谢波德先生是一位颇有声望的珠宝鉴别家，而且他自己也开了一爿珠宝行，生意十分红火。如今他考虑的是，偌大的家业，哪个子女最有潜力来继承。
对于一个从事珠宝鉴别的人来说，不仅需要具备精深的专业技能和广博的知识阅历，而且更需要一种职业性的天赋，在谢波德的子女中，小儿子斯丹无疑是最合适的人选。斯丹从小就对珠宝表现出了一种天生的鉴赏天赋，他对各种珠宝的质地、同类质地珠宝的不同成色，以及真伪的辨别等等，只要稍加点拨，便能掌握十之八九。于是谢波德先生就悉心培养这个儿子，有意识地带他去参加一些大型的珠宝展和拍卖会，给他讲述世界上各种珠宝的传奇和鉴别技巧，后来又送他去法国、瑞士进行专业学习。
按说，有这样一个聪明的儿子，谢波德先生就完全不用再担心自己的事业后继无人了。可是斯丹有一个弱点，却让父亲对他又很忧心，那就是斯丹对别人的轻信。
斯丹从小就心地善良。在家里，只要哥哥姐姐们随便说个理由，他总是有求必应；在学校里，他也总是不遗余力地帮助别人。但谢波德先生私下了解过，他哥哥姐姐的所谓“理由”和那些同学的所谓“困难”，其实水分很大，都是被夸大了的。换句话说，就是他们利用斯丹的善良来满足自己的愿望。
谢波德先生不止一次地把实情告诉斯丹，希望他能有所感悟，可斯丹不为所动，依旧我行我素。谢波德先生无话可说了，他知道，这是儿子与生俱来的一种本性，然而这种善良宽厚的本性，在时刻充满着伪赝、阴谋与欺诈的珠宝鉴别行业，又恰恰是一个大忌。谢波德先生因此非常担心，如果斯丹改不了轻信的秉性，日后就很难在这个领域立足。
果然，在斯丹二十二岁的时候，谢波德先生的担忧终于成了现实。
那年，斯丹刚大学毕业，开始在谢波德先生的珠宝行实习。有一天上午，谢波德先生外出办事，午后回来听行里的职员说，斯丹以十万英镑的价格收购了一块十七世纪瑞典国王的加冕纪念怀表。谢波德先生来到内室，打开保险柜，果然看见里面有一块怀表，表壳和表链是纯银的，镌刻着非常细腻的花纹，在表的背面，还刻有十七世纪的瑞士皇家徽章和年份。
谢波德先生怦然心动，他把怀表拿到台灯前，就着灯光仔细掂量和咂摸，从成色上判断，这块怀表正是当时瑞典国王的加冕纪念品。谢波德立即想起资料上的记载，这种加冕怀表当时一共只制造了十块，是作为新王加冕的礼物赠送给十位功劳显赫的大臣的。为防止伪造，当时瑞典皇室特地分批请来瑞士最好的表匠和工艺师，用了长达两年的时间才完成，每批人员只负责其中一个部分的制造，完工之后，怀表的设计图和模具就被统统销毁。因此，这块加冕怀表的收藏价值极高。
想到这些，谢波德先生不微笑起来，看来儿子的眼光不错，而且所出的价格也合理。谢波德先生不由轻轻用手指拨了一下精致小巧的表壳扣，只听“啪”一声，表壳打开了，然而当他的目光接触到正“嘀嘀嗒嗒”走动的表针时，他脸上的笑容立刻僵住了。
谢波德记得，根据资料上的记载，在怀表的每个整点，应该都镶着一颗紫罗兰色的钻石，它们在光照之下会映射出美丽的紫色光焰，这也是怀表价值高昂的原因之一。可是现在他所看到的，竟是十二颗普通的人造水晶石。
谢波德先生怔怔地看着怀表，好久好久才长长叹出一口气。十万英镑对他来说，尽管数目不小，但还赔得起，而真正让他伤心的是，斯丹所犯的这个错误，不要说专业的珠宝鉴别者，就连稍微具备一点珠宝常识的人，也不至于会犯啊！
晚上回到家，谢波德先生把斯丹叫进书房，将那块用十万英镑换来的假怀表放在他面前，说：“以我的了解，你不可能辨别不出钻石和人造水晶的区别，我很想知道，你为什么会犯下如此愚蠢的错误？”
斯丹沉默片刻，说出了实情：“有位老先生拿来一块怀表，我看出它的确是瑞典国王的加冕表，只是钻石被换成了人造水晶，顶多值一万英镑。可老先生却开价十万，因为他女儿要和一个富家公子订婚，需要一笔匹配夫家的丰厚嫁妆。我想，如果我们损失九万英镑，能够帮助一个女孩换取一生的幸福，那为什么不做呢？”
谢波德先生怎么也想不到，斯丹竟会是因为这个理由而做出如此蠢事来，他气得拍着桌子吼道：“你就这么轻信别人？你怎么知道人家不是在骗你？”
斯丹镇静自信地说：“我当然知道人家没有骗我，因为我在他眼睛里看到的，是一位父亲慈爱和充满期望的神情，就像您平时看我的眼神一模一样。”
斯丹把话说到这个份上，谢波德先生没辙了，一点脾气也发不出来。他看着儿子，心中满是爱与痛：真是个好儿子啊！可是，正是因为这种善良，他或许注定将无法继承自己的家业。
第二天，谢波德先生和斯丹照常去珠宝行上班。他们刚走进店堂，就见一位年轻的姑娘已经等在那里了。
姑娘拿出昨天斯丹开出的支票退还给斯丹，说：“对不起，先生，那块加冕怀表不值十万英镑，因为几年前为了给母亲治病，我偷偷卖掉了怀表上的十二颗钻石，并用人造水晶代替了。不过当时这一切我都是瞒着父亲做的，他并不知道内情。”
听姑娘这么一说，父子俩不由互相望了一眼。
斯丹诚恳地对姑娘说：“哦，小姐，你父亲对我说过这笔钱的用途，也许我……”
姑娘一听立刻会意了，她感激地看着斯丹，说：“你的心真好，可是我已经不需要了，我的未婚夫得知我父亲的公司破产后，就取消了婚约。”说完，她把支票递还给斯丹。
姑娘走了，斯丹有点得意地对谢波德先生说：“您以前教过我，和珠宝打交道就是和人打交道。珠宝的真伪需要从成色和质地上辨别，而诚实是人的质地，需要用善意的心去仔细辨别。”
谢波德先生此时早已笑开了怀：儿子已经长大，并且开始有独立的见地了，还用得着自己瞎操心么？
谢波德先生把那块镶着十二颗人造水晶石的加冕怀表递给斯丹，小声说：“除了珠宝鉴别，我还有一招可以教你——在送还这块怀表的时候，别忘了要坚持送那姑娘回家。她是个好女孩，需要一个好男孩陪伴！”
斯丹的脸霎时红了！不过，他依照父亲的话，追了出去……
閱讀更多 故事會 的文章
