加拿大英属哥伦比亚大学的研究人员开发出一种价格便宜、用以生产新式太阳能电池的方法，可藉由细菌将光转换成能量，即便在多云的情况下也能使用。对于多云地区而言，这种太阳能电池或将增进太阳能的广泛使用。
图为一般的太阳能板。
据该校网站报导，这种太阳能电池产生的电力比先前任何此类装置产生的还多，而且在微弱的阳光下也能像在明亮的阳光下一样有效率地运作。在英属哥伦比亚省（或称卑诗省）或欧洲北部的部分地区，多云的天气十分常见，这种电池能使太阳能的广泛使用向前迈进一步。
主导这项研究的英属哥伦比亚大学生化工程系教授亚达夫说，对于英属哥伦比亚省这样的地区而言，他们开发的解决方案可使太阳能的使用更加经济。这种由活的微生物制成的电池被称为“生物成因”电池。如果再进一步发展，它们可能会像目前在传统太阳能板中使用的合成电池般有效率。
太阳能电池是太阳能板的构成元件，其功能是将光转换成电流。先前的生物成因太阳能电池专注于萃取细菌用以进行光合作用的天然染料。这是复杂和成本高昂的程序，不但涉及有毒溶剂，也可能使染料降解。
而亚达夫他们采用的方法是将染料留在细菌中，而使用以矿物涂布的玻璃作为其细胞中导电的阳极。这种方法可以产生每平方厘米0.686毫安培的电流密度，几乎是以其它方法可产生的电流密度的两倍。亚达夫说，他们记录到生物成因太阳能电池的最高电流密度。他相信，这种方法可大幅减少成本，而且可以应用到其它领域，例如深海、矿坑等低亮度环境的探测。
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