在竹埡坡，白衛嶺雲臺山都出現在視野的高處，當前崛起，極其高峻，為諸峰之首。縣誌載：“白衛嶺，在治西南四十里朝陽堡，唐時大道也。唐明皇幸蜀過此，見玄元皇帝騎白衛而下，示取祿山之兆，遂封嶺神曰白衛公。”俞陛雲《蜀輶詩記》：“見雲頭山，秀峭特立，上有祠樹。”張邦申《雲棧紀程》：“有峰突起，尖削如柱，高插雲表。人行其下，仰視絕纓，蜀山之奇，未有勝於此者。上建祠宇，四時香火不絕。”（按：刪除有關小劍山等語，有心者可深考）雲臺山又名人頭山，相傳是魏將鄧艾被冤殺後的人頭所化而成。素有小峨嵋之稱，海拔1254米。
坡上古道保存基本完整，石梯較它處稍窄，未見門檻石，連續不斷鋪設至坡底陰碥，中有古柏標道。試想古人運兵、通商、趕考、迎送於此，也算經歷蜀道中等之難了。
13:02下至陰碥路段，左側為連山峭壁，右側是陡坡深溝，林崖蔽日，為鑿山幽險之徑。綿州葉上林詩：重關訪友路盤盤，孔道竹埡策馬難。
13:05到“化險為夷”石刻。摩崖寬89，高207，深11釐米，刻“化險為夷”四大字，字寬33，高36釐米。上款：培修道路 李大老爺邑賢侯德政。下款：光緒戊子季春 六里士庶公立 穀旦。四大字上方有額，捲雲邊緣，中有扇面，未識其字。
13:15到“砥矢周行”石刻。摩崖寬106，高220，深10釐米，刻“砥矢周行”四大字，字徑34釐米。四字上方雙鉤“修路碑”三字，右側三列：天啟四年仲秋，相視新關，捐俸銀募工，季冬告成，裁/官店一鋪，捷二十里，西通蜀省，北達/帝都。
此石刻反映了昭化西面最晚一次的優化驛道線路實踐。同治《昭化縣誌》載其變革：（一）“漢、晉驛道由寧羌陽平關入蜀，及白水鎮之北，緣白水東岸過粗石棧，出茅班口、下石關渡白水，逕紫蘭、安昌、寶輪、石橋、白田、大蒼諸壩，再渡清水。經古小劍戍西南，由劍溪古石牛道入劍閣。” （二）“唐驛道自縣城西龍爪灣建棧閣，越山而過，為官店埡，下渡泥溪，上白衛嶺，直抵高廟。”（三）“今驛道，明天啟四年初鑿山開徑，崇禎元年功始竣，道左有二碑，白衛溪磨崖書曰‘砥矢周行’，孔道塘石碣書曰‘孔道新開’，較官店、朝陽之道為近，當時系僻徑也。國朝康熙二十七年，始改為驛道。”
任國富《昭化的驛傳和鋪遞》評溯清江水上行到劍門的路線：“道路迂迴曲折，險要難行，涉水較多”；評朝陽、官店埡路線：“相對較好，少了江水的阻隔，不擇天晴雨夜，均可行走，但是迂迴路線多，不夠便捷。”評天雄關竹埡子路線：“基本上是陸路，路線短，易行走，是最佳選擇。”
13:25南行下溝，右側王家溝，又名白衛溪。石板梯步有臂展寬，路基高於兩側，置門檻石，設擋土牆。路徑兩側的覆盆子長勢旺盛，黃果累累，入口有佳味。
13:40到大朝五堆村村部，驛道與公路交匯。
（李戴於2018年1月23日記）
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