提起兄弟相殘，人們很自然就會想起曹植的七步詩，一首意思簡單明瞭的五言律師道出了兄弟相殘時那種淒涼之感。全詩內容為“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”，讀來朗朗上口，卻意境深遠。
公元220年，曹丕在登上魏王后，由於記恨其弟曹植曾經和其爭奪太子之位，且嫉妒曹植才華出眾，擔心威脅到他的地位，便想除掉曹植。於是找著一個機會當著一眾大臣的面讓曹植當場作詩，曹植在新魏王的逼迫之下作了這首七步詩，把曹植手足相殘的事用“豆萁煮豆”這個場景形容得恰到好處，真可謂才思敏捷。
說到曹丕手足相殘，就不得不提到一位連小學生都知道的人物，那就是曹衝，據稱曹衝七歲時智力已經高於一般成人，所以大家都知道曹衝七歲稱象的故事。曹衝是曹操老來得的兒子，加上他聰明過人，曹操對他非常疼愛，時刻都帶在身邊，這引起了曹操次子曹丕的不滿。因為當時已到了曹操該選接班人的時候，曹操的大兒子曹昂是一介武夫，沒有什麼政治志向，所以曹昂接任的可能性很大，但曹操偏愛小兒子曹衝，這讓他如鯁在喉。
歷史上記載曹衝十三歲就因病夭折，但從史書上記載曹衝死後，曹操和曹丕的對話裡可以看出這事可能沒有那麼簡單。當時曹操對曹丕的話大概意思是說這是我的傷心事，卻是你的好事。新版三國演義中把這件事著重渲染了一下，並設置了曹丕害死曹衝這個橋段。可見曹丕在競爭皇位時，對兄弟手足是毫不留情的。
其實歷史上為爭奪大位，兄弟相殘的事不勝枚舉，比如玄武門之變、靖難之役、九王奪嫡等，甚至不僅於此，殺父弒母這樣的事都不足以讓人驚訝。所以生在皇家，哪來的手足情？同是皇子，繼任皇位和沒有接任的差距太大，就好比買雙色球彩票，前者中了6+1，拿了個一等獎，後者中了5+1，拿了個三等獎，一個數字之差，結局卻是天壤之別。
不僅如此，平民百姓家的兄弟相殘的事也時有發生，兄弟為爭家產、田地鬧得不愉快，大打出手甚至對簿公堂，好不叫人心寒。人為利來，鳥為食亡，人生難得一真正的好兄弟，務必好好珍惜！
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