1974年德黑蘭亞運會，中國第一次參加就以33金45銀28銅共106枚獎牌排在獎牌榜第二位，這屆中國的銀牌比金牌多12枚，說明已經有實力和日本爭奪很多項目的金牌，日本以74枚金牌排在第一位，中日的金牌差距有點大，但那時的中國年代能取得這麼好成績實屬不易，1978年，中國以51金55銀45銅同樣排在日本之後列第二位，日本以70枚金牌列第一位，中國男籃首次獲得亞運會金牌，中日差距已經縮小很多。
1982年第九屆亞運會在印度新德里舉行，3300多名運動員參加，中國派出了444名運動員參加多項比賽，這屆亞運會成為1984年洛杉磯奧運會的練兵之地，鄒振先獲得男子三級跳冠軍，男子跳高名將朱建華優勢明顯，以2.33米打破亞洲紀錄並獲得冠軍，這個成績已經成為當年世界第一，他也成為新德里亞運會最佳運動員，1984年洛杉磯奧運會上獲得季軍，是中國第一枚奧運會田徑獎牌，李梅素本屆亞運會獲得女子鉛球冠軍，在1988年漢城奧運會上獲得銅牌，實現了中國女子第一枚奧運會獎牌零的突破.
1978年亞運會，中國游泳隊並沒有金牌入賬，在1982亞運會上取得長足進步，獲得三金，羽毛球，射擊，舉重金牌數都是第一，跳水一直是包攬所有金牌，這是中國最穩定的項目，乒乓球曹燕華在女子團體，女單，女雙和混雙一共奪得4金，同樣斬獲4金的是體操王子李寧，團體，個人全能，鞍馬，吊環，雙槓銀牌，體操隊總共取得12枚金牌，乒乓球和體操本來是日本隊的優勢項目，為中國隊超越日本立下汗馬功勞，1984年洛杉磯奧運會李寧奪得3枚金牌2枚銀牌1枚銅牌，揚威國際.
三大球中國也開始有所收穫，中國女排在1978年負於日本隊只得亞軍，1981年開始中國女排已經獲得了世界盃冠軍和世錦賽冠軍，實力超群，全部5場比賽以3：0獲勝最終首次獲得冠軍，結束了日本女排在亞運會的統治，從此以後，日本女排再也沒有獲得過亞運會冠軍，40年，中國女籃也同樣獲得冠軍。
最終，中國以61金51銀41銀153枚獎牌，超越日本隊的57枚金牌52枚銀牌44枚銅牌同樣153枚獎牌，本屆亞運會後，中國再也沒有給日本任何機會超越，牢牢佔據了亞洲體育霸主的地位，也是中國體育騰飛的開始，這在當時中國正處於改革開放起步階段的意義非凡。
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