止，又稱“奢摩他”，義為寂止，指心不外散，也不昏沉，一心專注於某一所緣境，了了分明，寂然不動。
方法一：
專注於某一外在物體
修習寂止的方法有很多，比如把注意力集中到眼前一個固定的物體上，一顆念珠、一粒小石子，或者是一個種子。目標物越小、越簡單越好，因為那樣比較容易集中注意力。如果是較大的物體，或者結構煩瑣、五顏六色，你的心思便會容易散亂，不自覺地要去分析、取捨。
專注的能力增強之後，可以把目標物換成佛像。佛陀、本尊、菩薩的塑像、畫像都可以。慢慢熟悉，最好能達到眼前沒有佛像，也能觀想出來的程度。
然後再逐漸把注意力進一步集中到佛的心間，讓意念停留。
華覺江措活佛曾教給我一個訣竅——
他說以前開法會的時候，他總是儘量坐在上師法王如意寶的正前方、能看見上師的地方，然後專注於上師心間，慢慢地，觀想上師的心與自己的心融為一體，在這種狀態中安住。
方法二：
以調息的方法修寂止
修習寂止，除了專注於某一外在物體外，也可以專注於呼吸、念頭或者面前的虛空，注意力集中在鼻尖氣息的出入、心中念頭的生滅或者眼前的空間上。
呼吸的輕重緩急與心意密切相關。心煩意亂時，呼吸必定粗重急促；而調整呼吸，能作用於心境，呼吸變得輕穩細長，內心也會隨之緩和平靜。人緊張時，常以深呼吸來放鬆情緒，便是一個例證。
以調息的方法修寂止，只需把意念輕輕放在呼吸吐納上，了知即可，不必刻意控制。出息知是出息，入息知是入息，息短知息短，息長知息長，息暖知暖，息冷知冷，保持覺察和專注，呼吸自然而然就會輕長，雜念也會慢慢減少。
方法三：
以念頭為所緣境修寂止
以念頭為所緣境修寂止，同樣是要保持覺察和專注，對象是心中比較平和的念頭。不能是太強烈、狂暴的念頭，比如震怒、恐懼，這時是不適合以念為緣修寂止的，因為此時的念頭力量很大，作為初學者，你覺察也好，關注也好，都止不下來， 而我們的目標是寂止。
一般的念頭可以用來修寂止。念起時知念起，知念起時念即滅，念滅知念滅。這裡要緊的是把握這個覺知的力度。不要太重、太刻意，知道就行了，不用去判斷分析，也不用作意：“一個念頭生起了”“一個念頭滅了”，否則覺知本身又成為新的念頭，亂上添亂。這需要自已好好去體會，也只有通過自己的反覆體會，才能明白覺知與念頭的差別。
其次，你知道一個念頭生起的當下，那個念頭就滅了，完全不勞你費力去消除。這時，有了不可得、空蕩蕩的一種感覺，停在這個感覺上，直到下一個念頭生起。可能對於初學者，前念已滅、後念未生的這個空當是剎那即逝，但沒關係，多練習會改善的，重要的是抓住那個發現念頭消失時空落落的感受，停在上面。
大家務必要警醒，做到這一步仍然是在止的階段，那個感受遠不是證悟空性。
修習寂止的方法除上面講到的外，還有很多，這裡不一一列舉。紙上得來終覺淺，再好的方法，不去實踐也是枉然。
寂止是一切修法的基礎。不認真想修行的也就罷了，真心想學佛法、誠心求證的人，須修寂止。
節選自：希阿榮博堪布∣《透過佛法看世界》之“止觀”
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