門的“Sigard”系統。這套開發於2010年的監聽設備通常安裝在街道兩旁的路燈上，其微型高功率的間諜麥克風以“聆聽”路人的談話為已任。而且竊聽器與攝像頭相連，一旦捕捉到激進談話或反社會談話，監控攝像頭就自動對準聲音源，通過變焦，對談話現場進行拍攝。
據稱，“Sigard”系統已被安裝在倫敦、曼徹斯特、伯明翰、格拉斯哥、考文垂等5個城市的街道路燈上。英國媒體無奈地報道，走夜路的人以後要小心了，雖說碰不到鬼，但難保發牢騷時不會被路燈“抓到”。所以，還是悶頭趕路吧。
有人援引一本著名小說中的話稱，“一旦市議會或警察有了竊聽私人談話的權力，那麼公正公平就無法得到保證。”但很快又有人打趣：“噓，小心被路燈聽到，抓你進去！”
石頭不是石頭
其實，將竊聽或監聽設備巧妙地藏在人們熟視無睹的物品中早已有之。上世紀70年代，美國特工就把一個竊聽器藏在一截人造樹樁裡，“種”在莫斯科郊外的樹林中，用於竊聽蘇聯導彈系統的雷達和通信信號。截獲的信號先會被“樹樁”儲存起來，之後再發射給從空中經過的美國衛星。
2005年12月，俄羅斯特工還在莫斯科郊外發現了一個偽裝成石頭的“高科技通信裝置”。這塊“石頭”外表看起來就是塊普通的石頭，但打開後卻另有玄機：裡面裝著一個微型發射機，可與旁邊的人通過掌上電腦交流信息。不過，這塊“石頭”顯然質量不太過硬。據監視它的俄羅斯安全人員透露，他們有一次看到英國情報官員假裝在灌木叢中方便，但實際上卻是在調整“石頭”的內部系統；還有一次，英國人乾脆把“石頭”抱回大使館，進行修理。
在監控了一段時間後，俄羅斯安全人員逮捕了一名頻繁在“石頭”旁邊走動的本國人。審訊後發現，該名男子正是被英國情報機構招募的間諜。
臭蟲不是臭蟲，貓也不是貓
竊聽器再先進、體積再小、藏得再隱蔽，也需要有人把它放到竊聽目標附近去，執行這個任務的特工是有危險的。但如果把竊聽器藏在動物或昆蟲身上，讓它們自動跑到目標身邊，則會安全得多。
早在越戰時期，美國人就發明了一種“臭蟲偵察法”。他們用飛機把背上綁著超微型發射器的臭蟲撒在北越的叢林裡，希望利用它對人體汗味特別敏感的特性，去尋找潛伏的越南遊擊隊員。臭蟲順著汗味爬到游擊隊員身上後，背上的超微型發射器會被激活。收到信號的美軍就可以順藤摸瓜，找到游擊隊員的藏身之地。可惜臭蟲並不理解美國人的苦心，幾乎沒給美軍傳回什麼有用的情報。
間諜史上最著名的一款“活體竊聽器”是中情局的“間諜貓”。這隻綽號“聲音小貓”的貓咪被植入一個竊聽器，中情局希望它能前往重要人物的窗臺或公園長椅邊，竊聽別人的談話。但沒想到這隻貓肚子一餓就會“溜號”，“聲音小貓”計劃不得不半途而廢。
一位前中情局官員透露，“他們炮製了一隻怪物，一遍又一遍地對它進行測試，可它只要肚子餓，就會從竊聽現場溜走。在一次竊聽實驗時，這隻貓被一輛出租車軋死了。可笑的是研究人員一無所知，仍然坐在汽車裡的竊聽接收儀器前，等待它發回信號。”
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