盤點近幾十年來,對人類生活密切相關的「超感」發明

人類的“超感”發明

一些動物在進化過程中,它們的觸覺、味覺、聽覺、視覺和嗅覺等都得到了強化,它們的超感能力讓人類望塵莫及。不過,人類擁有發達的大腦,人類運用智慧和創造能力,發明堪與動物超感覺能力相媲美的儀器和設備。讓我們來看一看,人類的“超感”發明

全球定位系統

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全球定位系統(GPS)用途廣泛,旅行者只要隨身攜帶相應的無線電接收裝置,幾乎在世界任何地方都能知道自己所在的位置。對於地圖製作者、土地測量員、極地探險者以及乘遊艇跨洋旅行的人來說,用GPS導航是不可缺少的。對於司機來說,有了車載導航系統,迷失方向的可能性幾乎沒有。就導航的準確性以及方便快捷而言,GPS完全可與擅長於長途遷徙的動物的導航本領相媲美。

聲波定位儀

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聲波定位儀也叫聲納,是聲音導航與測距的縮寫。聲納從發射器中發射出可穿越空氣和水的低頻率聲音脈衝,聲音脈衝遇到障礙物表面時會被反射回來,專門的接收裝置用來“傾聽”這種回聲。將聲音脈衝的傳播速度與回聲傳回所需的時間相乘,就可知道與障礙物之間的距離。人類正是根據海豚和蝙蝠回聲定位的原理髮明瞭聲納,但是要趕上動物天生的回聲定位能力的水平,人類的探索之路還很長。

衛星成像技術

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禿鷹可以從4500米的高空發現地面的體形很小的獵物。如今人類研製的高級成像衛星比禿鷹更強,可以從450千米的高空拍攝分辨率達60釐米的地面圖像。不過,衛星無法透過雲層“看”到地面上的東西,觀察範圍和覆蓋率也受限於衛星在地球軌道上的位置,而高分辨率的圖像數據資料還需要花費一定的時間進行處理。成像衛星與禿鷹的遠視能力原理不同,但要論孰優孰劣,只能說是各有千秋,難分高下。

色譜儀

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色譜儀的基本原理是將顏料、石化產品、藥品以及氣體等化合物,混合在氣體或液體的溶液中,然後使用色譜儀將混合劑中物理屬性不同的各種成分分離出來並進行檢測。有很多種色譜分析法,從經典的紙層析色譜分析法,到較複雜的高效液相色譜分析法等。通過色譜分析,可對分離出來的化合物進行更詳細的分析和鑑定。這一技術的產生是受動物超感味覺和嗅覺的啟發。但是,即便是最先進的色譜分析技術,目前也還無法鑑別構成許多信息素的神秘化合物。在這方面,小小的蛾子和蚊子就能輕易勝過人類的色譜分析技術。

伏特計

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人類製造的伏特計(電位表)可對電刺激作出反應,測量出以伏特為單位的電位差。鯊魚的“勞倫氏壺腹”也能測量電壓,所不同的是,鯊魚天生的電感能力比人類的儀器要敏感得多,它們高度敏感的電感受器甚至能對只有幾微伏的電流作出反應,再加上它們對鹽度、溫度和地磁的敏感,伏特計和鯊魚誰更厲害些呢?顯然勝出的是鯊魚。

熱成像技術

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響尾蛇和妖豔木吉丁甲蟲利用它們天生的紅外線感知能力發現周圍的目標,熱成像攝像機利用的就是這一原理。熱成像攝像機將紅外輻射轉換為彩色編碼圖像,以不同的色彩表示不同的溫度,如紫色顯示的是23℃,紅色顯示的是35℃。熱成像技術用途廣泛,從在火災現場尋找倖存者,到建築物勘察等。不過,即便是最先進的熱成像設備,其紅外線“視力”也遠遠比不上小小的甲蟲和響尾蛇。

超聲波夜視鏡(夜視儀)

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夜行動物依靠它們視網膜後面的反光膜強化入射光線,而人類發明的夜視儀上的圖像增強管的能力也不弱,它可收集和增強紅外線光和周圍環境中的可見光,將光子轉化為可放大數千倍的電子,電子擊打塗磷的屏幕,激活並釋放出光子,在屏幕上顯示出佩戴夜視儀者能夠看見的圖像。不過,夜視鏡有些笨重,圖像質量有時也不能得到保證,特別是當強光突然照在圖像增強管上的時候。因此,動物天生的夜視能力顯然要比人類發明的視鏡更勝一籌。

超聲波技術

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人類的耳朵只能聽到從低頻20赫茲到高頻2萬赫茲範圍內的聲音,而蝙蝠則能輕鬆地聽到高達15萬赫茲的超高頻聲音。簡單的蝙蝠偵測器可將蝙蝠發出的超高頻聲音轉換為人耳可以聽到的聲音,高頻聲波還可被轉換成我們可以看到的圖像信息,例如利用超聲波技術看到母腹中的胎兒。超聲波技術廣泛用於醫學和工業上的診斷成像,甚至還被用於清洗一些複雜的化合物成分。超聲波技術的應用如此成功,人類在這方面的發明顯然超越了大自然的力量。

紫外線視覺

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紫外線輻射對人類有害,因為陽光中的紫外線會對皮膚造成損傷。但是,紫外線在醫學上擁有許多用途。例如,紫外線可用於鑑別補牙材料的真偽好壞,在生物醫學的研究中可用於發現熒光蛋白質,在犯罪現場可協助法醫進行現場勘查。紫外線傳感器還能從天空俯視地球,探查臭氧層空洞和沙塵暴的情況,還可探查可見光無法看到的太空深處的宇宙結構。紫外線技術的廣泛用途表明,人類發明的紫外線技術已超越了自然,人類能夠藉此像鳥類那樣看到神奇的四色世界,確實是令人非常驚異的發明。

強化觸覺技術

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人類的觸覺實際上也非常靈敏,比如對於物體的紋理、質感以及溫度的感覺。如果有機會見識盲人如何用手指熟練地觸摸和辨識盲文,就可知道人類觸覺的適應能力有多強,能達到多麼敏感的程度。至於遙感,人類只得依賴於一些機械技術,如用來感知地震的地震儀,用於醫學診斷的腹腔鏡,以及用於處理危險材料的機器人手臂等。相比之下,動物超敏感的觸覺,如貓的鬍鬚,對細微運動的感知能力要比人類發明的強化觸覺技術要強得多。


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