“探 監”——當年初到勞改場工作的真實故事
“你好大膽，一個小腳老太太出遠門，能找到道兒嗎？”有病的劉大伯堅決反對, 聽說兒子進了勞改農場，老婆下決心去看兒子。她不識字，小腳，怎買票，怎坐車？“等我病好了，咱倆一起去。"
劉大娘嘴上不說,心裡說,你個後爹,去什麼去?我兒當兵當得好好的,怎麼會進了勞改隊?我得去弄明白他究竟犯了什麼罪?回來如何圓這個謊?怎樣諳住鄉親們的嘴,這是個關鍵，老頭你雖好,人善良,畢竟不是剛子的親爹,某種秘密該瞞還是要瞞的。
舊社會的小媳婦不好當，劉大娘14歲到了劉家,所有的記憶不是捱打,就是捱餓。狗屁不值得小錯,說打就打。打起來公公婆婆大伯小叔一起上手打。她吃過泔水桶裡的白菜葉,上吊尋死過，沒人救她，但天不滅她，那七成新的腰帶,就像神仙用剪刀剪斷，沒死成，顛倒常常打她的男人害了病，到藥神面前許願乞藥都沒活過來，小剛的老子前世是凶神轉胎，易怒傷肝死了，沒過幾天凶神的爹媽也都急死下世。
小剛是日本人來華北進駐山西呂梁1941年生的，過兩年又生了小強,就算天天吃打喝罵,也沒過幾年好日子，凶神男人死了，留下兩兒子，一個三歲，一個一歲。娘三正在水深火熱難以活下去的時候,有人悄悄介紹,有個從日本人碉堡裡逃出來的人,到處藏匿，做長工，躲當兵，情願上門當後爹，巧的是也還姓劉，於是新的家庭組成了。
解放了,窮人翻身做主人。可是，小剛十六週歲那年,徵兵問題來了,家裡有兩男的必須有一人要去當兵。村裡人的舊俗觀念是，當兵、下煤窯等於人死人還沒埋。村幹部的皇親國戚，夠條件的都裝傻裝病，精幹的躲了，傻的驗兵的看不上。劉大娘的大兒小剛真有病，但窮人的孩子不把病當回事，上地勞作精精神神，村幹部就把小剛的名字遞上去，劉大娘怎求都沒拗過村裡當權的,沒奈何了。偏巧徵兵的還十分待見小剛，於是劉剛十六週歲剛探十八虛歲應徵入伍。劉大娘瘋了似的，不捨自己有病的兒子去當兵，她認為村幹部欺負她窮家寒舍。
解放軍的徵兵幹部苦口婆心地解釋說三年義務兵，當完了就回來，當好了升幹部掙錢，可劉大娘幾十年的舊俗理念種在心裡，總之，一家人搞得像生死離別似的送走了小剛。
這不,當兵三年,劉大娘在忐忑不安的日子裡望眼欲穿，那幹部說三年小剛該回來了,怎風言風語的小道消息說他進了勞改隊，這消息哄死人不頂命，快急死了劉大娘。劉大娘決定單身闖邯鄲去探監。首先，她想到的是兒子餓，於是，緊縮全家人的伙食，蒸饅頭蒸窩頭再切片做烤饃片。
劉小剛當初進了部隊差點被辭退，因為他有嚴重的胃病，部隊初檢，一醫生已經下了辭令，幸虧另一醫生說，做一下胃鏡，能治我們就給他治好，結果小剛身體越來越健康，三年義務兵期限到了，由於小剛感恩部隊，積極上進，被分配到勞改農場做武警衛士。
半年了,從來沒人看過他。路太遠，再說才參加工作，勞改單位還像部隊，不準請假。只有捎信，可是每封來自勞改農場的信都被公社、村人誤會小剛犯了罪去勞改。而小剛不知情，覺得被分配有工作總比回到大山，再去勞動強一百倍，可村人卻快要用唾沫水淹死劉家了。
看著別的戰友家屬隔三岔五就有人來安慰自己的孩子，送來各種好吃的，劉剛眼饞，就給父母寫信，說是想他們了。在無數封信石沉大海之後，劉剛感到有些絕望，他又寫了一封信，對母親置氣說,如果家人再不來看他，將會永遠失去他這個兒子。這並不是說氣話，因為有幾個戰友也嫌勞改單位名聲不好聽，託門調動的，也有辭職做其他工作的，他只是一直下不了決心，現在反正是赤條條的一個，沒有爹孃的愛，還有什麼好擔心的，他打算去邊防幹公安，永遠不回大山，更不想去理那個17歲的小媳婦。
捱到深秋，天氣特別冷，劉剛正和那幾個耐不住要辭職的人密謀遠走高飛的事。
忽然，聽到有人喊：“劉剛，有人看你來了！” 劉剛往外一看，驚呆了。是媽！一年的不見,媽幾乎變成了另外的一個人：頭髮全白了，但一身黑夾衣一塵不染。斜掛布書包露一角毛巾不停地擦著汗水，背上一大袋幹饃片壓得她腰彎得像蝦米，寸大的小腳，腫的像蘿蔔。
劉大娘抹著眼淚對劉剛說：“兒啊，想死我了，當兵三年夠了，怎又坐了牢監（土話：監牢）？小剛，你不好好當兵，偷人來，搶人來，究竟犯了什麼罪，說著一個巴掌打過來，我是怎麼養大你的？你個不爭氣的小子。”
“嗚——”劉大娘哭了。嘴裡還在不歇氣絮叨著：“信我收到了,一家人為你敗興，羞得不敢見人，考慮到你坐牢監，總定餓，就烤了半個月幹饃，你弟弟也餓，都沒給他，你後爹……也病了，我還要服侍他，你的弟弟已經會找中藥草了，我一個人忙裡忙外，再說路又遠，我不識字，每走一步都要問人……你真叫我不省心啊，判了幾年？”
這時，勞改二隊的隊長端來一大碗熱氣騰騰的雞蛋麵，打斷他們的話，說：“大娘，吃完麵我領你去看一處院子。”
劉大娘站起身慌忙地說：“使不得、使不得。我一個人怎能住一個大院？”隊長硬把麵碗塞到老人的手裡，“咱吃完再談好不好？”劉媽媽只好低下頭“呼哧呼哧”吃起來，好象有好多天沒吃飯的樣子。
劉剛看著媽媽大胡蘿蔔的腳,忍不住問：“媽，你的腳怎麼了？好像比平日大得多——腫了？” 沒等劉媽媽回答，隊長已接過話來冷冷地說：“ 你媽下了火車，離咱營房80裡的路，硬是步行來的啊，小腳走路不是腫的問題，恐怕腳趾早就磨破了。一會兒，我去衛生所要點藥，晚上泡腳上藥。”
劉剛慢慢蹲下身子,輕輕撫摸著媽媽那已不成形的腳：“媽，你不認識字怎買票怎坐車來的啊？也不來個信，我去接你。”
劉大娘氣哼哼的反問兒子說：“接我?犯了罪的人叫你隨便接我，說得輕巧。我找路靠嘴啊，一路上媽就問警察，沒錯吧？唉,今年自留地收成不好； 還有你爸……有病……吃中藥……”
劉大娘吃了面說：“不和我說你犯了什麼法，是吧……那你，在這好好改造，哎吆，我的討債鬼，你究竟判了幾年？急死我了。”
劉剛不由想笑，順便開了玩笑，說：“判了一輩子。”
這時隊長一本正經說：“劉剛同志，不許這樣對待大娘，”他斜眼暗示劉剛去上崗，“大娘，跟我去走走。他的事情我來告訴你.......”
劉大娘搖著手說：“娃兒,叫他去哪兒，該不是繞著我，關他小號吧？”
隊長憋住笑勸她說：“我們看了一個大院再說。”
隊長扶著劉大娘上了崗樓，大娘看見的是一大群犯人，穿著灰色的囚服在跑步，背上統一揹著數字，而自己的兒子劉剛換了軍服，精精神神喊了立定後,站在犯人面前訓話。他用嘶啞的聲音說：“好好改造……”
此時大娘已然曉得了，他的兒子是管理犯人的軍人。大娘估摸兒子既是軍人就不會餓得慌，就跌跌撞撞下了崗樓，把那一袋幹饃片挨個兒都給了列隊的犯人，大家看著黑的白的黃的各種雜糧的饃片，知道老人千里迢迢把心疼兒子的幹饃片分給他們，激動地泣聲一片。“大娘，謝謝您的好意，我們一定好好改……”
此時正是1960年，我國三年困難時期。一塊錢買不來一個餅……
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