今人婚嫁紅蓋頭是必需品，那麼紅蓋頭是怎麼來的？又有什麼作用？僅僅是保持神秘感嗎？下面一一道來。
首先，伏羲和女媧兄妹二人的神話中，就有原始的紅蓋頭影跡，不過在這個故事中是扇子，不是蓋頭。據唐朝李冗撰《獨異志·下》記載：昔宇宙初開之時，只有女媧兄妹二人在崑崙山，而天下未有人民。議以為夫妻，又自羞恥。兄即與其妹上崑崙山，咒曰：天若遣我二人為夫妻，而煙悉合；若不，使煙散。於是煙即合。其妹即來就兄，乃結草為扇以障其面。今時人娶婦執扇，象其事也。
其次，最早的蓋頭約出現在南北朝時的齊代，當時是婦女避風禦寒使用的只僅僅蓋住頭頂。到唐朝初期，便演變成一種從頭披到肩的帷帽，用以遮羞。據傳說唐朝開元天寶年間，唐明皇李隆基為了標新立異，有意突破舊習，指令宮女以“透額羅”罩頭，也就是婦女在唐初的帷帽上再蓋一塊薄紗遮住面額，作為一種裝飾物。從後晉到元朝，蓋頭在民間流行不廢，併成為新娘不可缺少的喜慶裝飾。為了表示喜慶，新娘的蓋頭都選用紅色的。
那麼紅蓋頭有什麼作用呢？
第一，遮羞。這從結草為扇障其面可以看出。古代女子15歲左右及笄出嫁，應當在最容易羞紅年紀。
第二，保持神秘感。這種神秘感讓男子在婚後較長時期內珍惜。今天夫妻朝夕相處，神秘感還是要適度保持的。不然，如醫生給病人看病式的，與肉身的神聖感有損。
第三，最主要的作用，便是可以省去了許多不必要的麻煩，確保婚姻順利進行。不防先看古代的這個故事。
約公元前526年，楚平王派費無忌給太子建去秦國求親，結果見秦景公之女伯贏（又叫孟贏，跟後世羋月傳中的孟嬴不衝突，說明過了幾百年，秦國的公主還是沒名字，都依然叫大妞二妞），費無忌不招太子建的喜歡，見孟贏很漂亮，回去立馬稟報楚平王，說服楚平王將孟嬴以太子建的名義娶過來，新婚之前把一個宮女換給了太子建。這等亂倫之事，費無忌能幹出來，主要是他事先了解到了孟嬴的容貌。所以，新娘嫁娶時一定要紅蓋頭進洞房後才掀開，就是為了防止別人羨慕嫉妒恨，甚至看到了舊情人等，這應該是紅蓋頭最主要的作用。
現在婚禮甚至紅蓋頭在賓客面前舉行儀式時揭開，這現代化的步伐真是大。
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