天下第一關，大家都知道是山海關。但如果加一個“稅”字，天下第一稅關在哪，你知道嗎？就在北京城。
北京有著名的九門，其中的崇文門大名鼎鼎。天下第一稅關，指的就是崇文門。很多清宮劇裡都會出現一個神秘的機構——崇文門稅關。因為和珅的原因，很多人以為崇文門稅關是乾隆時才有的，其實不是。
崇文門在元朝稱為文明門，俗稱哈德門。明英宗朱祁鎮在位初年，也就是公元1439年，把元朝北京的十一座城門削減為九門，其中就有崇文門。英宗的兒子憲宗繼位後，宣佈京師九座城門都要課稅，崇文門負責所有稅款的集中收納。憲宗的兒子孝宗在現在的崇文門外大街附近設立京師稅務衙門，雁過拔毛，雞過留蛋。明朝皇帝的小金庫，很多就是崇文門稅關賺來的錢。
京師九門，為什麼偏偏在崇文門統一稅款呢？北京附近產糧少，大量糧食都需要走通惠河漕運，從南方產糧區運到北京的大通橋。而距離大通橋最近的城門，就是崇文門。
清朝定都北京後，到處缺錢，自然不會放棄崇文門稅關這個大錢袋子，沿襲明朝的稅制。清朝和明朝一樣，京師糧食都仰仗江南漕糧運輸，崇文門自然就成了一個非常熱鬧的地方。無論是來趕考的讀書人，還是來北京做大小買賣的，耍把式賣藝的，江湖三教九流各色人等進京，多數都要經過走酒車的崇文門。
不要小看崇文門稅關，紫禁城裡的皇帝、皇太后和娘娘們的日常開銷，都要從崇文門收的稅金抽大頭。崇文門要是斷了稅，不管你是雍正還是乾隆，鈕祜祿太后還是烏喇那拉皇后，統統都要喝西北風。
因為需要大量用銀子，清朝對崇文門稅關前所未有的重視，不管你是什麼官，要過崇文門必須留下買路錢。清朝是滿蒙聯姻，但就是蒙古王爺過來，也絲毫不買你的賬，趕緊交錢。蒙古王爺進京往往會帶著大量貨物來京賺點零花錢，有些商販瞅準商機，從蒙古王爺低價買進稀奇貨，再高價賣出。
想的挺美，崇文門稅務衙門早就防你這一手了。稅關規定不管你在這裡是買大宗貨物，還是零敲碎賣，都要交稅，如果發現有不交稅的，絕不寬貸！只要發現你偷逃崇文門的稅，逮到之後，輕的罰10倍，重的沒入全部財產。如果數量太駭人，那就只能請你去順天府衙門走一趟了。這其實很正常，小民百姓敢和乾隆搶飯吃，乾隆和他一屋子的七姑八婆能不急眼嗎？
崇文門的稅重不重？不管洋貨土貨，到了崇文門，先收從價的5％，這叫落地稅。然後再收從價稅，如果是洋人運的洋貨，收3％。洋人運的土貨，收5％。你所能想到的貨物，崇文門都要收稅，一根黃瓜半截蔥，都別想矇混過關。
崇文門稅關的油水實在太肥了，能管理崇文門稅關的，都是皇帝信任的王公大臣。和珅當了八年的“崇文門稅務總管行營事務監督”，任何能撈的都不會放過。不要說和珅撈夠了，就是和珅的奴才劉全，在崇文門也是威風八面，撈了二十多萬兩銀子。劉全只不過吃和珅從牙縫裡剔出來的殘羹剩飯，就撈二十多萬，你想和珅能撈多少？和珅在崇文門“棺材裡伸手——死要錢”，把膽子也練肥了，最終修煉成史上最大貪官。
和珅還算講究的。到了嘉慶、道光以後，朝政敗壞，有些管崇文門的官，挖空心思對往過客商敲詐錢財。有人帶一隻放自己洗換衣服的箱子，稅關不讓過，說留下八兩銀子再滾。還有的漏稅，罰多少倍就看大人們高不高興了。到了光緒年間，崇文門落下一個響亮的綽號——鬼門關！
當時有一句流行的話，套用了李白的名句：生不願封萬戶侯，但願一管崇文門。你如果能在崇文門稅關管三年，下半輩子就不用愁了。當然，一般人是沒機會當的。
清朝末期，交通變得多樣化，崇文門不再那麼重要了。再加上民國遷都南京，崇文門稅關就閒置了下來。1930年10月，崇文門稅關正式被撤銷。
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