開心菓仔
2018年對於航天來說，太讓人期待。
這一年，NASA的探測器將再次抵達火星和水星，並第一次飛向太陽；這一年，商業航天公司依舊雄心勃勃，他們醞釀的許多試飛計劃，即將登場接受考驗。
商業航天公司是否能實現載人飛行；火星上是否還有新的秘密；我們會找到更多的“第二地球”嗎。這些問題的答案，也許就在2018年一一揭曉。
現在，讓我們翹首以待，看一看2018年會有什麼驚喜！
2018年，這些公司將會推出一些新玩意兒！
SpaceX公司首席執行官埃隆·馬斯克2017年12月21日宣佈，在首次飛行被推遲五年之後，重型獵鷹火箭終於將搭載著他的私人坐騎—一輛午夜紅版本的特斯拉Roadster，於2018年1月在佛羅里達州卡納維拉爾角發射基地升空。據說，馬斯克計劃讓特斯拉跑車在火星橢圓軌道飛行十億年，而且將重複播放1969年阿波羅11號第一次登月時大衛·鮑伊發行的《Space Oddity》一曲。
此外，SpaceX還計劃進行“龍”飛船的實驗。這是一種可以載人的太空飛船，馬斯克計劃今年4月進行一次不載人試飛，隨後將於8月進行首次載人試飛。
波音公司在商業航天的野心從來不輸給任何人。在拿到NASA的合同之後，波音正抓緊推進載人飛船CST-100項目。由於技術問題，原本計劃在2018年2月進行的一次載人飛行被推遲，該計劃是將1名美國航天員和1名波音公司的試飛員送上國際空間站。按照波音新的年度計劃，波音將能在2018年12月進行CST-100的第一次試飛，或者說是“經過認證的”飛行，目的地仍是國際空間站。
美國火箭實驗室 ，目前仍在測試其實驗性火箭“電子”（Electron），目標是將小型衛星送入軌道。2017年5月份，“Electron”火箭 已經有一次試飛，但沒有進入軌道。現在，公司計劃在2018年初再次推出，如果順利，火箭實驗室可能不再進行試飛，而是直奔商業飛行，並且計劃在網上直播這個任務。
藍色起源在2017年底推出了另一款新產品Shepard - a火箭，該火箭的設計宗旨是將付費用戶帶到太空體驗幾分鐘的失重狀態。測試應該會持續到2018年，並且測試飛行員將在火箭上進行載人飛行測試。
維珍銀河將很快開始對其太空飛機VSS Unity進行動力測試，這也旨在為乘客提供太空中短暫失重的體驗。不過，該公司的開發進度一直進展緩慢。維珍銀河公司上一次進行的動力測試以失敗告終: 一名試飛員遇難，飛船被摧毀。但其一直摩拳擦掌，2018年也許就是這關鍵的一年。
維珍銀河的子公司維珍軌道公司也有新一年的宏偉計劃。該公司一直在研發一種火箭發射器，這種火箭發射器的目標是將小型衛星送入軌道。據維珍軌道公司的副總裁說，火箭的第一次試飛可能在2018年初進行。
2018年，人類將繼續探索這些星球！
類地行星
2018年NASA的下一顆行星探測器“苔絲”(TESS)將會升空，就像當年的開普勒探測器一樣，苔絲將在遙遠的恆星之間探險，在整個夜空中研究星星，擴展開普勒有限的搜索範圍。苔絲遠航的目的是找到最接近地球生存環境的系外行星，如果她能夠成功，也許人類就有了第二個家鄉。
火星
“洞察號”火星探測器被計劃在5月5日左右發射，然後在7個月後的11月26日登陸火星——這將是地球派往火星的最新“訪客”。該探測器設計目的是在火星表面著陸，研究火星的內部構造，並計算出數十億年前宇宙是如何形成的。對了，按照之前的規劃，2018年中國也可能會進行第一次火星探測哦。
太陽
“帕克”太陽能探測器計劃於2018年7月31日至8月19日之間的某個時間發射。太陽半徑約70萬千米，帕克太陽探測器離太陽最近的時候只有約600萬千米，相當於八個半太陽半徑，將成為史上離太陽最近運行的人造物體。因為太陽的外層大氣（日冕）並沒有明確的外邊界，所以八個半太陽半徑的距離完全可以說是在日冕之中並接近太陽表面（光球）了，就像該任務的口號說的那樣——“觸摸太陽”。帕克的使命是研究“太陽風”的起源。
水星
歐洲空間局將與日本合作，在2018年10月發射一顆水星探測器。這一探測器分為兩個部分：水星磁場軌道飛行器，大約相當於一輛緊湊型的小轎車大小，主要探測水星的磁場和大氣；水星軌道飛行器將貼近水星的軌道運行，側重對水星地形和物質構成的探測。如果發射時間順利，探測器將於2025年左右抵達水星附近。
2018年，中國航天也有大期待！
▲網上流傳的2018年中國發射計劃圖
嫦娥奔月或將加速
根據中國探月計劃，今年將發射嫦娥四號、嫦娥五號以及地月通信的中繼星。其中嫦娥四號將實現人類探測器首次在月球背面登陸；而嫦娥五號將實現我國首次在月球表面自動採樣、首次從月面起飛、首次在月球軌道上實現無人對接、首次揹著月球樣本飛回地球的成就，這些都將是中國航天的巨大突破。
快舟系列或有新期待
據媒體報道，我國超大直徑固體火箭發動機計劃於2018年初點火驗證關鍵技術,2018年二季度進行全尺寸驗證試驗。該發動機直徑超過4米,刷新了此前由美國保持的3.7米世界紀錄。如果順利的話，超大直徑大推力固體火箭發動機問世後,不僅能將快舟系列火箭近地軌道運載能力由1噸級提高至20噸級,還能把發射成本降至最低。
民企航天也許將迎來井噴增長
據一些消息透露，目前至少有兩家民營企業即將推出自己的運載火箭產品，這或許意味著中國也將誕生自己的SpaceX。資料顯示，這兩家公司均計劃在2018年完成實驗並進行商業發射，它們不約而同的把主攻方向定在低軌道衛星市場。不管怎麼說，如果民營企業的活力被激活了，中國航天的進步會更令人期待。
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